寒风吹得屋外竹林摇摆不止，万籁俱寂中只剩下静心竹舍一点微小的光亮。

蒋小花，面无表情。

辰穆楼，面无表情。

眉宇间是如出一辙的倔强。

辰穆楼败下阵，皱巴的手揉着眉心良久默默不语。

“会发生什么谁也不知道，有人解了毒，可一身武功全废了，也有容颜衰老的，甚至有失声的。没人知道会有什么发生，你确定还要用冰蚕吗？！”

蒋小花如遭雷击，她想过很多可能，可独独不曾想是这种无法预测的结果。

“这样吧，明日你可以去戒堂见见石老，当初他就是为了心爱之人入谷求冰蚕的，那会我呀还不是谷主呢，这其中点点滴滴的没人比他更了解了。”

辰穆楼朝着辰风谷北面的山崖指了指，又道。

“这戒堂的长老大多都是来辰风谷求药而后自愿入谷的。说是辰风谷的一员吧，又不太准确，可他们又的的确确护着这一谷的众人许多许多年，有些人那怕到死也埋在这谷里。”

瞥见桌上烛台红烛火苗渐弱，辰穆楼自知夜色深重，拍了拍蒋小花的肩嘱咐道。

“夜深露重，早些休息，明日我让若影带你去。”

说罢自是开门离去，独留蒋小花久久不能平静。

翌日清晨，辰若影敲响蒋小花的房门。

硕大青黑的眼圈昭示着蒋小花的一夜未眠。辰若影问候的话语适时的停住了。

“啊，早啊，影叔。”蒋小花打着哈欠将门外辰若影让进屋里。

“你这是一晚上没睡？可是认床？还是床榻不合心意？”辰若影并未进屋，倚着门口问道。

蒋小花以指为梳拢着头发，闻言大咧咧摆摆手。“那有那么娇贵，就是事多睡不着罢了。”

辰若影自是知道她的忧心事，也不再多问。“师傅让我带你去找石老。”

蒋小花点点头，兀自又问了一句。“你知道冰蚕的后遗症吗？”

在得到辰若影肯定的答复后，心中越发纷乱，以至于去戒堂的路上都是闷闷不乐。

“那谷，啊不是，我外祖去哪了？”蒋小花还是不习惯亲昵的称呼，话说得磕磕巴巴。

辰若影见她有了兴致同自己言语，自然也是高兴。“师傅去找若雁…”

话刚出口，觉察出不合时宜，又生生停下。

蒋小花听了满耳，停住前行的脚步，转过身子问道。“他去找辰若雁？为何？”

蒋小花一直都想不通，虽说辰若雁对自己大多数时候都是抱着嘲讽和轻视的心态，可也不至于到要杀了自己的地步。

更奇怪的是明明两人单独走了相当长的一段路，可临到静心竹舍她才痛下杀手，与其说蓄谋已久，到更像是临时起意。

辰若影很坦然。“如果说谷里还有人能连续施展十八金针，除了师傅就只有若雁。我也很好奇，她为什么这么做。这几年她在谷里风评一直不错，不论是师兄弟还是小辈哪怕是药人都对她赞誉有加。当然除了师傅。”

“为什么？”

“不知道，师傅的事情我哪里清楚。”辰若影摊手表示不知情。“不过自从若羽失踪之后，她就格外努力，起初还好，后来就是奇怪的循环，她越努力，师傅越不愿意见她，后来变成私下场合师傅从不见她的地步。谷里也是谣言四起。”

“说什么呀？”

“大致上的意思就是她想替代若羽。心术不正一类的。”

蒋小花长长的噢了声，总觉得事情不如表面那般单纯。

转眼之际已经到了戒堂，辰风谷四面皆是悬崖峭壁，至于出谷的路，她确实还未发现。

而戒堂就独自占了一面山壁，依山而建。大大小小的石壁山洞布满悬崖。

此番光景让蒋小花来了兴致，指着崖壁感叹。“我记得戏文里隐士高手都住在这些地方，什么悬崖峭壁什么深山老林。以前以为是假的，现在看来，诚不欺我。”

与此同时，崖壁最顶端的一处洞穴，黑袍石老如夜枭一般顺风而下，稳稳停在蒋小花身前。

老人身形佝偻，雪白的眉毛垂在眼角，满是褶皱的黝黑皮肤同谷里的老榆树皮一般。

只有那双眼，不见一丝老态和浑浊，如鹰般锐利的审视眼前娇俏的小姑娘。

辰若影上前半步拱手行礼。“石老，这是谷主的外孙女。特意带来给您瞧瞧。”

“说什么客套话，我还能不知道你师傅那点花花肠子。”石老黑袍鼓胀，转身朝身后石室而去。“小姑娘，你长得和你母亲很像。”

说话间三人进了石室，说是石室其实不过是个宽大些的山洞，简易的摆放着桌椅板凳。

甚至桌上还放着一个已经凉了的馒头。

石老随意的摆摆手示意两人自己找地方坐。

蒋小花偷眼打量辰若影见后者自然熟练的寻好座位，并无任何客气寒暄，也只好跟着学。

“说吧，你师傅让你带他的宝贝疙瘩来见我做什么？”石老毫不客气的询问。

辰若影带着一贯白兔似的笑回答。“一点点小事，想问问您老。”

嗯，鼻腔里发出的声音，石老连带着鼻子都没法相信这句话，盘竹铁棍猛地一怵地面，起身要走。

蒋小花一愣，开门见山的直说道。“我们来是想问问冰蚕的后遗症？”

狐疑的眼神落在蒋小花身上，仿佛能将人灼穿看化了一般。

石老语气稍缓和了些，“你们问这个做什么？”

蒋小花心想，事已至此不如一五一十的说了，坦诚些人家才会愿意与你说些真话。