阿燕年仅十五，是镇南王府的厨子，虽然在其中只是籍籍无名之辈，但掌厨的李湖是她爹，技艺颇佳，做出来的药膳喷香扑鼻，闻着那股味儿，口水哗哗往外涌。

当年被生母赶出家门，阿燕举目无亲、走投无路，成了街边讨饭的乞儿，经过镇南王府时，嗅到了这股香味儿，寻思着要死也得找个舒服地儿，便窝在后门的那棵老榆树下，闭着眼一边哭一边流涎水。

李湖做完饭食，本想着出来摘点榆树钱甜甜嘴儿，看到趴在地上、狼狈不堪的小姑娘，一时间心软如泥，将孩子带在身边，转眼就过了十年。

阿燕跟在李湖身边，耳濡目染之下，做出来的药膳很是不错，色香味俱，几乎挑不出丝毫瑕疵，就连李湖自己也连连赞叹，说女儿青出于蓝而胜于蓝，将来肯定会成为最出名的大厨。

此刻世子爷身边的顺福快步跑过来，大概有些着急，他累得呼哧带喘，一看到阿燕，就跟瞧见救星一般，双眼发亮，抓着这小子的胳膊道，“阿燕弟弟，你这菜做了这么久，怎的还没好？世子爷等的都有些不耐烦了，是想让哥哥屁股开花不成？”

当初刚收养阿燕时，李湖就知道女儿皮相生的好，五六岁的奶娃娃，肌肤堪比上等的汝窑瓷盏，眉眼精致艳丽，若是长大了，指不定有多招人，自己手艺再好，也只是个小小厨子，怕是无法回护。

因此，这些年来阿燕一直是男装打扮，小脸儿用草药汁子抹的黢黑，一张脸却还是俊的，只是个子太矮了些，否则想嫁给他的丫鬟怕是能从镇南王府排到城门口去。

“这道天冬莲子烧鱼翅最讲究时辰，万一炖煮的时间不够，便会带着一股腥气，也失去了原本滋肾清热的作用。”阿燕擦了擦脑门上的热汗，慢吞吞道。

“好了好了，小祖宗，现在可做好了？”顺福急声问。

“刚刚收汁，你端着去找世子爷吧。”阿燕摆了摆手，往嘴里扔了一朵桂花，慢慢嚼着，花汁沁透唇齿间，带来一股极好闻的香味儿。

顺福拼命摇头，“世子爷可说了，让我把你一并带过去，主子刚从云南回来，也就你在他面前得脸，要是能好好巴结巴结，将来肯定会有大造化。”

“得了吧？我这辈子就是个厨子，能有什么大造化？还不如做梦来得快些。”阿燕撇了撇嘴，不过她到底是个软和性子，不愿让顺福为难，跟在他身后往琢玉轩走去。

镇南王世子名为朱泽，今年刚刚加冠，不像镇南王那般看着粗犷至极，反而生了一副俊美的好相貌，再加上常年于战场上拼杀，一身气势与普通公子哥然不同，站到跟前便觉得心肝发颤。

阿燕对世子爷颇有几分惧怕，只因他刚回府时，自己一不小心将汤水洒到他身上，虽没有伤着这位勋贵，但鱼肉的香气冷了后便有些发腥，当时世子爷脸都绿了，亏得爹爹一直给她求情，这才没有受到惩处。

自那以后，世子爷隔三差五便要挑阿燕的毛病，有时还会指名道姓让她做菜，幸好一直跟在爹爹身边，阿燕也是有真本事的，临危不惧，做的菜品一次比一次好，这次世子爷点的天冬莲子烧鱼翅，便是她琢磨出来的新菜，口感颇佳，鱼翅入口即化，当真可以称为难得的上品。

走了约莫有一刻钟功夫，终于到了琢玉轩前头，阿燕手里提着食盒，站在书房前，犹豫着要不要推门而入。

还没等那双小手扣上门板，里面便传来了一道颇具磁性的声音：“进来。”

闻声，阿燕这才步入其中，低着头，恭恭敬敬地将饭菜放在书桌上，期间也不敢胡乱探看，免得自己坏了规矩，遭到主子的责罚倒是无妨，就是怕牵连了爹爹。

世子爷看着面前身量细瘦的小子，抬手轻叩桌面，道：“帮本世子布菜。”

阿燕暗自叹息一声，却也不敢拒绝，只能乖乖依吩咐照做，这些丫鬟的活计往日她没有亲自经手过，但看得多了，照葫芦画瓢，倒也生不出什么差错。

世子爷嗅觉灵敏，即使屋中盈满饭菜香气，他依旧分辨出其中的不同，此刻扯唇嗤笑：“就算你生的矮，到底也是个男人，为何做妇人姿态，往身上喷洒香粉？还是桃花味儿的。”

闻得此言，阿燕一张脸如同火烧一般，支支吾吾说不出话来。

打从她记事时起，身上就带着一股子浅浅的桃花香气，味道好闻极了，就算每日出没于厨房那等地界儿，香气依旧不会消散。

“奴才也不知道是怎么回事，估摸着是遇上了哪位姐姐，一不小心沾染上的。”

“我看你小子也挺伶俐的，待会换身衣裳，跟本世子出门一趟，楚宁安那小子非要去烧香拜佛，也不知到底是怎么想的。”朱泽摇头道。

世子爷口中的楚宁安，阿燕虽没见过真人，却听说过不少事迹。此人容颜俊美，好似谪仙下凡一般，这也就罢了，偏偏他还在战场上屡建奇功，还真应了那句虎父无犬子的话。这种翩翩好儿郎走在路上，所有女子都会驻足观看，若有那胆子大的，便将身上的香囊手帕等物扔到楚宁安面前，希望能得到贵公子的青眼。

“拜佛？”阿燕低低嘀咕一声，没想到楚公子这种儒将竟会信佛。

“辅国侯府早些年出了变故