低下的佣兵说出自降身份的话来，哪怕是出于笼络人心的目的也不屑为之。

要知道，青年可是一名贵族，具体到曼尼福斯特城周边的一亩三分地上，他家可是如假包换的地头蛇。

“不敢不敢。都是二少您运筹帷幄，在下和兄弟们不过是依计行事罢了。没有二少的妙计，光凭我们这些只懂得喊打喊杀的粗笨脑袋，想如此轻松击败‘红辣椒’简直就是做梦。”络腮大汉连忙奉承，态度摆的很低。

他可没被即将到手的胜利冲昏了头脑，要知道类似身边此等出身高贵的恶少，平生最喜他人拍马溜须，听的奉承话多了，时间一长，都会养成目空一切的习惯，心态犹如那轻飘飘的风筝，每天浮在半空落不了地，谁没对他卑躬屈膝都会被看做无礼甚至是挑衅，搞不好就无意中大大得罪了他，给以后的日子种下了祸根，实在是得不偿失。

一行人轻松的边聊边走，竟将一场血腥味甚浓的追击战当成了秋游。

月光清冷，前头溃败的敌人一切行踪都无所遁形，况且沃尔夫的手下分工明确，自有速度快的追踪好手先行跟了上去，倒是不虞有跟丢猎物的情况出现。

到目前为止，精心布局的“捕猎”之旅，实施的十分顺利，一切都和计划好的那样，只要没有什么大的岔子出现，猎物落入囊中、任人鱼肉不过是迟早的事，因此追捕的过程也就无需过度紧张。

受人钱财，替人消灾。明晃晃、沉甸甸的金币仿佛已在佣兵们的面前晃动，闪烁着分外迷人的光芒，使得他们的心情也很好。

早在第一声垂死的哀号响起，山间小路尽头上的山洞里头，沉睡中的少年诺尔默就张开了眼睛，野外宿营，睡觉警醒乃是必备的条件。他怀中的晨曦几乎在同一时间也睁开了双眼，素手随即警觉地握住手边的匕首。

耳边又传来火球术击中目标发出的轰鸣声，诺尔默侧耳倾听着，默默估算着战斗地点与山洞的距离。

战斗的响声实在太明显，根本不需要他们布置在外面的小机关来示警了。

“离山洞大约还有不到三百米。”普利坦德说道。老年人夜间睡得轻，很容易就醒过来了，他掀开狼皮褥子坐起来，开始做战斗前的准备。

少女晨曦与诺尔默也沉默着，迅速着手穿上皮甲，披好外衣。

出门在外，一切都要小心，尤其是周边发生战斗的时候。不管交手的双方是谁，来头多大，与己方是否相熟，有没有仇怨，一切都不重要。重要的是自己一行要随时准备战斗，有备无患，免得一旦战火蔓延到自己身上，没有防备之下成了殃及的池鱼，那就麻烦大了。

这世上顺手牵羊，反手牵猪的例子不要太多，事后还往往美其名曰：“搂草打兔子，两不误”，反正受害者往往已经长眠，没有能耐从地里面爬出来控诉他们的罪行。

又过了不长的时间，外头传来清脆的踩踏树枝声，那是有人重重的一脚踩在诺尔默睡觉前特意布置的枯枝上头。

乱七八糟的脚步声中，一身火红紧身战衣的女郎戴妮丝，和两名伤得不轻的同伴一道跌跌撞撞，好不容易冲到山洞前，拐过洞口的天然照壁，看也不看就一头闯进漆黑的山洞，刚刚勉强站稳，惊魂未定的三人就急切地扫了一眼洞穴内部。

“天，黑黢黢的，竟然没有‘老姜’在此过夜？”戴妮丝心下沮丧，握刀的手忍不住颤抖起来，呼吸声都粗乱了几分。

没有旁人相助的话，仅靠精疲力尽的她们，今晚就真的只能交待在这里了。

比起初涉江湖容易热血上头的“生姜”，“老姜”生性谨慎不容易拉下水，但胜在行事干脆、狠辣，只要认清形势对己方不利，反而会果断的伸出援手。

“不对，这是刀刃上的光芒。”

戴妮丝正准备转身迎敌，依靠山洞相对狭窄的空间拼死一搏，一丝微弱的光芒映入眼角，她连忙站住身子，瞪大双眼，死死盯住光芒来自的方向，辨认起来。

黑乎乎的山洞，加上洞中人刻意的保持沉默、放轻呼吸，使得江湖行走经验丰富的她，差点被瞒了过去，现在察觉到对方的存在，心中顿时一阵欢喜。

可惜等到她的眼睛终于适应黑暗，大致看清楚洞内的具体情形，戴妮丝刚提起来的一颗心不由得又沉到了海底：“我的天哪！竟然是两个孩子和一个老人，顶什么用啊！”

短短几息时间，作为红辣椒佣兵团的现任团长，江湖履历丰富的戴妮丝经历了从失望沮丧到狂喜，又从狂喜瞬间被打落到绝望的两种极端情绪，差点都要犯心脏病了。

溺水之人凄惶的发现，自己千辛万苦抢到手里的，不过是几根无用的稻草而已。

最早的失望和沮丧，是她以为洞中没有过夜之人。否则野外过夜，哪怕是在相对安的山洞里，睡觉前都一定会在外侧燃起篝火，这是一种常识，既可防范觅食的野兽偷袭，也同样是对其他准备进入洞内的过路人一个提醒，避免双方产生不必要的误会。

而能找到这个隐藏的很深的山洞来过夜，只能是外出经验十分丰富之人，也即是所谓的“老姜”，这样的人又不可能犯下不留明火守夜的致命失误。

随后的狂喜，是戴妮丝察觉了洞