九月过半，已至深秋，一早一晚，已是极冷。

天色微明，一道高大的身影缓缓接近静谧的连子村。

来人是连子村的木工文成，历经沧桑的脸上此刻挂着憨厚的笑容。

半个月前，镇上的富户吴家召集了许多木工去给即将出嫁的女儿打嫁妆，工钱给的极高，一日就有三百文还管吃住，抵得上好些人一个月的工钱了！

半个月下来，加上赏钱，一共得了五两，这下子不光小闺女的汤药费不愁，连大孙子上学堂的束脩都有了，说不得还能富余几个。

想到这里，嘴角的笑容不知不觉又扩大了几分，摸了摸身上的布兜，又紧了紧身上单薄的衣裳，脚下的步子也快了许多。

走了不久，远远地就看见自家的院子门已经大开，烟囱也冒着细烟。

再近些便见妻子薛氏坐在院子里正用铡刀切着有些烂掉的白菜叶子，抬头见他进门，招呼道：“他爹回来了，这些日子吃住可都还好？”

说着，在腰间的围裙上抹了把手，接过了包袱和布兜。

“嗯，都还好，就是最近几天一早一晚冷的紧，可把我冻得不轻，家里没啥事儿吧？墨丫头可好些了？”说完，动手掀了铡刀准备去切白菜。

薛氏忙拽了他胳膊一把，“不切了，那些喂鸡鸭尽够了的，墨丫头还是老样子，你去洗洗，要不大会该吃饭了。”

一边说一边拎了包袱进屋去了。

文成洗了手刚要进屋，听见薛氏在屋里喊他，“他爹，你去灶房看看闺女的汤药，告诉老大老二家的，差不多了，别熬干了，小火在炉子上煨着，等墨丫头醒了就能喝。”

文成摇头笑了又笑，这婆娘嗓门这般大，老大老二家的估计在灶房都听了个清亮，哪里还需要他去传话，想了想还是转身往灶房走去，万一没听到呢？岂不糟蹋了药材，这么贵的东西，真熬坏了可不得心疼死。

走近灶房门口，文成刚要抬脚进去，就听见大儿媳李氏满怀怨恨的声音：“我说弟妹，你听听这一大早的，又开始了，不就一个病秧子，本就弱的跟个鸡崽子似的要死不活，这从年初染上风寒得怪好的大半年了吧？要好早好了，哪还能拖到这会子，我看哪，八成是好不了了，偏他老两口子还当眼珠子一样疼着，大把大把的银子往里填，看着都叫人来气。”

老二媳妇谢氏挺着六个多月的肚子坐在灶下，听见大嫂的话抬眼瞅了她一眼，往灶洞里添了一把柴才说话。

“这话在我跟前说说也就罢了，可不敢当着爹娘的面说，就是大哥和文俊跟前也是不能说的。”

顿了顿又道：“娘生文俊时伤了身子，隔了十几年才得了小姑子这个老来子，偏是个没福气的，天生体弱，爹娘可不得当宝贝似的更疼宠些。”

“哼，疼着宠着也该有个界限吧？合着底下几个小的就不是他们的孙子孙女了？”谢氏话还没说完就被李氏截了话头子去。

“弟妹啊，你就是心眼子太实在，不为自己着想也得为你家两个丫头和肚子里的想想啊，老爷子老太太将大把的银子填在了小姑子那个无底洞身上，你就不膈应的慌？那花的可是公中的银钱，最后啊，咱们两家恐怕连个毛都落不到一根，不计较些怎么成？”

见谢氏低头不语，李氏斜了她一眼，暗啐了一口，“小姑子要是好了还好说，出了门子也就罢了，可你看她那样子，一日有半日都昏睡着，好得了吗？就这么死不死活不活的拖着，家里就是有金山银山那也是耗不起的，说不得得要咱们养一辈子呢。”

说红眼的李氏没发现谢氏听见这话时狠狠皱了一下眉头，还在自顾自的嘀咕。

“我的个娘哎，这可怎么是好，我家茂小子和盛小子可都到了上学堂的年纪了，将来也得娶媳妇，可不能一家子都砸在那个药罐子身上啊！弟妹，你倒是吭一声啊，你就一点都不着急？”

“着急有啥用？”

谢氏想起刚刚婆婆的咋呼声，起身走到炉子前，掀起药罐子的盖子看了一眼，把炉子堵了又回身去烧火，才继续道：“除非小姑子好了嫁人了，或者不好了没了，否则啊，咱们还真得做好养她一辈子的准备呢。”

李氏听了这话，更加烦心，脱口就说：“看她那病歪歪的样子也不像能好的，偏又拖着不肯去死，干脆偷偷一碗耗子药灌下去，她解脱了，咱们也轻省。”

“大嫂，说什么浑话，那可是咱妹子，要是被人听了去，不死也得脱层皮，这话你没说过我也没听过，你可别犯傻。”

谢氏被李氏的话惊的一身冷汗，心脏不受控制的咚咚直跳。

李氏回过味来也吓得六神无主，脸都白了，直叮嘱谢氏让她不要说出去……

两个儿媳后面说了些啥，文成不想再听，也听不进去，早在李氏说要一碗耗子药毒死他闺女时就惊住了，止不住的浑身颤抖，遍体生寒。