田富送完女儿，又在宋家吃了顿酒，才赶着车离开。

田满并不是个特别羞怯的女孩子，只是对宋家不熟悉罢了，沈氏带着她看了房间，又陪她说了会子话，她渐渐放松下来，也能和宋老太太聊聊自家祖父祖母的身体情况了。

不过，到底是年龄差距大，又不熟悉，祖孙俩很快就冷场了。宋老太太是个直率性子，不爱装模作样，立刻打发田满去找宋筠玩了。

表姐妹年龄相差七八岁，不算小，但家里就这两个女孩，田满也就能和宋筠聊聊天了，这么左一句右一句的，宋筠也从田满的话语中得出了退婚的真相。

宋筠勉勉强强通过田满支离破碎的诉苦中拼凑出事情的大概脉络，也觉得这事儿有猫腻了。

她倒是不知道那个什么香楼和自家有什么关系，只是从逻辑上来看，这个突然冒出来的掌柜就不对劲。

首先，这是古代，在儒家文化和科举取士的背景下，读书人的阶层是比商人高的。

一个酒楼掌柜，说白了只是打工族而已。他的老板如果是大商人，有官方后台，那针对一个举人还有胜算。

但是一个掌柜，在宋家和他完全没纠葛的情况下，去败坏宋家的名声，是冒很大风险的，除非这事儿的主谋另有其人。

其次，他如果真的想毁了宋家，完全不该这么急地跳出来，还从田家入手。

但凡打听过就知道，宋家的后台是王家，他针对田家，最多让宋念大义灭亲一把，得个毁誉参半名声。

只要功名还在，王家也没和宋家断亲，宋家依然能在黎阳县滋润地生活。

所以，他们应该只是想警告什么，让宋家知难而退；或者是某方面看宋家不爽，却又没办法，只能恶心宋家一下。

只是，做这事儿的人到底是谁呢？宋韵满以为自己面临的是鸡毛蒜皮的普通百姓的生活，却没想到还能碰到阴谋，真是刺激埃

她胡乱猜测的时候，宋念也在思考这件事：

田满知道的只是皮毛，事实上，在田满来宋家没几天，这样的流言便在县里传开了。

一瞬间，仿佛人人都听说了宋家借势欺人、替外祖家抢人亲事的行为，只是问他们从哪里听闻的，却都说不上来。

甚至县令也听闻了此事，好在，他认为宋念是冤枉的。

作为一县长官，他早就听说了那桩美谈，只是他和多数读书人都敏锐地察觉到：这不过是那个夫子借机扬名的手段罢了，张家子不仅不是获利的一方，反而差点被断了前途。

这也是有原因的，在古代，知识和手艺的保密性是很强的，偷师，天然为各行各业所不容。他被原谅，被免了束脩，读书人只会觉得他的先生“有教无类”，却不觉得张家小子是刻苦读书。

除非张家子惊才绝艳，进入某个大儒的视野，那他倒真的有可能让这段“偷师”的经历成为佳话，否则的话，他接下来的求学之路，只会举步维艰。

宋念作为读书二十余年的举人，不会不懂这其中的道理，既然懂了，他又怎么会因为觊觎张家子的才华以势压人呢？他真想借自身的地位去帮扶外祖家，完全可以找到更好的人家。

县里有些读书人懂这个道理，又因着和宋念有交情，便替他解释；有些读书人对宋念有忌惮甚至嫉恨的心理，便会在其中搅混水。

更有些不明真相的百姓，天然向着弱势的一方，反而使宋家陷入了舆论漩涡之中。

宋念并没有着急，也没到生气的地步，早就确定了是谁在针对他们家，又是为了什么。

他写了封信，把田家送来的土特产分出一批，一齐让李伯搭着镖局的顺风车，送去府城。

前面说了，沈氏是识字的，因此她也常在书房陪丈夫读书练字，一看信上的内容，她就明白了一切：

“你是怀疑那家人？”

“目前看来，是他们没错了。按理说，真的想阻止此事，也不该从咱们家下手。更何况，他家虽然有些资产，还没到能跟举人对上的程度，难道又搭上了什么后台不成？”

沈氏冷笑：

“真搭上了后台，他们又何必为了这事儿针对我们呢？之所以要对我们下手，还不是没找到更高一级的后台么。只要……”

沈氏还没说完，宋茹就推门进来了。

夫妻二人对视一眼，都不说话了。

宋茹神情复杂地问：

“是因为我，对不对？”

宋念不想让妹妹为此事烦心，她已经够苦了，因此他道：

“别胡说，和你有什么关系呢？这是舅家的事儿，我不过是帮忙打听而已。”

宋茹和宋念一母同胞，哥哥能中举，妹妹也不会傻，再加上她偶尔是会去绣坊的，自然也听了些传闻，因此她没被糊弄过去，反而很敏锐地继续提出自己的猜想：

“是赵雁林的岳家吧，府城、开酒楼。他们是不想我嫁到赵家吧？”

宋念心知瞒不过，又怕宋老太太得知此事气出个好歹，只能关上门，和妹妹详细谈。

赵雁林岳家的事儿，宋念从王璞处已经了解了很多，只是怕家中女眷烦心，一直没和她们说，此时也只能从头说起了：

“