慈愕然，想起前世那半截海棠，忍不住轻笑出声。

东宫那片海棠林，她早前就听说过。

戚北落并不喜事弄花草，偏生在东宫种了片帝京城中最大的海棠林。每逢春暖花开，外人站在皇城外稍稍踮脚，都能窥见那抹浮动的烂漫。

满帝京都在传，那片花海是为她而种，只因她喜欢海棠。可戚北落从没承认过，顾慈也从未相信过。

寿阳公主捂着帕子笑完，握住顾慈的手，“他人现就在前院议事，要晚些时候才有空暇。到时，我帮你安排。”又捏她小脸假意威胁，“今儿山庄里可来了不少贵女，各个花枝招展。阿弟东宫里头至今还连个侍妾都没有，现成的唐僧肉，你可仔细些。你不要，多的是人惦记！”

顾慈垂首绞绕裙绦，双颊生晕。顾蘅捧腹打趣道：“姐姐你是不知道，慈儿来之前，还一直害怕太子会拿剑劈她。这下可好，他把气出在树身上，慈儿不用再闹闺怨了。”

“谁闹闺怨了，你别瞎说。”

“你瞧瞧你瞧瞧，脸都红了，不是闹闺怨是什么？”

“我没有！”

……

姐妹俩围着寿阳公主肆无忌惮地说笑打闹，仿佛又回到小时候。琥珀侍立在旁，欣慰地摁了摁眼角。

驸马爷常驻北境，一年到头和也公主见不了几面。公主刚诞下孩子，正是心思敏感的时候，一个闹不好出人命也有可能。眼下也就只有太子殿下，和顾家两位姑娘，能让公主由衷而笑。

三人闹得正欢，奶娘抱着璎玑郡主过来。

小璎玑今年刚满四岁，是寿阳公主的长女，生得粉雕玉琢。适才歇午晌时，她叫噩梦魇住，醒来便哭着喊着要找娘亲。可小家伙进门瞧见顾慈，便立马不要娘亲，只牛皮糖似的黏在顾慈身上，非要拉顾慈出去玩躲猫猫。

顾慈歉然看向寿阳公主。

她和顾蘅长得一样，顾蘅和璎玑差这么多岁，还是能一见面就掐，只有她招孩子喜欢，也不知是为什么。这样瞧着，倒像是她在小郡主面前抢了公主的宠，怕公主不高兴。

可寿阳公主不仅没有不高兴，还乐开了花。她巴不得这小祖宗赶紧从眼皮底下消失，自己好美美地睡个午觉，当下便挥手帮顾慈答应了。

顾慈有种被卖了的感觉，这难道也是公主对她的敲打？

山庄后花园姹紫嫣红开遍，大日头照下来，花木好似都抹了层油蜡。

璎玑睡饱后，精神头十足，竟主动要求扮鬼，顶着冲天鬏满园跑。

顾慈蹲在一株矮木下，既能藏身，又能纳荫，另外几个陪玩的丫鬟也都各自寻好地方。怕璎玑会出事，她们都不敢离太远。

璎玑方向感不好，蒙上眼睛就更辨不出东南西北。丫鬟们出声引逗，等她真转过身来时，又赶紧闭嘴。璎玑要么抱到树，要么摸上石头，惹得大家咯咯笑。她听见了也不恼，跟着一块笑。

忽然，众人齐齐敛声屏气，盯着一个地方，面白如纸。顾慈纳罕，拨开枝叶看去，心头猛地一跳。

一行身着官服之人正从南边走来。

当中的男子面颜俊朗，身量颀长挺拔，似一柄永不弯折的长|枪。盛夏日头毒辣，景物在金芒中渐失轮廓。他自光晕深处走来，玄衣流动着薄金，更衬两肩蟠龙昭彰，气吞万流。

尤是那双眼，幽深如寒潭。便是这般浓烈的阳光，也照不进他眼底。

戚北落，当朝太子，善战的北戎人闻之色变，大邺百姓一面惧他凶名，一面又心悦诚服地奉他为战神。

四面安静下来，璎玑还蒙着眼睛，不明情况。丫鬟们噤若寒蝉，她便不知该去哪，听见南面有脚步声，便抻着胳膊摸去。

丫鬟们心急如焚又不敢贸然过去，生怕冲撞那煞星，招来杀身之祸。

顾慈心如鹿撞，越发往枝叶深处缩藏去。

并非不想见，而是方才她玩闹出一身汗，仪容不佳，不宜相见。重生后的第一次见面，多重要的事呀，就算不用刻意打扮成天仙，至少也得干净齐整，总不能给他留下邋遢的印象。

她是个万事不经心的性子，从不关心旁人看她的眼光，只在自己的小天地中自得其乐。连她自己都没发现，她已经开始在意戚北落对她的看法了。

没人阻拦，璎玑就这么一路摸索过去，可面前不远处有一节台阶，下头零星散落着碎石，摔下去定会见血。

璎玑和丫鬟们都看不见，只有顾慈这角度能看见。她大惊失色，当下也不顾上仪容不仪容，起身追去。

一道玄色身影已先她一步冲过去，稳稳扶住璎玑。

璎玑吓一跳，以为是哪个笨丫鬟自己送上门，怕他溜走，忙拽住他的手摸起来，却只摸到一层厚茧。她实在猜不出来，气鼓鼓地扯下黑布，双眼一亮，抱住他的腿甜甜唤道：“舅舅！”

戚北落眼中山雨欲来，四下寻找失职的丫鬟。听见这声，他眉宇舒展开，漾起笑意，摸了摸她的头，抱起她高高举过头顶，兜兜转了一圈。

璎玑两眼弯成月牙，笑音如铃，飘出十里远。

顾慈躲在廊柱后头，惊讶不已。

两辈子加一块，她都没见戚北落露出过这种轻快愉悦的笑。传闻中嗜血冷漠