头称是，心里却觉得是二弟风评太差，无人相助，皇太后嗜好做媒，被废物利用，塞上眼前这个窟窿，也是活该。又想到母亲素来偏心，心里也有三分快意，便“唉声叹气”地开口道：“叶昭从军多年，无人发现是男儿身，想必是长得高大威武，膀大腰圆，剑眉虎目吧？”

“不，我不娶。”夏玉瑾的脸色又更难看了几分。

夏玉阙再道：“太后懿旨，哪能不娶呢？虽听说她杀人不眨眼，一言不合便开杀戒，上千上千的俘虏都被直接坑杀了，活剥人皮，生饮人血，不过二弟总归是她夫君，待嫁入家门后，她想必会收敛暴戾性子，遵守女德，好好学习如何为人媳妇，所以不用担心。”

夏玉瑾脸色黑得和锅底一般。

其实大家都听过叶昭的各种可怕传言，民间有时还用来吓小孩。妾室杨氏兀自镇定，唇色发白。两个通房早已吓得抛下攀龙附凤之心，抱着他的大腿，哭着喊着要活命。

夏玉瑾冷笑：“眉娘，你不是说除了我的心你什么都不要，将来好好侍奉少奶奶的吗？”

眉娘浑身发抖：“奴婢勾引少爷是奴婢不对，奴婢知错了，少爷就看在奴婢从小侍侯您的份上，大发慈悲，就算把奴婢揍出去，嫁给下房的黄二麻子也成。”

夏玉瑾再冷笑：“萱儿，你不是说要和我同甘共苦，就算死了也要在一起吗？”

萱儿魂飞魄散：“奴……奴婢就是个狐狸精！不要脸！您把奴婢一顿板子拖去卖了！卖去哪都行，饶奴婢一命吧。若惹怒少奶奶，她说要剥皮，可是会亲自动手剥的啊！”

夏玉瑾狠狠甩开她们的手，冲出屋外。

过了片刻，扑通一声水声。婆子大喊：“救命！少爷跳湖了！”

德宗十三年，冬天，上京被打扫得干干净净的道路上，又积了一层薄薄细雪，两侧挤满穿着厚实的百姓，探头探脑在等待着什么。路中间，报信的快马来了一匹又一匹，羽卫军吆喝着，花费了好大气力，才制止人群的疯狂推拥。

大秦社会氛围较宽松，男女大防不算严苛，贫家女子会跟随父母或夫君出来看热闹，大胆的富贵人家女子则覆面出门，坐在酒楼茶肆的楼阁上，交头接耳，语笑嫣然，期待地看着远方。

“来了，我听见马蹄声了。”

“叶将军要来了。”

“死娘们！别推！要掉下去了！”

兴奋的女人们推开窗，纷纷探出头去，都想一睹天下第一奇女子，大秦第一女将军的风采。

马蹄声近了，响亮整齐。

迎面而来的是两面巨大的明黄色旗帜，一面绣着龙纹图腾，一面绣着“大秦”二字，跟着又是两面墨色旗帜，一面绣着虎纹图腾，一面绣着“叶”字，风中飘扬，气势磅礴。后面跟着两个囚笼，装着蛮金皇帝与蛮金皇太子，因天气寒冷，并未让他们裸身负荆，依旧穿着皮袄，只依献俘规矩，在他们脸上涂了各色油彩，头上插着几根枯草，做出丑态。

蛮金多年在大秦边境奸淫掳掠，积恨甚深，如今大仇得报，百姓拍手称快，对其掷石取乐。

叶昭统辖的八百虎狼骑亲卫紧随其后，披一色铜编铠甲，骑骏马，队列整齐，表情肃穆，目光正视前方，除佩剑碰击马鞍饰物上的细小声响外，竟无一人出声。

女孩们往虎狼骑拥着的将领中张望，不停叽叽喳喳议论着，猜测着。

“谁是叶昭？左边骑枣红马的那个吧？看着像个将军。”

“呸，什么眼神？叶昭再怎么像男人也不至于长胡子吧？”

“右边那胖子？”

“太丑了吧？”

议论纷纷中，虎狼骑迅速左右分开，让出一条小道。一匹高大白马快步而来，它颈间缀着红缨，披着银鞍，上面坐着一个高挑修长的身影，穿着镶银兽面锁子甲，戴着羽饰九曲银盔，腰间佩着重剑，挺直的脊梁，每一个动作都矫健有力。她迅速赶到队伍前列，站在首位，其余将领的马匹微微退后半步，面上呈恭敬之色。

瞬间，所有人不再怀疑。

这名凤表龙姿，气宇昂然的将军便是叶昭。

空气沉默了一会，喧闹气氛更加炽烈。

站在阁楼上的人见街道上围观的百姓在兴奋地接头交耳，他们却因雪天阴沉，居高临下，被阴影遮盖，实在看不清模样，心里实在焦急。有大胆女子，竟悄悄解下腰间银双鱼如意结，“失手”朝路上掷去，正好落在叶昭马旁。

一条马鞭呼啸而出，如柔软的灵蛇，缠上如意结卷起。

叶昭持鞭抬头，往路边阁楼看去，一道明媚的阳光恰逢其时，穿过灰蒙蒙的天空，透过飘扬的雪花，落在她的脸上。

如何形容这张脸？

据说镇国公太祖有几分胡人血统，所以叶昭的五官很分明，她常年奔波，四处征战，皮肤被阳光晒成略深的小麦色，带着蜜色光泽。凌厉的剑眉下，眼珠色泽略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露着肃杀之气，仿佛可以穿透一切。鼻梁挺直，薄唇紧抿。举手投足皆男儿，浑身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女怀春时梦中夫君的模样。

她轻抖长鞭尾稍，一个漂亮弧线抛出，兔起鹘落之间，如意结已跃过涌涌人头，