殷郁得到李灵幽许可入住内院，简直受宠若惊。

忍冬出声反对：“殿下三思，无望虽然捉拿刺客有功，可他毕竟身为男子，不便住在内院。”

忍冬对殷郁始终存有提防之心，哪怕他帮李灵幽驯服了金乌，又抓住了刺客，她还是觉得这个人的来历有问题。

殷郁生怕李灵幽反悔，当即反驳道：“我在求贤阁听说，内院已有两位公子，为何他们能住，我不能住？难道我是男人，他们就不是吗？”

忍冬冷笑：“你说的是悦竹和墨书吧，他们都是贱籍，是殿下买回来的奴仆，身家性命都被殿下捏在手里，自然不敢有不轨之心，你怎能相比？”

“我也可以卖身给公主。”殷郁想也不想道。

“……”忍冬哑口无言。

李灵幽忍俊不禁：“好了，都少说两句，无望，你先回求贤阁去吧，好好休息一晚，明天再搬来内院，就住在悦竹墨书他们隔壁。”

“谢公主成全。”殷郁抱拳作揖，不等忍冬再说什么，匆匆离开。

莲蓬煮好了热茶送进来，李灵幽喝了一盏，冰凉的手脚渐渐回暖，瞅了一眼正在板着脸生闷气的忍冬，伸出一根手指，戳了戳她的腰眼。

忍冬怕痒，憋着笑躲闪：“殿下别闹！”

“那你还生气吗？”

忍冬赶紧摇头，实在拿她没办法，接过莲蓬手中的茶壶，示意她下去，一边给李灵幽添茶，一边好奇地询问：“您还没告诉奴婢，阿娜尔究竟是怎么一回事？”

李灵幽捧着有些发烫的茶盏，眼睛被水汽熏得雾蒙蒙的，回忆了片刻，娓娓道来：

“阿娜尔是羌国四王子阿史那津的私生女，但她的母亲不是王妃，而是王妃的侍女，阿史那津酒后失德让她怀了孕，那侍女愧对王妃，生下阿娜尔后，就投河自尽了。阿史那津不肯承认阿娜尔是她的孩子，好在王妃心地善良，将阿娜尔交给仆人抚养，一直到她七岁那年，我撞见这孩子被仆人虐待，一时心软，便向阿史那津讨要了她……阿娜尔就此成为我的侍女，陪伴我在王庭度过了漫长的九年。”

忍冬唏嘘不已，又有些担心：“那大凉灭了羌国，阿娜尔对您可有怨言？”

李灵幽垂眸苦笑：“我若说一丝一毫也没有，你会信吗？”

羌国再不好，也是阿娜尔的家乡，她对阿娜尔再好，也是害她没了家的人之一。

“那您就不担心她会……”忍冬欲言又止。

李灵幽知道她未尽之语，捂着心口道：“她要是想害我，只需偷偷换了我的药，我就一命呜呼了。”

忍冬脸色一变，有些惶恐地叫了一声“殿下”。

李灵幽又笑起来：“别怕，我逗你的，那药丸我吃过千百回，有一丝不对味，我立即能察觉出来，不会有事的。”

忍冬这才安了心，但将李灵幽的话一品，又有些迷茫，公主这到底是信任阿娜尔，还是不信任她呢？

***

乌图克被关在一间空屋里，阿娜尔守了他一夜，大概是因为殷郁下手太狠，直到天亮，乌图克才从昏迷中清醒。

“嘶……”乌图克觉得后颈疼的像是裂开了，睁开眼就看到一脸忧心的阿娜尔。

“怎么是你？那个妖妇……”

“啪！”

阿娜尔一巴掌扇在乌图克脸上，把人打蒙了。

“乌图克！”阿娜尔低吼：“你能不能别再做这种傻事！就算你杀得了可敦，你以为你自己能活吗！”

乌图克缓过神来，咬牙切齿：“只要能让她去死，我愿意给她陪葬……”

“啪！啪！”

阿娜尔又是两下耳光。

乌图克恼怒：“你怎么又打我！”

“我就是要打醒你！”

阿娜尔脸上属于少女的天真和稚嫩消失不见，只有凶狠：

“杀死一个女人算什么，你真有本事，就该懂得隐忍，先保住性命，再徐徐图之，将来有一天，让阿史那之名重新震慑西域草原，让大凉人闻风丧胆。”

乌图克呆愣了半晌，少年人的脸上渐渐露出了无助和茫然：

“还会有那一天吗？”

阿娜尔见他已经冷静下来，缓和了脸色，压低声音道：“会有的，我听说大凉要遣返一位王子回西羌安抚部族，可敦向御王推荐了父亲。”

乌图克惊喜：“真的吗，那、那我也能回去了？”

他已经受够了被禁锢在塔里的日子，见不到一丝阳光，浑身的骨头都要腐化了。

阿娜尔怜悯地看着他：“不，你要留下来做为人质。”

乌图克神色慌张：“不，我也要回去！我要和父王母妃一起回去！”

“你不能回去，你要乖乖地留在京都，不要再做任何傻事，他们才会放心地让父亲回到草原，听懂了吗？”

乌图克懵懵懂懂，他和阿娜尔一样才十六岁岁，却因为父母的溺爱，从未经历过挫折，还没学会用脑子。

阿娜尔叹了一口气，伸出手轻轻地摸了摸他红肿的脸颊：“哥哥，我绝不会害你的，你难道不相信我吗？”

乌图克内心挣扎：“可你总是维护那个毒妇，我以为你已经做了大凉的走狗。”

阿娜尔神色复杂，语气却十分坚定：“可敦与我有恩，我当然要维护她，可大凉与我有仇，我这辈子都不可能归顺。”

乌图克盯着她看了一会儿，确认她没有骗他，好半天才下定决心，重重点头道：

“好，我听你的，先隐忍。”

阿娜尔长出一口气，起身道：“我带你去见殿下。”

……