怒砸龙胆，拂袖痛斥，“非牝鸡司晨，是尔等满朝男儿不如一妇人！祖宗圣明，若天欲因女子出征降罪大秦，就放马来吧！朕一人承担！”

天子动怒，百官噤声，皆呼万岁。

夏玉瑾直直俯下身，磕头谢恩。退朝，走出宫门。他方松开握紧的拳头，几道指甲痕深深勒入肉，几乎勒出血痕来。

不能不为，不得不为。他成功地完成了应尽的任务。残忍地将他最心爱的女人推上万劫不复的战场。接下来，还能做什么？

被娇惯长大的幼苗，拉不动弓，扛不动刀，他是个废物！他是天下最废的废物！

阿昭说：“他现在是只没褪去绒毛的雏鹰，可是雏鹰终归会张开翅膀，像所有雄鹰般冲上蓝天。”

阿昭，你错了。夏玉瑾扶着宫墙，有生以来第一次那么痛恨自己的无力。

阿昭，我们真的可以并肩齐飞吗？

叶昭静静坐在花厅内，身着镶银兽面锁子甲，羽饰九曲银盔整整齐齐放在案上，她正一遍又一遍擦拭锐利的宝剑，动作缓慢稳重，仿佛在保养最精细的古董。

秋华秋水姐妹，带着包裹，穿着战甲，一前一后闯进来，红肿着双眼，坚毅道：“将军，这次出征，带上我们！”

叶昭轻轻地摇摇头。

秋华叫道：“父仇不共盖天！”

秋水低声：“将军你是过来人，明白的。”

叶昭沙哑着开口：“你们父亲委托我，为你们找到幸福。这是他请求我做的最后一件事，我必须执行。”

两姐妹一左一右拉着她的袖子放声大哭：“求求你，让我们去吧。父亲惨死，还留在后方乖乖嫁人，我们做不到。就算你不让我们去，我们也会跟着去！哪怕被将军打瘸腿，打断手，爬也要爬去江东！”

叶昭看看她们脸上不容置疑的决心，叹了口气：“只准去一个，另一个留下，无论发生什么事，都必须听郡王的话，留在上京，安分嫁人，为你爹完成心愿。”

秋华秋水擦干眼泪，互相对瞪片刻，吵嚷起来。

秋华：“我是姐姐，你该让我！”

秋水：“呸！姐姐做事不稳重，还是留在后方，别给将军添麻烦好。”

秋华：“长幼尊卑的道理，你没听狐狸说过啊？！”

秋水：“他说的话算个屁！你也不过比我大一刻钟，咱们长得一样，说不准娘亲记错了呢！”

秋华：“我武功比你强！”

秋水：“我脑子比你好！”

“抽签！”

“抓阄！”

……

眉娘红着眼收拾好行囊，萱儿往里面装了好几件厚厚棉衣鞋垫，杨氏含泪将大把大把银票往里面塞，骨骰愁眉来报：“将军踏雪已经备鞍，随时都可以出发。”

今日快马直赴江东，何年归？

叶昭走出大门，倚着门栏，远远眺望。她还要等待一个人。

夏玉瑾的身影出现在花厅门外，步伐迟缓，脑袋低垂，他不安地看了眼叶昭，千言万语汇于喉间，却不知该挑那句说出口，最后憋出的竟是：“什么时候走？我送你。”

“马上，”叶昭紧紧抓住他肩膀，叮嘱，“我家太爷爷脑子不好使，嫂子守寡，侄儿年幼，我要出征，无法照料，只能交付与你。东夏入侵的时候，大舅母正好带着族人在赴京路上，侥幸逃过一劫，皇上仁厚，大舅舅已经战死，料想不会罪及他的家属，但他们以后的日子也不会太好过，请你多多费心。”

“放心，”夏玉瑾脸色难看，“两口子分什么你的我的。”反正，媳妇杀上前线，他也只能像个娘们在后方呆着，做娘们的事，像窝囊废般等她回来，这种感觉憋屈得让人痛不欲生。

叶昭仿佛看穿他的心思，轻轻道：“因为你是男人，我才能将这些事情放心交给你，比起在后院不能随意行动的女人们，有你看顾着我娘家亲眷们的生活会更妥当，而且……我侄儿们都很喜欢你。”而且她相信这个男人善良正直，有些事，他会做得比自己更好。

夏玉瑾重重点点头，鼻子里给什么塞住，难受得要命，他咬牙道：“别胡说八道惹我担心。东夏蛮子的本事比蛮金蛮子差远了，伊诺狗熊不过是你的手下败将，你会很快回来的。”

叶昭苦笑道：“当年漠北被破，我凭着满腔恨意，带三千将士出征，生生死死，了无牵挂。如今江东之战，损耗极大，将士士气低落，皇上孤注一掷，力排众议，将所有希望寄托，我只能胜，不能退。”

背水一战，退即是死。大秦国运，皇恩厚望，几十万将士性命，她肩上压力非漠北之战可比拟。叶昭扶着他的肩，细细看着他那张白皙秀气而没有血色的脸，忍不住踮起脚尖，在他额上烙上一吻，抱着他的颈窝，沙哑道：“此去一别，遥遥无期，只盼嫁给你，还没有耗尽我一生好运。”

夏玉瑾感到她的双手在微微颤抖，他反手握过她的手，紧紧攥在掌心，然后重重吻上她的双唇，缠绕许久，忽然停下，在她耳边肯定地说：“虽然我从小到大的运气不太靠得住，但也可以分给你，你会平平安安回来的，我还要等你生健健康康的小叶昭，小玉瑾。”

“不，”叶昭狠下心肠，告诉他在心