始实行穷兵黩武的政策，魏皇帝更是下达了一项“强兵令”，这强兵令说的好听，但实质上却是一种变相的征兵手段。允许公开斗殴，决斗且可以不负责任；允许杀人不犯法，但需规定是杀有罪的人且要有证据；还下令百姓在国范围内去捕杀或捉拿那些奇珍异兽，猛禽烈物，只要成功者，可凭借动物的尸体入朝直接做官。一时间魏国那是闹得沸沸扬扬，天下读书人，无论是士族还是寒门皆强烈批判这种野蛮的行径，更有朝中大臣站出来指责魏王的行径，但无一例外，遭到了魏王的惩罚。读书人反对，那便在国范围内大肆杀害反对政令的读书人；大臣反对，那便贬官，充军，或是斩首。魏皇帝凭借强硬的手段和作风在短短数年内便使得魏国军事力量及其强盛，但随之而来的一系列弊病也是颇多。

这“黑虎”一事，便是说这魏国西部边陲地区牙县常年有一只身通黑的老虎，经常出没山林残害百姓，魏皇帝听说此事后便在民间专门召集捕虎队前去捕杀，但令人错愕的是，这些人竟然无一例外部惨死在这猛虎口下，一时之间举国哗然，生活在那周遭的百姓纷纷搬走或逃跑，一时间牙县周边的村镇几乎成了一座座空村空镇。把魏皇帝给弄得头疼不已，因为牙县地处西部，是魏国极其重要的战略军事要地，牙县往前，便可到达函谷关，函谷关则是这秦国的前线战略要地，所以如果牙县居民部逃难搬离，那对于魏国的战略损失是巨大的。

宋若愚有些纳闷，如果刚才他还是比较耐心的话现在也觉得有些奇怪，这老道东扯西扯扯到这“黑虎”的事儿上不知道是何用意，只是觉得这老道应该不像是拿他寻开心的，便缓缓道：“这黑虎一事，在下倒是听说过，据说为这事儿魏王苦恼了很久，但是不是这事儿已经解决了吗？”

老道错愕地望了这宋若愚一眼，随即无奈地叹道：“没成想盘龙先生的消息是来的如此之快，的确，这事儿在几天前就已经解决了，区区一只猛虎，魏王不可能派遣军队前去围剿，所以只得再次面向国发布招贤榜，人人觉得此事难度过大，毕竟这黑虎凶残至极，连一支数十人的小队都无法猎杀，更不要说寻常个人了。”

宋若愚不语，知道这老道还有后话，便静静地望着这老道，等待着他的下文。

老道顿了顿，见这宋若愚没反应便继续道：“只是有天有一农夫毛遂自荐，说是自己有办法除去这黑虎，魏皇帝见他只有一人，却是不信。这农夫并没有气馁，而是继续对这魏皇帝解释，魏皇帝半信半疑，却苦于没有其他人可用，便只得答应他这事儿。”

老道说到这儿时，眼里突然便冒着精光，好像是要说道极为精彩的戏份一样，只见这老道腾了一口气儿，竟是十分兴奋地说道：“没成想就在前几日，这农夫竟是带着一身黑虎皮和一只血淋淋的虎头回去交差了，这一下可把魏皇帝给惊讶的，魏皇帝不信，派人去查是否属实，结果发现啊，这牙县的山林之上的确是再无猛虎的踪影，跟着这农夫的指引，他们还发现了那些被害人们的残骸尸骨还有随身物品，这下更加证明了这农夫独自一人猎杀了这头黑虎的真实性。魏皇大喜，便要重重地赏赐这人，这人却几番推脱，说要赏，就赏这一张黑虎皮即刻，魏皇见此，只得作罢，便赏了这人一张黑虎皮。喂，你说这人怪不怪。不要金银珠宝荣华富贵，倒只要一张虎皮。”说完后，这老道笑呵呵地看着宋若愚。

宋若愚见此况，不禁是低头沉思了一会儿，突然想到这皇上还要召见自己，便拱了拱手抱歉地对那老道说道：“老人家，在下实在是有要紧儿的事儿去办，等改日若有缘，在下可再与老人家交谈一番。还有，老人家也快些离开吧，要是其他官吏得知你私自前往圣山，怕是要吃些苦头的。”说完，竟是不再等待这老人家回话，便招呼了一下薛长山，二人二骑是快马加鞭地驶向了山下。

这老道瞧见这副模样儿，突然是在这山间放声大笑，那笑声足以惊动这片片山林，这阡陌田垄。

且说这宋若愚，待听到身后传来笑声时也是嘴角上扬，微微地笑了起来。

薛长山疑惑，便问宋若愚道：“先生为何而笑，这老道又是何人，先生可知？”

只见这宋若愚缓缓地减缓了马速，最终却是停了下来，拉马转头向这远处依稀可见的人影怔怔地望着，似乎是出了神儿，沉默不语，良久后，便对着薛长山喃喃道：“长山，晋国还处于内忧外患之中，你我，还得努力才是。”

薛长山依依地看着先生，又转过头去望了望远处的那道人影，只觉得仿佛这二人以后，会有什么不得了的故事，冥冥之中，好似一切就已经注定了一样……