壁炉中的火焰已经只剩下火星了，何音盖了一块毯子在膝盖上，坐在何序旁边。

公爵何乾已经在一个小时之前上楼了，现在大厅中，只有三名女仆和何音两兄妹。

“你觉得学院怎么样？”何序仍旧跪着在，何音在其它家人离开以后，给他垫了一层毯子。

“还行，和我想象中差不多。”何音轻轻地跺脚。“说说你吧，如果教会明天给你定罪了，你会怎样？”

何序看了一眼旁边站着的女仆，她们不会退下的，将一直在这里监视他一整晚，直到明天从教会中来人将他带走。

“那我就用上纹章石，将法堂闹个天翻。”何序还有心情开玩笑，毕竟他不相信面见陛下以后，教会还会给他定罪。

贵族总是有天然的自信，不相信自己会在任何情况下被制裁。

毕竟荆棘帝国的历史上，贵族最坏的下场也不过流放到靠近死水之眼岸边的盐碱地中。

“我见到过院长，她是教会的领导者对吗？”何音只知道整个荆棘帝国的人都信仰太阳神，教会的职能一直被皇室和贵族所压制，除了院长扶忒斯帕。

“是的，没错。”何序停止了讲话，抬头看着何音，朝她使了个眼色，并从袍子下伸出手指，轻轻敲了敲地面。

何音心领神会地从椅子上站了起来，遮挡住三位女仆的一部分视线。

“你去休息吧，阿音，不用在这里陪我了。”何序一边说，一边将一样东西绑在妹妹的脚踝上。

“好。”

其中一位女仆匆忙走上前来，收拾好何音暂时放在大厅中的行李箱，然后跟随她上楼去了。

何音迫不及待地上了楼，回到自己房间。

还好她从来就是不喜欢人伺候，所以女仆在她进了房以后，十分乖觉地将门带上出去了。

何音把披风挂在架子上，背对着门口坐在床上，解开何序绑在自己脚踝上的东西，塞进被子里。

然后走到梳妆台前从容地换好睡衣，接着将房门反锁了起来。

“小姐！您不需要洗漱了吗？”女仆没有走远。

何音故意用十分沙哑地声音回答她。“不用了，放过我吧女士，我先休息，明天一早起来洗漱。”

何音关闭了房间的发光法阵，点燃了一盏烛笼，放在床头的小桌子上。

躺进被子里。

这是一包用牛皮纸包起来的东西，何音捏了捏，还好不是小石块，如果她哥哥将偷来的纹章石塞给她，那她还不知道要怎么办。

是一块碎布，上面好像绣着法阵。

还有一封信，是给自己的。

“亲爱的妹妹，相信你一定是假装要睡觉，然后锁上了门，直到窝进你舒服的床上才敢展开这封信吧。当你读到这里的时候，我已经马上要离开你了。死水之眼的对岸，并不是一片荒芜，死水之眼也不是世界的尽头。十三骑士和太阳女神都是假的，我需要向世人验证这一点，因为海洋中传递的讯息显示，死水之眼对面的那些人已经掌握了靠近它而不被吞噬的方法。

我也许会在寻求真相的途中死去，不过我并不害怕，我们享受来自帝国人民的爱戴和供养，难道不应该对人民担负责任吗？我只是怕你在这个家中会孤单，我只是怕这一点。”

何音的眼泪已经落满了信纸，视线也模糊不清。

“所以，我会努力活下来。

还有一件事，只能拜托你了，请将这块碎步交给霰岚大街39号的出版商，富林多纳先生，然后忘记那个地方，远离这件事情。”

何音擦干眼泪，她暂时搁置对兄长的不舍之情，在脑海里开始盘算要怎么独自前往位于下街区的霰岚大街。

“大少爷不见了！”很快，昏昏欲睡的女仆发觉了何序的突然失踪。

公爵何乾从梦中惊醒，伸手拿起床边的眼镜戴上，露出满脸颓色。

“这个家族完了。”他说。

而何氏家族的继承者何序，坐上了前来接应的夜天马，最后俯瞰了一眼城堡。

*

继承人犯了罪以后逃跑，何乾不敢耽搁，当晚就换上官袍前往皇宫请罪。

“陛下。”他在皇宫外跪了一整晚，直到帝查满从他情人的床上起来。

他口齿清晰地请了罪。

“你有个女儿。”皇帝陛下面无表情地说。

“就是那个拥有独一无二纹章的女儿。”帝皇走下台阶，用布满褶皱的手拍着何乾的肩膀。

何乾影影约约闻到一阵臭味。

“是的，陛下。”他低着头。

“很好，让她做继承人吧。至于那名逃犯，我想，爱卿已经可以和他断绝关系了。教会负责抓到他。”

何乾只敢答是。

*

何音一整晚没有闭眼，她从自己能看到好感度和恶感度开始仔细的思考，又从灰雀闯入宴会想到何序在信中说的话，模模糊糊的似乎触摸到了一些事情关键。

教会隐瞒的事情，和死水之眼有关，和灰雀报丧有关。

“你居然还能睡得着。”何黎已经坐在早餐桌前，头靠着母亲。

“我们一家人都为哥哥忙得焦头烂额，你却像一头死猪。