多少年前。

一叶小舟。前坐真佛,后立净霖。舟穿于莲池之上,轻轻拖出迤逦的水纹。水雾弥漫,净霖用手掌接着乳白色的雾，仰头和垂头间，竟分不清自己是在天上还是水上。

真佛端坐笑望，在莲影交错间，低低缓缓地念着经文。

净霖不过八岁,裹着的袈裟拖了一半在脚边。他用手捉着雾,那雾又散在他指间,如梦如幻。

“道为何物？”净霖掌心湿漉漉,他不自在地捏紧,天真地背起手来望着真佛,“尊者，道是什么？”

“是你掌心雾。”真佛答道，“是你眼前花。”

净霖说:“那是捉不到的东西,我不要它。”

真佛垂指碰着池水，说:“大道无形，你不要它,它也会来找你。”

净霖的双眸被水雾湿润，又黑又亮。他背起的手指相勾缠，固执地说:“……我不要它。”

真佛便笑了笑,道:“好罢。”

净霖又问:“我随你去,我便也是和尚了吗？我便不能够再食肉了吗？”

真佛端详着他,说:“是呀。”

净霖觉得他眼神慈爱,似是有许多话想要说，可他又总是惜字如金，仿佛只要隔着雾，隔着山，只是遥遥地端详着净霖便足够了。

净霖不害怕，他挺起胸膛，鼓足气说:“可是我、我想吃肉……”

真佛说:“你是世间的不同。”

净霖垂首，说:“我是人呀。”

真佛转过头，看水茫茫间，鹭飞鹤惊。天空骤然昏暗，风猛烈地穿过，水面投映出巨大的影，带着令人颤栗的威势游过。

真佛说:“你看这天。”

净霖仰头，云雾被疾风吹散。他张大了眼，澄澈的眸中映着威风凛凛的身形，那庞然巨物使得他甚至微微张开了口。

“是龙啊。”净霖情不自禁地笑出声，他抬起双臂，不合身的袖袍被风吹拂飞动。他仿佛在这巨影之下，随着这风，也翱翔在无边无际的天空。

“你要学着做一个人。”真佛说，“他也要学着做一个人。欲念是转瞬即逝，却又恒古不变的东西。净霖，你见得他遨游天际，你便会生出欲望。你终将追随本心，踏上一条坎坷不平的道路。你们皆是这天地的变数，来日你会明白，‘想要’本身便是苦楚。”

净霖在舟上追了两步，摇摇晃晃地看着苍龙纵身消失。他还仰着头，却问道:“苦楚是什么？”

“是人之味。”真佛答道。

“尊者也尝过苦吗？”净霖好奇地问。

真佛闭眸不答，小舟继续前行，他这样枯坐在天水交错中，似乎万物不侵，仿佛百欲不受。可是当他张开眼，灰色淡淡，流露出千般困惑与痛苦。

“我……”真佛怔怔地停顿。

水中扑通地跃出条锦鲤，将涟漪搅得混乱。他那日坐到了池尽头，也没有再回答净霖这个问题。

“吾乃天地。”

追溯轰然破碎，净霖捆手跪在座下。他说:“此乃笑话。”

真佛高居座上，用着九天君惯用的面容，撑首时一只眼能看尽净霖的过往。他闻声一笑，说:“你从何处来，你将往何处去。为父都知晓。”

“你知我从何处来。”净霖霎时抬头，“你不是尊者。”

“我是。”真佛双眸一黑一灰，慈悲与冷酷并存于一张脸上。他便像是黑白杂糅之物，连每一个笑都截然不同。

“你立于世间千百年。”净霖说，“你可曾尝过苦楚？”

“我闭眼时人生，我睁眼时人灭。天地万物生死皆在我弹指之间，我一眼能望尽天下前尘，我另一眼能洞察天下将来。无人能在我面前遁形，我口中是天下之苦。我尝过苦楚，并且远比你明白的更多。”

“你若为天地。”净霖说，“何必养我？”

真佛的黑眸冷漠，灰眸却缓闭起来。他以单眼盯着净霖，语气无情:“我不曾想养过你，你是这天地间最该死的东西。你那剑锋自出世以来便是场劫难，你能杀人，也能杀神。”他说着，灰眸却又颤开，愧疚化在其中，声音也变得温柔，“这是骗你的话，我本该好好养着你。净霖，净霖。”

净霖察觉怪异，说:“你到底是……”

黑眸突地露出冷色，真佛古怪地笑起来，他越笑越大声，说:“我是你父亲。”

“你是九天君。”净霖皱起眉。

“不。”真佛的灰眸又闭了起来，他探下身，在明珠摇晃中，残忍地说，“我说，我是你父亲啊。”

净霖骤然面无血色。

真佛屈指虚描着净霖的眉眼，快意道:“你本就是神诞之子，是欲念而合的孩子。你与你的母亲长得这般相似，她屡次避过你，你竟毫无察觉。乖净霖，你天生是为父的剑。你生长至今，我功不可没。吾儿吾儿，你们兄弟众人，我便只爱重你啊。”

净霖猛地挣扎起来，梵文幽亮，这空荡荡的大殿间只有两个人的对峙。净霖觉得血液凉透，他在片刻中头脑一片空白，忽然垂首呛出血。

“我曾布衣化斋至京都。”真佛冷冷地收回手，居高临下地看着净霖，“时正四月芳菲天，江面平舟载红袖。你母