冬林本意隐身，却没料得自己真的要走一趟。他从花娣的梳妆匣中找到了账簿，上边细细地勾着赎身价。

他决意跑最后一趟。

东海之滨时现蛟龙，据闻是山间含宝的征兆。这世间珍宝，没有冬林不敢盗的，但这最后一次，他不想用偷。于是他打点行囊，赶往东海。在临走之前，他又一次堵住了陈仁。

“钱不到手我便不会走。”冬林压声说，“我还在盯着你，你要小心。”

陈仁慌不迭地点头，冬林又踹他一脚。

“叫你女人也留心。”冬林说，“她若是行为举止惹我不快，我随时会扒了她的皮。”

陈仁至今不知道他到底是何方神圣，只是自己同周氏的私房夜话他也知晓，平日自己只要对人打骂，便会被他拖在巷角一顿毒打。次数多了，陈仁也不敢再造次，如今归家与人说话都是低声细语。

冬林翻墙遁影，消失不见。陈仁从地上爬起来，揉着后腰嘶声低骂了几句。他跌跌撞撞地入了家门，周氏一见他伤，便惊声说:“他又来了？”

“闭嘴！”陈仁搡她一把，“给老子上些药来。这龟孙子……他妈的不要让我弄清楚他是谁。”

周氏拿药的空隙东张西望，小声说:“这可如何是好，总不能、不能就让人这么盯着吧！你倒是想想办法呀！”

“他神出鬼没……”陈仁按着伤，又不敢继续说，疑神疑鬼地到处瞟，“钱钱钱，你倒是给我钱！拿钱趁早打发走不就完了！”

“公爹的棺材本都叫你掏空了，上哪儿弄钱！你若是不赌，便没这回事！如今倒拉着一家老小受罪，我嫁与你吃苦受难，难道还要给你垫命不成！”周氏掷了药瓶，“没的钱！想要？除非卖了草雨！”

她话音未落，陈仁便将她一脚跺去桌边，喝道:“你嚷什么？怕人不知道吗！”

周氏撞着桌子，掩面哭泣，不依不饶地跺脚，喊道:“那怎么办？连说也不叫人说了吗！我们自家的孩子，怎么打发难道不是自家的事情，何叫一个外人管着！你不卖她，你还卖我吗？陈二，你若敢打我的主意，我便跟你拼命！这日子还如何过！”

陈仁内火中烧，被她散发跌足地泼妇样吵得心烦意乱，拽起人便想扇耳光。周氏哭天抢地地喊:“你打？你还敢打！”

陈仁惺惺作态，松开手，拉了拉衣衫，说:“去，叫爹回来。”他走了几步，侧耳静听，没见动静，又走回去，一巴掌扇得周氏扶桌，却相安无事。

陈仁眼珠子乱瞟，嘴里轻轻念着:“你再嚷，再嚷我打死你！”

屋顶静静，没如往日一样飞下石头。陈仁猛地一拍腿，大骂道:“这混账竟然唬我！”

周氏捂着脸，说:“人……人不在。”

陈仁快步拽开门，推搡周氏，催道:“快快快！良机难得！快叫爹回来，省的日后他再来，便来不及了！”

几日后草雨一骨碌爬起身，从柴房的缝隙中窥探，见陈家四人聚集内室，商讨着什么。她被关在柴房一夜，现下又冷又饿，察觉出一些不好。不多时，陈老头就掀帘出来。他搁了一盆汤水在柴房门口，草雨膝行到洞口，偷窥他的神情。

“吃。”陈老头搓了几把雪，说，“下一顿还轮不到你。”

草雨扒在缝隙，看着他。陈老头敲了敲木板，蹲近些身。

“你是不是同外人讲过什么？”

草雨摇头。

陈老头勉强露了个笑，道:“讨打吗？你不开口，那钱为仕因何起疑？你那些伤药，难道不是他给擦的？乖孙儿。在家住着白吃白喝，我们没趁你娘落你的时候把你打死喂狗，你就该存点感激之心。”他摸到草雨的胳膊，掂量着肉，说，“不知感恩的蠢东西。”

草雨挣着胳膊，老头陡然收紧手指，拽着她细瘦的胳膊往缝隙中别，骂道:“你娘也是个不知感恩的东西！白费我这些年好吃的好喝的供着她！该还债的时候给我闹那般不要脸的事！你如今也要有样学样，你敢！那钱为仕什么东西，他敢报官，我就告他收钱辱你！他是不是怕了，故而寻了个来历不明的人，以为能叫爷爷我怕？我告诉你，没门！”

草雨惊恐地哭出声，只觉得在这缝隙之间往外看，世间尽是鬼魅。老头粗糙的皮耷拉在嘴边，唾液喷溅，透着股腐朽的臭味。

“……冬叔……”草雨凝噎喊着，“……冬叔……”

陈老头耳略背，听不大清。收了手，转身拍拍打打地摔帘入内，草雨还未及缓气，便见陈仁紧跟着出来了。此时天已将暗，陈仁鬼鬼祟祟地到了柴房边。他打开门，钻了进去。

草雨细声尖叫一声，转身爬着跑。陈仁一把拽住她的脚，将小丫头撞着地拖回来，压倒在身下。他一边解着裤带，一边给她一巴掌。

“叫谁？叫谁！都是你叫的！让老子受了多久的苦！不还一还，说不过去罢？”

草雨被打得唇出血，她剧烈挣扎，呜声撕咬着陈仁的手臂。陈仁又一巴掌打得她两眼抹黑，险些昏过去。她尖声喊着:“冬叔！冬叔……”

“这是做什么呀。”老寡妇踮脚从墙那头看，对上陈仁的目光又小了声，嘀咕道，“吵死人……”

草雨仰头