沈氏忙闪身到了一旁，不肯受小叔子这大礼，秀才老爷的礼她受不起，“五弟这是做什么，快起来，娘是娘，你是你，大嫂不是不讲道理的人。”

自从丈夫一去不回，小叔子没少私下帮忙补贴，这也是沈氏对婆母一再忍让的原因，若彻底跟赵老婆子撕破脸，金玺夹在当中必然难做。

“嫂嫂贤良宽厚，大哥能娶你为妻是金家之福，”金玺顺着沈氏的话直起身子，从袖袋中取出五两银子放在木桌上，“这是我在城里帮人算账赚来的银子，虽然不多，但请大嫂一定收下。”

沈氏坚决不收，家里银子都由大女儿藏在安地方，婆母抢去的那些不过小数目罢了，她并未真正记恨在心，不过到底有些意难平罢了。

“嫂嫂一定要收下，你独自抚养三个孩子，处处都要用钱，再加上世道越发不太平，将来也许咱们都要拖家带口背井离乡，就算不为自己着想，您也要为三个孩子多考虑。这些银子娘是不知道的，我今晚过来也是另外找了借口，银子大嫂尽管安心收着，金玺这便家去了。”

等沈氏回过神来，小叔子已经大步出了屋子，滢乐见此，忙回卧室拿了一样东西追出来，“小叔叔，等一下。”

“乐儿可是有事？”听到动静的金玺停下脚步回头看向追来的侄女，月光下女孩脸上的青黑胎记仿佛被蒙上一层轻纱，没有白天看起来那么可怖。

滢乐将手中几个药瓶递过来，脆声道：“小叔叔，这是师傅研制的药丸，有治疗风寒的，还有提神醒脑的，再有就是增强体质的，您若要去科考，可以带上它们以防万一，毕竟考试用的号房住着不像家里这么舒服，一旦有个头疼脑热会直接影响成绩。”

“乐儿有心了，仁济药铺孙师傅的医术大家都是知道的，能得到药老亲手制作的药丸，叔叔都是托了乐丫头的福。夜凉了，早些回去睡下吧，有什么解决不了的事就来找叔叔，爷奶那里也不用担心，什么事都有叔叔在，大哥没回来之前，我会替他好好照顾你们的。”

男子挺拔俊秀的身影消失在竹林后面，滢乐心中的感动尚未完褪去，小叔叔对他们好她是知道的，不然也不会特意拿了随身药箱出产的药丸出来送人。金玺若能考中举人，金家在村里的地位便越发稳固，她们大房也能跟着受到庇护，至少在这个村子里没人敢随便欺负美貌娘亲。

吩咐魁叔将院门锁好，滢乐转身去了厨房，提着装有蚌壳的木桶大步进了厅堂，“姐姐，你将它们拿来做什么？”宝泰迈着小短腿扑进滢乐怀中，嘴唇上都是糕点碎屑。

“你们想不想看戏法，姐姐能变出漂亮的珍珠来。”对上沈氏疑惑的目光，以及妹妹充满希冀的眼神，滢乐直接从木桶里捞出一个小蚌壳掰开，烛光下黄豆大小的白色珍珠闪着圆润光泽，呵呵，果真好宝贝，才第一个就开出珍珠了。

沈氏眸光骤然转亮，伸手接过女儿手中的蚌壳，将里面几粒珍珠挑出来，放在掌心翻来覆去的看，末了还放进嘴里咬了一下，“是珍珠，真正的珍珠呀，娘过到这把年纪还是第一次摸到珍珠呢，乐儿，这些东西是从哪里来的？”

“娘想知道的话等时机合适了，女儿亲自带您去那里看看，不过山路很远，也不好走，您要有个心理准备。”滢乐边说话，边将剩下的蚌壳都开了，除了一些个头过小的没有珍珠外，余下蚌壳里都开出或多或少的珍珠。

最让人惊喜的是那两个大蚌壳，一个里面开出黑色珍珠，另一个里面则是粉色珍珠，“姐姐，这些珠子太漂亮了，笑儿以后可不可以跟你一起去采珍珠？”

小丫头摸着手中粉色的滚圆珠子不舍得放开，娘说这些珍珠能卖很多银子，家里再也不愁没银子用，娘还说姐姐带回珍珠的事情不能让外人知道，尤其是奶奶，不过滢笑最开心的是，娘说珍珠能做成耳环凤钗，女孩子戴起来会更美丽。

黑珍珠乌亮炫目，粉珍珠晶莹圆润，两种珍珠颗颗都有鸽子蛋大小，在烛光下交相辉映，散发出的光彩让人迷醉。

“乐儿、笑儿、泰儿，你们记住家里有珍珠的事情不能让任何人知道，出了这间屋子绝对不能向外人提起此事。”

沈氏第N次向孩子们再次严厉强调一遍，从开出第一粒珍珠到现在，这话她已经说过无数遍，滢乐却没有阻止，好东西要和家人一起分享，成功喜悦激动愤怒沮丧委屈都有人一起承担的感觉很好，她不愿什么都瞒着家人，所以教会弟弟妹妹保守秘密是很重要的事情。

宝泰手指对着嘴唇调皮做了个一字型的拉紧动作，窝在沈氏怀中小脸认真道：“娘，宝泰谁也不说，好东西，咱们家的，不能被奶奶抢走了。”

“娘的心肝肉，真聪明。”沈氏将儿子抱进怀中，吧唧亲了宝泰额头一下，有了这些极品珍珠，她心里大石才算放下一半。

小叔子之前说世道不太平，若真的乱起来，她也有银子带着儿女进京去寻丈夫了，对于自家丈夫的能力，沈氏谜一般自信笃定。

至于女儿之前为了气婆母，故意说出的丈夫在京都另娶新妇的话，她只当滢乐是为了保护这个家不被奶奶掏空，随口胡诌来气赵氏的。

“娘，笑儿可以留一颗珍珠放在口袋里