第二十三章

记起了这事，沈琋便也不再推辞，对方既说了是谢礼，那么有来有往方是正道，不然倒像是蓄意施恩，反而不美。

沈琋缓缓回想着朝中的情形，收下匕首，一面道谢后一面顺势道：“娘娘身子如何，参可够用？”

其实沈琋还记得，丽嫔的身子没能撑得过这一年的寒冬。

二皇子闻言，果然露出一抹苦色：“积年的落下的病根儿，用太医的话，不过熬日子罢了。”说罢也不待沈琋劝慰，便不愿多谈一般转了话头：“愚兄身子不争气，却是连累了你四处奔波，二哥没什么本事，这一回也只能祝七弟能如辽西一行般平安归来！”

沈琋这会倒是一下听出了二皇子的言外之意，六年前辽蛮犯境，来势汹汹，朝中需派一名皇子前去监军压阵，太子殿下与皇长子瑞王两方，都想借着这机会永绝后患，要了对方性命，相互推诿之下却是闹了个僵持不下，谁都不想领这差事。

一边是发妻嫡后，一边是爱子宠妃，连圣上都是两头为难，本有心将不当回事的二皇子沈玘推出去，可宫中丽嫔就是个有名的病美人，生下的二皇子也是自幼的体弱多病，圣上还当真怕他在路上有个万一，死在战场之上越发会动摇军心。

正巧遇了年节宫宴，刚刚十五的沈琋当众砸死一受伤欲逃的刺客，圣上大喜，赞誉他有“大将之风，”于是生母早逝，无人照佛的沈琋就这般顶着“少年英雄”的名号领旨去了辽西监军。

说什么年少勇武，辽蛮穷凶极恶，所过之处皆是屠城纵火，寸草不生，这一趟凶险自然是极凶险的，可九死一生归来的沈琋也正是凭着这份功劳越过前头几位哥哥封了郕王，且在军中存下了些势力威望。

二皇子虽因此事自觉有些对不住沈琋，但凭良心讲，比起在后宫之中碌碌无为，沈琋并不后悔去战场之中拼这一场，对二皇子自然也不会有什么埋怨之心，若说唯一在意的，也只有因着这事，回朝之后的他遭了两位兄长的猜忌拉拢，甚至最后落了个受尽折磨、屈辱而亡的下场。

只是不知，那上辈子的栽赃下毒，到底是他哪位哥哥的手笔，亦或者，瑞王殿下与太子殿下，都脱不开干系？

“二哥哪里话。”沈琋为了掩饰面上厉色，垂下头抿了一口杯中温茶：“朝中艰险怕是不逊随州疫情，去赈灾说不得也是好事。”

似是也想到了朝中太子与瑞王的龙虎之争，二皇子也是苦笑的点了点头：“我只是舍不下母嫔孤苦，若不然倒宁愿请旨就藩，便是封地偏远了些，也能落个清净。”

他们的祖父便是自藩王起事，打着清君侧的名号成就了帝王之业，因而自然对藩王封地格外在意，本朝的皇子就藩，非但封地多为偏远贫瘠之处，且就藩之后也只能坐享食邑，封地的政事官员却自有朝中派人掌控，如前朝一般封地自成一统之事更是绝无可能。

加上就藩之后便无诏不得回京，说不好父皇生母这辈子都再见不得一面，因着这般缘故，本朝皇子向来视就藩如畏途，个个都是使尽神通能拖就拖，好在朝中对此倒也并不十分强迫，许多皇子王爷打着尽孝之名在京中老死都是常事，如二皇子一般想要主动请旨就藩的倒是少见。

不过想想自个上辈子的下场，沈琋倒觉得去封地就藩不失为一条好路，他生母已逝，没了牵累，若非实在咽不下胸中这恶气，打定主意要查清袁氏背后之人报仇雪恨，怕是如今早已在二皇子前头请旨了也说不定。

提起这事，两人都有些沉默，用过一盏茶，二皇子便站起了身，临走前自袖中掏出一份信笺：“险些忘了，我前几日随老师去了一趟青州府，文衍公夫人托我带了一封信给弟妹，还有些许土仪，便劳七弟转交吧。”

袁氏为文圣之后，自前朝起便受封文衍公，代代相传，受天下文人尊崇，而当今的文衍公夫妇便正是袁素梅的父母。

提起在他身上下了“白头枯”的袁素梅，沈琋心中一沉，甚至对自个的二哥都生出了几分怀疑之意，只是转眼看见二皇子的一派坦然，加之袁氏声名在外，门下弟子数不胜数，娘家父母托人给自个女儿带些东西又的确是再正常不过，便觉自个实在是有些风声鹤唳，只是不动声色应了下来。

虽说如此，等的二皇子沈玘走后，沈琋还是先叫了人将送来的东西从里到外一一查验过，信件也由专人不留痕迹的拆开，仔细看过并无问题后，才又装好封口送到了梅园去。

这事办好之后天色便已然发沉，魏赫也按着吩咐找出了压箱底的牙骨折扇，只是沈琋却也没去苏弦那边，只是在外书房寻了许嬷嬷过来。

自从苏弦在问心院后院住下后，许嬷嬷便搬回了问心院里，倒是与书房离的不远，不过一刻钟功夫便到了沈琋眼前。

沈琋却是面色严肃：“等我走后，问心院里与平姐儿那便劳嬷嬷一手照看着了，这问心院里严守门户，下人们不许去后院里乱逛，后院里的人也不许放一个进来！”

从宫中积年退下的老人，许嬷嬷只瞧着王爷的面色自然便能听出这“一手”两字的含义，再想想府中情形，便已有几分了然道：“王妃娘娘那……”

“也是一般，府内侍卫我已