“侯爷，您又是何苦啊。”管家王叔听见屋内传来的声响，随后楚琳琅夺门而出，他哪里还会不清楚，父女二人这是吵架了。

“二小姐她还小呢，年少不知事，您之后好好教教，就能给掰回来了。”

“她还小？她都十六了，都想上赶着给人作妾了！主意正着呢，哪里肯让我掰？”楚安邦的声音含糊不清，把书打开盖住了自己的脸，像年少读书时，耐不住性子了，就会这样打个盹儿。

可是如今，他也好想回到十几岁的时候。那时祖父尚在，父亲在北境镇守，他则是在府里当个养尊处优的大少爷。不想习武了，就和侍从出府闲逛一下午，不想读书了，就这样盖着书本睡上一下午。

但是，现在就连简简单单睡个好觉，对他来说都是莫大的奢求了。

“老王，拿酒来！”楚安邦吩咐道。

“侯爷您，唉——”王叔念着楚安邦昨晚一宿未睡，现在还要喝酒的话，可就太伤身体了。但是看着他心有郁结，只得喝酒借以排遣，劝慰的话到了嘴边也被他咽下去了，转身沉默地去库房里取酒了。

楚安邦目光直愣愣地盯着桌上的酒壶，连杯子都没拿，直接仰头，大口大口地往里灌。

“咳——咳咳——，哈，哈哈哈——”喝得太急，一个不留神就被呛到了，然而楚安邦却是笑了，笑得满脸是泪。

想他楚氏一族，虽是起于陵水的没落世家，但有幸得晋国太祖皇帝赏识。他的祖父靖安公楚破军更是为凤氏一族，平定四海，才有了这大晋的江山。

他的父亲，故去的老靖安侯楚定国，自他记事起，就一直镇守北地，逢年过节没有几次能在府里过的。之后，在一起与北戎的冲突中身受重伤，回长安城后没多久便病逝了。

祖父年纪大了，早年间征战身子留下不少暗伤，又经历了丧子之痛，没多久便也追随而去了。至此，靖安侯府的两个顶梁柱齐齐倒下，只剩下沈氏和楚安邦，孤儿寡母苦苦支撑。

楚安邦抹了一把脸，擦掉的不知是酒，还是泪。他回想着，似乎也是从那个时候开始，他们楚家在军中的威望，就大大不如从前了。先帝更是借此收回了楚家手里的兵权，让百姓心中再无楚家军的印记。

祖父慧眼，不，应该说当初的英国公明致远更是聪慧。不愧是太祖皇帝的军师，一双眼看透这世间的凉薄，可比只会打仗的祖父远见多了。

他早早地就看穿了这一切，知晓了凤氏皇族以后，定会对他们这些开国元勋下手。于是说服了祖父，两家一同到皇帝面前求恩典，让子孙后代降爵世袭，借以保全全族。

可是人算不如天算，明致远嫡亲的小孙子明钊，竟然身怀慧根，被法华寺的长老带回了修仙界，皈依佛法。先帝知晓此事之后，更是恢复了明家英国公的爵位，还给了他们不少事权，羡煞一众世家。

可轮到他们楚家了，先帝又给了什么？不过就是些金银细软，外加百亩良田打发了事。他这一品的靖安侯，竟要和三品的京兆尹共事，当个守卫皇城的“看门犬”！

他理解祖父和父亲的苦心，所以才更想建功立业，恢复楚家当初的容光。哪怕他心里更想当个武官，在战场上挥斥方遒，但为了减少帝王猜忌，不还得假装爱好文雅，当个纯纯的文臣。

“哈哈，哈哈哈，定国安邦，不过就是个笑话！”

*

玲珑苑里，辛夷正在书桌上奋笔疾书，明日就是约好的日子，要到荟萃楼与其他小姐们交流画技，也算是她第一次正式出门交友。

虽然之前楚行珏反复叮嘱，不许她独自出府，以防在这多事之秋发生什么意外。但是一想到这是辛夷自归家后，交到的第一群朋友，他就说什么都不忍心把她圈在家里了，无奈只好答应与她同去。

辛夷本来以为出门这事都要凉了，正好也省得她费工夫画画，还不如在屋子里消消停停呆着，打坐修行起来。

可是没料到，楚行珏居然这么宠她，不知道脑补了些什么，甚至打算一路护送着她。这下可倒好，辛夷嘴边的推辞怎么也说不出口了，只好临时抱佛脚，赶紧提笔补起了作业来。

“啊，好累啊，”辛夷放下毛笔，揉了揉酸痛的手腕，果然平时不能随口许诺。

“小姐既然累了，就歇歇吧，素瑚那边也快好了。”素珊忍俊不禁，平时看小姐稳重得很，没想到也会和刚上学堂的孩童一般，为课业苦恼。

“吱嘎——”素瑚打开了门，带着红枣银耳羹回来了，与之一同而来的，还有楚含菲。

“三姐姐怎的来了，素珊，快去沏茶。”辛夷一愣，不过很快回过神来，打起笑脸来应付她。

“四妹妹这是不欢迎我吗？”楚含菲调侃她，不过，还是有种来者不善的感觉。

“怎么会，都是一家子姐妹，姐姐能来看我，我高兴都来不及。”

楚含菲接过茶杯，却是没有接过辛夷的话头，她微微饮了一口茶，起身在这间不大的书房里打量了起来。

“四妹妹果然得了袁夫人真传啊，瞧瞧这画，就跟真的一样，”楚含菲随手拾起一副作品，对着光线琢磨起来，“啧，真是令人羡慕啊，没想到用四妹妹这一手丹青，就能结交那么多官家小姐。”

楚含菲这话里全是酸气，她虽是侯爷亲女，可也就是个庶出的，但凡要脸面的小姐们，没有哪个愿意自降身份和她结交的。彼时楚琳琅的身世没有爆出来的时候，她就极为眼