子。

关中旱灾还是因出孝后官复原职仍任学政的贾政写给元春的家书上提到一句，被疑心病重的皇帝偷偷看到的。

等下令严查，派去的人到达汉中时，流民都已经拖家带口的上了位于烟台港的船。他们将在浏家港转乘海船前往爪哇星岛各地。

也是到了这个时候，皇帝才心惊的发现，大顺六千万的人口，已经去了一千万。

但是，他又不能禁止人口外流，这是上皇还活着的时候，忠顺联合那些打算在海外建国的家族，从上皇那求来的恩旨。

看重国内土地的多是中小地主及保守的大家族，但凡有识之士，早跟着出海的皇子皇孙、权贵宗室世家去了海外占地盘。

不提最近的爪哇星岛，就说北美南美澳洲新西兰，更远的非洲，大顺根本没那么多人口去占领，根本不怕地盘不够分。

面前有盘大肥肉，偏偏胃口太小，只能吃下一小口，也是种非人的折磨。

茗烟又道：“不止这两家，还有其他好几家，像镇国公牛家、理国公柳家，都想把孙女外孙女许给我家主子，差点打起来。”

“不过都让主子用守孝的借口给推了。”

洋洋得意的那个劲儿让贾琏想拉过来扇两巴掌，太猥琐太贱了。

“哼！”

茗烟乐道：“小的知道琏二爷您心里酸，但我不笑话您，这酸的人可多了去了，您这才到哪儿呢。”

贾琏抱着胖儿子下巴微抬，一脸“我不在意”。

“真的，江南没人不知道我家爷本事，是乘龙快婿的首选。还有人说，要不是皇上没年龄合适的公主，早下旨招我家爷当驸马了。”

茗烟嘚啵嘚啵不停，越听贾琏越酸，跟吃了柠檬似的。

“茗烟，你又胡说八道些什么呢？”

正不痛快呢，屋内传来宝玉的呵斥声。

“琏二哥，今儿起的这么早？快抱着桂儿进来，你瞧瞧你这个当爹的，儿子不停揉眼睛打呵欠你都不理睬。”

宝玉一身青衫，微笑着站在正堂。

冲贾琏怀里的贾桂招手，他又道，“桂儿，二叔这里有好吃的蜂蜜藕粉圆子，想不想吃？”

贾桂挣扎着从贾琏怀里下来，伸开手臂，扑向宝玉，抱住宝玉大腿，奶声奶气道：“二叔，桂儿想吃。”

宝玉伸手将人抱起，刮刮他的鼻梁：“好，二叔早给桂儿准备好了，还有银鱼蒸蛋，桂儿一定爱吃。”

说着，叔侄俩唠唠叨叨的走到饭桌上坐下，开始用早膳，都没搭理贾琏。

贾琏摸摸鼻子，默默道：“这小子年纪小小都知道抱大腿了，比他老子我强的不止一星半点啊。”当年他这么大的时候，还只知道憨吃笨喝，就连祖父都不亲近。要知道，那可是府里最粗的大腿啊。

感慨过后，又是欣慰，青出于蓝而胜于蓝，儿子比他强该庆幸。

“琏二哥，你这是找我有事？”宝玉示意贾琏坐下，“一起用吧。”

贾琏也不客气，反正碗筷都给备好了。

他点点头：“世子的圣旨已经接了，是让他将码头这一摊子交出去吧？”

夏守忠带来的圣旨果然一如所料，让大皇子接替李晟负责码头的二期工程。

李晟离开，他手下的心腹无疑也会被逐渐取代，换上大皇子的手下。大皇子没有足够的人手，皇帝多的是。三年一届的科举每回都有两三百仕子上榜，总能选到合适的。

原来打听前程来了。

宝玉微微一笑：“放心，你的安排世子有数。静候佳音便是。”

贾琏连连点头，满脸堆笑：“看在二弟的面子上，世子也不会亏待我，晓得晓得。”

“不管哪一个派系，好好当差，做出成绩才是最关键的。”宝玉忍不住叮嘱。

“嗯嗯嗯。”贾琏咽下口中的食物，“知道。怎么说你二哥也已是而立之年，这些道理都懂。”

“用世子的关系入职好也不好。说不定日后你会成为大皇子的眼中钉。”宝玉故意调侃道。

“那不能。”贾琏不住摇头，“大皇子和世子没有利益冲突。”

不管李晟功劳再大，也不可能当太子，继而当皇帝啊。

李晟的爹润王与皇帝也不是亲兄弟，而是同一个祖父的堂兄弟，已经远了一层。而到了李晟这一辈，就更远了。

如此，大皇子只会拉拢李晟，不会与李晟作对。

皇帝还不到四十，谁能肯定他活不过上皇？上皇过世已经年近七十，若是皇帝活到七十，大皇子都要四五十岁，下面的弟弟不知会有多少，还真未必能成功登基。这样一来，势必要早早建立自己的势力，或拉拢势力为己所用。李晟正属于拉拢的一个。

“听说你正忙着办聘礼？”话题一转，贾琏又道，“其实并非要一模一样，还是要有不同。没人不觉得自己是独一无二的，你若是给一模一样的，只会惹怒两个人，并不会同时讨两人开心。”

宝玉一愣，想想也是，不由笑道：“琏二哥倒是懂女人心思。”

被这么一夸，贾琏当真了，大言不惭道：“那是。当年我哄得平儿百依百顺，你当是容易的。她对我比对那母老虎好多了，哼。”

宝玉冷哼一声：“母老虎也是你求着娶回家的。”人都没了，抱怨什么，不厚道。

见宝玉不喜，贾琏忙清了清嗓子：“咳，咳，就那么一说。强势的女人带刺，不是谁都能受得住。我瞧着，宝钗也不简单，你等着瞧吧。”

不再戳宝玉肺管子，贾琏三下五除二吃饱，就开始投喂贾桂。