赵均跟着去夏溪的商队走了一日，路上结识了一位同路客。

老汉是个昆山县本地人，家里开着一家南北杂货，艰难维持生计。

“年轻后生，你来这昆山县作甚？”

赵均一时被问住了，勉强答了一句“寻亲。”

也该赵均运气好，这原身的故乡，正在应州府外。

否则，他也只有见了韩悦后，再去寻亲。

这两个字像是触动了老汉的敏感神经，一时忍不住落下热泪。

“这世道亲离子散已经是寻常，如何求的安稳啊。”

所以这世道都在渴求明主吧。

老汉拍了拍赵均的肩膀，以示安慰，说是寻亲，又有几人能如愿。

连自身保全都要费尽周折，操劳忙碌，又怎有精力，顾得过流离亲眷。

老汉忍不住，细细追问，“老汉在这方圆百里还算认得几个人物，家中也有一二出息子弟，后生不若仔细给老汉讲讲，哪怕老汉不知，也帮你留意一二，往后若有消息，也算便利。”

昆山县说小也小，但也有几万人口，赵均这找法，说一句大海捞针也不为过了。

老汉皆是好心，赵均也不好拒绝，只得随意含糊说了一些，哪知老汉越问越细，赵均也只能都说了。

若是这样老汉都能帮他找个亲戚出来，赵均也是服气的。

大概是打开了话匣子，老汉也觉得赵均亲切了，主要是赵均运气颇有些迷，原身的亲戚居然和老汉是同村。

这下倒是解决了赵均的一大难题，赵均和老汉多打听了两句，方知哪怕他回了故乡，怕也寻不到亲人。

老汉虽然是同村人，却早年离家，这次若不是族中后辈多方恳求，还不愿回家。

自是给赵均提供不了多少帮助。

赵均也不意外，若是原身的愿望如此容易实现，原身也不会一直在外面蹉跎。

“世道难啊，老实本分的原也找不到出路，听说徐州府出了个人物，老汉有个亲戚是徐州府的，前段时间写信过来，这头上的天换了一个，也没多大的用处，这吃的喝的，还是老三样，也不知这世道什么时候才能见晴天啊。”

大伙儿如果不是日子真的过不下去了，谁会听到‘反贼’如此平静，都是安分守己的乡下人，不就图个温饱。

勤勤恳恳干一辈子，也能为家攒下一点家底，而不是现在这样，干的越多盘剥越多。

勤劳的吃不饱，懒惰的也活不下去，没出路啊。

“这见天收税，谁让咱们是汉人，是三等人，收的税最重。原本也能忍受，可官员老爷们只收银钞不收现银，大道理老汉不知，可将粮食换了银钞交出去足足多了三层税，这哪家受得住？今年大灾大难的，听说应州府的沈家扑买了好几种税，今年的日子难过啊！”

天灾，重赋，通货膨胀还有商人从中牟利，下层百姓的日子如何能过的下去。

和这老汉相比，韩家村人过的算好了。

起码每年的税交的上，不至于为了逃税，跑到山上成了山贼土匪。

这个世道，多的是彭大这样的百姓，做不了良民，只能成了水匪，现在成了反贼。

一个世道是不是坏到了极限，大概就看普通百姓对反贼的态度吧。

老汉提起反贼，可没有一点厌恶，反倒成了生活的常态，甚至隐隐有希冀。

人都是怕改变的，若不是真的活不下去了，谁愿意天地翻覆。

“看老者似是读过书的，我家中有亲人正要进学，不知老者可有指教。”

赵均提起这个，老汉可就不伤心了，他一辈子最得意的两件事，一是有个出息的外甥，二则便是自小家中贫苦，却也念了两年书，读了几个字。

“这昆山县毗邻应州府，走水道去金陵府也不过两日，交通便利，物富人丰，文气鼎盛，出了不少人物。顶顶有名的便是白鹿洞书院……”

赵均一路也不寂寞，老者细细为赵均将了入学白鹿洞书院的条件。

这首先要寻一个好的启蒙先生，正好昆山县就有一位，出身白鹿洞书院，有了这位先生的举荐，读完蒙学的少年便可接受白鹿洞书院的考核，若侥幸过了，便可进书院进学。

从书院毕业后，人生就是另一番景象了。

不是说这昆山县只有这一进学选择，但往往白鹿洞是周边数百方圆，最好的选择。

老者愿意告知赵均，一方面是因为他一路需要借助赵均这个武力护持安危，另一方面也是赵均表现出的谈吐气质。

老者不会以为赵均对进学一无所知，他只是猜测赵均有可能刚刚搬迁至此。

一个出身不低，学识出众又极为懂礼的后生，老者自然谈兴大盛。

……

韩家村刚刚在昆山县扎下脚跟，一些鸡毛蒜皮的事就又冒出来了。

因为韩昆的脚伤治疗不及时，虽然没有到瘸了的程度，但走的稍微快些，这两只腿一长一短的差距，还是明显的。

韩昆从一个爱跳爱笑的少年，变成一个残废，家中又因为这次逃难，失了不少银钱，谁也没有闲工夫照顾他敏感的神经。

韩大嫂原本是最在乎自家独子的，但现在精力也放不到已经没了希望的韩昆身上。

她夫君常年在昆山县，韩大嫂原以为这次一家团聚欢欢喜喜，谁料到韩家老大韩仲琼给了她一个大大的‘惊喜’。

韩仲琼在昆山县置办了一个小家，娇妻爱女，好不快活。

“夫君就是这般待妾的，妾在乡下为夫君孝顺公婆，抚养幼子，夫君却独自快活，还养