“又没人搬来住。”

“前阵子不是出现一辆搬家公司的卡车吗？搞不好真的有人搬进去了喔。别说那么多了，跟我一起去看看嘛。”

小薰叹了口气。小昭的个性十分倔犟，他决定的事情根本没得商量。若不顺他的意思，他就会使出死缠烂打的招数，逼得其他人非答应不可。

“我只陪你到门口晃一圈，就当作是散步。”

小昭露出得意的笑容。

“没问题。”

走出家门之后，来自四面八方的热气蒸得两人直冒汗。小薰和小昭走到后门旁边的狗屋前面，发现爱犬拉布在地上挖了个大洞，一半的身子埋在洞穴里面，另一半身子露出外头，一副懒洋洋的模样。即使小薰拿出狗链，它也毫无反应。拉布是长毛犬和短毛犬的混种狗，身上的毛颇为蓬松。现在的天气那么热，也难怪它连动都懒得动。

“你看，连拉布都不想去。”

小薰将最后的希望寄托在拉布身上，然而小昭却不吃这一套。只见他直接将狗链栓在项圈上面，硬把拉布从狗屋拖了出来。于是小薰只好心不甘情不愿的跟在后面走了出去。

柏油路上冒出阵阵热气，小昭兴致勃勃的大步前进，就像在追逐热气所造成的幻影一般。路旁的田地绿油油的一片，树上的蝉鸣吵得令人沉不住气。拉布似乎是嫌柏油路面太热了，踩着路旁的草堆一路跟在小昭身后。

小薰的家位于下外场，距离兼正之家有段距离。两人为了躲避毒辣的阳光，刻意从树荫较多的南山山腰走出来，想不到却白白绕了一大圈。走进山区之后，从枞树林吹出来的山风固然沁凉无比，然而震耳欲聋的蝉叫声却更令人烦心。就在小薰开始后悔答应弟弟一起出来的时候，两人刚好来到南山与西山的交会之处。沿着西山蜿蜒而上的道路旁边，有一间小小的祠堂。

“咦？”

走在前面的小昭突然停下脚步。小薰正打算问弟弟为什么停了下来，只见小昭用手指着祠堂，脸上爬满了问号。

“小薰，你看。”

小薰和拉布顺着小昭手指的方向打量着眼前的祠堂。柏油路的反光让祠堂内部看起来有些阴暗。

这间小祠堂大概只能容纳三个大人而已。照理说祠堂里面应该竖立着几根包着木板的石柱，还有几颗被磨得看不出原形的石头，以及斑驳的香油钱箱。然而眼前的景况却非如此。

“这……这是怎么回事？”

原本排列整齐的石块全被丢在水泥地上，有几块石头摔缺了一角，被摔成两半的石头也不在少数。竖立在祠堂中央的石柱从中折断，压垮位于下方的香油钱箱，水泥地上到处都是铜板。

“祠堂祭祀的是青面金刚吧？”

小昭点点头。从散落一地的铜板来判断，应该不是专偷香油钱的小偷干的。破坏香油钱箱不需要这么大费周章，感觉上犯人只是为了破坏而破坏罢了。

“好惨，全都被打坏了。”

小薰打了个寒颤。从小父母亲就告诫他们不可以在坟冢或是祠堂恶作剧，否则会遭到报应。如今看到祠堂被破坏成这样，小薰的心中突然浮现不详的预感。

“小昭，我们回去吧。”

“为什么？”小昭回过头来，一脸不可置信的表情。

“这件事必须要让其他人知道。”

小薰觉得不可以置之不理。这件事让小薰出外踏青的兴致全没了。

小昭不甘心的看着西山之北，乖乖的拉着狗链走回原路。或许他也觉得这件事不太寻常吧？

“拉布，我们回家，下次再出来探险。”

“多津，多津！”

竹村多津正懒洋洋的坐在柜台后面看店，弥荣子和武子一路小跑步过来，频频向多津招手。

多津手摇蒲扇，以慵懒的眼神看着弥荣子和屋子穿过热气腾腾的村道，直奔店里。

“你看到了没有？”

“看到什么？”

“那里的地藏石像，”弥荣子手指三之桥的桥畔。“脑袋被人砍下来了。”

多津皱起双眉，眯着眼睛强忍刺目的阳光朝着桥盼望去。笈太郎正蹲在小小的祠堂门前，窥伺祠堂里面的情况。

“我们在桥的另一边碰到笈太郎，他说连水口的坟冢都遭到破坏呢。当时心想是个哪个人那么夭寿，竟然做出这种会遭天遣的勾当，想不到才一过桥，就发现地藏石像的脑袋也不见了。”

多津这才明白这就是今天早上村民议论纷纷的原因。今天一大早起床的时候，多津就看到桥畔聚集了好几个老人家。她本身没有一大早就道祠堂参拜的习惯，不过村子里有不少老人家早上起来的第一件事，就是前往祠堂打扫礼拜。或许是其中一名老人家发现不对劲，才叫其他人过来看的吧。

“好像是昨天晚上被人破坏，从颈子到肩膀有一条明显的裂痕。到底是谁这么夭寿？”

身旁的武子也附和弥荣子说的话。

“真是不可原谅。我看八成是大川家的孩子或是附近的不良少年干的好事。”

多津有点怀疑武子的说法。那些年轻人破坏地藏石像能得到什么好处？就算纯粹只是为了发泄而破坏，挑地藏石像下手就能抒发内心的郁闷吗？

这时郁美也出现了。坐在板凳上的弥荣子立刻跳了起来，向着郁美发话。

“郁美，你看到了吗？”

郁美露出一丝浅笑。

“看到了，你是指桥边的地藏石像吧？”

“对对对。”拼命点头的弥荣子感到有些无趣。“真是太过分了。”