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他转目望向亭子。

小姑娘已换下那套在地上滚过的脏衣，穿了套素净的淡水色家常衫裙，通身不饰。仲夏的风从窗槛吹拂过，裙裾细褶如波流淌，纤细身子便如水中芙蕖，我见犹怜。

一绺乌发随风吹落颊畔，她抬腕将它绕到耳后。海棠步摇晃了晃，金光浮动，跃入他眼中。

当初在纸上描花样子的时候，他就一直在想，小姑娘簪在头发上的模样。不想她却从没戴过，倒叫他失望了许久。

不想今日，她不仅戴了，还因这步摇同人打架，着实让他惊了一惊。原来她也有这么烈性的一面，真叫他眼前一亮。而更亮的，自然是她簪着步摇时的模样，果真，比他想象得还美。

小姑娘仿佛觉察到他的视线，偏头望来。四目相对，她澄净的眼波微微一荡，匆匆低头，手揪着裙子，瓷白小脸飞满红霞，仿佛调配了上好的玫瑰汁，明媚诱人。

戚北落心中漾起涟漪，颔首低笑，小姑娘一向害羞，应当是不敢再抬头看他了。他虽理解，但心里到底还是空了下。

哪知转头的刹那，她竟扬起面颊，直直望过来。唇瓣虽还紧张地抿着，挤出唇珠，娇艳欲滴，一双眸子却明亮如星。

相隔如此远，戚北落依旧能望见她清澈眼底，和眸光深处自己的身影。

左胸口毫无征兆地蹦跳了下，怔着怔着，竟是他先撇开眼，面庞滚热，不敢再看。

奚鹤卿在旁窃笑，戚北落咳了声，捡回方才的倨傲气势，“母后的事，不许告诉她，也不准让顾蘅知道，否则……”

他目光陡然一冷。

奚鹤卿忙耸肩，保证会守口如瓶。

翌日，岐乐公主上顾家寻衅，反被太子殿下当街重罚的事，便成了帝京城中百姓茶余饭后最大的谈资。

荣昌伯面上挂不住，又堵不住悠悠众口，气急败坏写了封狗屁不通的折子，跑去金殿上喊冤。

他不敢说东宫的不是，就把矛头指向定国公府，大大小小罪行列了八|九十条。

自以为凭陛下对贵妃娘娘的偏宠，定会出手整治那姓顾的。最好那太子也傻乎乎地过来横插一脚，这样陛下就能顺便把他也收拾了。

却不想定国公人虽就不在京中，但因为人甚好，门生故吏遍布朝堂，他这一石头丢下去，不等东宫出手，朝中百官的怒火，就已经将他烧个体无完肤。

宣和帝这些年虽懒怠政务，但还不至于昏聩到，为一个空架子外戚，把驻守北境的老功臣给端了。龙手一扬，荣昌伯就抱着折子，灰头土脸地被圈禁在家。

墙倒众人推，各处府衙上的沈家亲眷也接连遭殃，就连府上采办出门买菜，菜价都比别人贵两倍。

荣昌伯夫人受不住，亲自摁着岐乐的头，上定国公府赔罪。门房得了顾老太太吩咐，连个角门都没给她们留，还顺手赏了她们一海子新鲜的洗脚水。

岐乐抹了把脸，骂骂咧咧回马车上换衣衫，誓与所有姓顾的势不两立。丫鬟战战兢兢递来一张信笺，“郡主，方才有个顾家婢女托奴婢将这转交给您，说是她家姑娘有请。”

岐乐登时炸庙，“哪个姑娘？顾蘅还是顾慈，给了一棒子再给个甜枣，本郡主是那么好哄的？又不是猴！”

小丫鬟抖了抖，“不是顾家姑娘，是叶家姑娘。”

岐乐一愣，听她说完这两家的渊源，接过信笺，狐疑地前后翻了翻，揉成团随意往车厢角落一丢。

“哼，这年头还真是什么阿猫阿狗都敢来跟本郡主攀关系，也不瞧瞧自己配不配。”

沈家的好戏还在继续，且一日赛过一日。

顾慈即使不去刻意打听，顾蘅也会第一时间，将刚出炉的趣事告诉她。

顾蘅和云锦、云绣笑成一团。

顾慈也笑，露出唇角两颗小梨涡。沈家倒不倒台，她不甚关心，她更在意赐婚的圣旨什么时候下来。

戚北落一向行动快，大约这几日就该来了吧。

没过几天，宫里果然来了人，却不是御前宣旨的，而是沈贵妃宫里的宫人燕枝。

“贵妃娘娘新得了好茶，邀姑娘入宫品尝，还请姑娘收拾收拾，随奴婢进宫。”

顾慈蹙眉，转头看顾蘅，她也是一脸惶惑。

“莫怕，我随你用去。”顾蘅拍拍她的手，转身回屋换衣衫。

燕枝却不紧不慢叫住她，笑容和煦，“贵妃娘娘只请了二姑娘一人，大姑娘若喜欢，改日再去也不迟。”