田错不明所以：“侯爷，敢问您设的是什么局？”

姬侯爷慢悠悠的说道：“首先，我豫国地处四战之地，若想保，必须富国强兵。狄处那些人主张变法，追根究底还是要壮大我豫国，我们坐享其成，何乐而不为？再者说，覆巢之下，安有完卵？豫国要是灭亡，我们也要遭殃。”

田错点点头，但还是心有不甘：“可是，看着狄处那些人出风头，一副小人得志的样子，我就是来气。”

姬侯爷：“变法之事，成败难料。成了，我们坐收渔翁之利；败了，我们可趁机将狄处、李馈他们拉下马。即使变法成了，狄处也必定会得罪很多人。何况，勇略震主者身危，功盖天下者不赏；狄处倘若果真立了绝世之功，必定会受到豫王殿下的猜忌。”

田错恍然大悟，连呼：“侯爷英明。”

第二天，狄侯爷进宫，向豫王姬文献上武卒之法。豫王姬文听后，连连点头称赞：“武卒之法甚好，即日施行。至于领军之将，不知狄侯可有合适人选？”

狄侯爷回禀：“起奏陛下，卫起、中山羊两位将军久经沙场，必可担此重任。”

豫王姬文：“两位将军战功卓著，的确是不二人选，我准奏。知我心者，是你狄侯；解我忧者，也是你狄侯。自我即位起，狄侯你就对我襄助良多。你要什么赏赐，尽管开口，我必定应允。”

狄侯爷连忙拜谢：“为大王尽忠，是微臣的本分，大王平素已赏赐良多，微臣岂能贪心不足，惟愿大王安康，豫国强盛就足矣。”

狄侯爷告退，回到府中，召来李馈、李赫、卫起、中山羊等人，告知今日宫中之事。卫起、中山羊很是振奋，一齐拜谢狄侯爷。

狄侯爷：“明日起，卫起、中山羊两位将军开始选拔武卒。”卫起、中山羊领旨。

武卒军的募兵公告挂出去后，豫国青年个个振奋，纷纷踊跃报名。卫起、中山羊连日来在校场测试选拔。测试项目很是严苛，应试之人十有七八都落选。经过重重筛选，终于挑出数万人，编入“武卒”军。

另一边，由于李赫连续献上削爵法、武卒法，狄侯爷赏赐给他一套府院。府院甚是气派，奴仆众多、资财充盈，李赫很是高兴。李赫想将府院稍微修葺一番，又不懂凯奉的行情，正在烦恼，猛地想起任佐和东方虎俩人。于是，李赫叫来二人，拜托他们操持修葺之事。任佐、东方虎爽快应允，不几日，大功完成，李赫很是满意。

随后，李赫将任佐、东方虎二人推荐给狄侯爷，狄侯爷见任佐消息灵通，东方虎颇有谋略，就将二人收归麾下。

过了旬月有余，卫起、中山羊率领武卒，准备向城西军营开拔，开展长期训练。李赫、任佐、东方虎受狄侯爷之命，随军出征，辅佐卫起、中山羊二位将军。临行前，李赫发现李心雨竟然也随行而去。

李心雨换了一身戎装，佩剑跨马，英姿飒爽。李赫上前问：“李姑娘，此番行军，多有艰辛，只怕你一个女孩子，受不了这种苦。”

李心雨：“多谢李公子关心。我自幼随家父周游列地，这点风霜之苦，算不了什么。”

武卒军来到营地后，卫起给众人安排任务。任佐负责勘察地形、传递情报；东方虎负责辎重粮饷调配，而李赫做随军参谋。多日来，卫起、中山羊忙于练兵，李赫闲来无事，一边跟着将士们训练；一边与李心雨、任佐一行，游山玩水，勘察地形，倒也惬意。

李赫见李心雨跋山涉水，身手矫捷，连连称赞：“没想到李姑娘居然能有如此身手。”

李心雨：“小的时候，家父四处游学，我跟着他也走遍名川大山。家父遍访名门，然而那些士族大家见我父亲出身低贱，都不予起用。所幸后来遇见狄侯爷，家父才被拜为上卿；如今，家父更是受豫王器重，委以丞相之职。回顾以前，真是恍如隔世。”

李赫：“李大人博学多才，必能建功立业，留名青史。”

一日，卫起宣布：“今日，进行一项测试，检验前段时间训练的成果。测试的要求是，所有将士副武装，一路跋山涉水，限时抵达目的地。能够完成任务的，有赏；不能完成任务的，将被开除。”

于是，军整顿装束，蓄势待发。李赫也换上副戎装，加入测试的行列。卫起劝阻李赫：“贤弟，此去颇为艰苦，你是参谋，没必要参加测试。”

李赫执意要去：“卫大哥，我以前也经过长期训练，这点小小测试，岂能难得倒我？”

军出发。一路崇山峻岭，披荆斩棘；半途之中，有人负伤不能前行，有人力竭而选择放弃。半日下来，仅有半数武卒顺利抵达目的地，受到卫起的重赏；而那些没有完成任务的，都被剔除出武卒，一部分人被划拨到其他部队，一部分人被遣散回乡。

李赫咬牙坚持，好不容易抵达目的地，但也是精疲力尽，瘫坐在地。卫起很高兴，拍着李赫肩膀：“贤弟，果然是条汉子，感觉可好？”

李赫梗着脖子，回答：“没问题，这场测试不过如此。”

晚上，李赫的帐篷内传来阵阵惨叫声。

任佐一边给李赫上药酒，一边说：“李公子，忍着点，这是我一个熟人相赠的祖传药，有活血化瘀