捧着熹茵堂的店契从老太太房里出来，元熙心下里一阵爽朗，菊香抱着绸子追出来：“三小姐等等，老太太说，这绸子还是给三小姐留着用。”

“菊香，昨天族老都说了什么？”

元熙这一问，菊香兴高采烈的神情也暗淡下来，不难猜出，族老昨天的态度一定很过分。菊香忸怩道：“三小姐，您就别问那么多了，反正不是什么好话，听了反倒添堵。我看族老没什么眼光，三小姐您准是个能成大事的人。您呀，就开开心心的打理店中的事宜，过几天字号开张，您可有的忙了。”

菊香没再说什么，把绸子交给令儿，自己转身回老太太身边去了。令儿凑上前，低声道：“小姐，菊香说话吞吞吐吐的，该不会有什么事儿吧？”

“能有什么事儿，无非是等着看我的笑话。仗着自己是祖父的大哥，就在府里耀武扬威。生意上的事儿他懂什么？不过是祖父的一个副手，说白了就是跑腿的，现在竟然端起架子来了。”元熙愤然道：“等着看吧，以后在卫家，说话要凭真才实干，地位要靠自己来挣。”

……

元嘉躲在自己房里，反锁着门，一天不吃不喝。脑海里反复演绎着早晨的情形，老太太手中，包着店契的红色包裹皮刺痛了她的双眼，痛得流泪不止。凭什么，凭什么老太太这么偏心眼儿，自己好歹也是卫家的大小姐，说起来还比卫元熙大上几岁，凭什么她卫元熙能接手生意，自己却不能？这不公平，太不公平了。

尤氏愁眉不展，扣了三年月钱已经很烦心了，偏又让卫元熙这小贱人摆了一道，自己丢了面子不说，还让她得到了一张店契。元嘉房里的丫头端着一盏汤敲了一天的门，几乎带了哭腔，也不见元嘉吭一声。尤氏轻声问答：“大小姐还是什么也没吃吗？”

丫鬟点点头：“姨娘，这可怎么办呀？”尤氏轻轻叩了叩门：“元嘉，你出来，娘有话对你说。”

听见是母亲的声音，元嘉终于打开房门，一头扎进尤氏怀里哭出声来：“娘，凭什么，我真的不如她吗？为什么老天爷这么不公平。”

尤氏从丫头手中接过汤，吩咐道：“你先下去。”尤氏温然搂着元嘉进了门：“很心痛是么？若是心痛了，就拿出勇气来对付她。”

元嘉睁大眼睛：“您是说？”

“那丫头的典当行不是要开张了吗？做姐姐的，你不送一份儿大礼吗？”尤氏目光沉静的如一潭深水。

哔哔啵啵的爆竹声吸引了过往百姓的目光，人们纷纷围上来瞧热闹。小孩儿们蹲在地上捡没炸完的炮儿，大人们议论纷纷。想看看这卫家的典当行换了谁当主人。

元熙盘了个简单的云顶髻别了一枚点翠蝴蝶，一只银质小步摇。披着一身桃红斗笠站在店面门前。伙计们穿了新的衣裳，显得格外精神。

“三小姐，恭喜恭喜，新店开张，开门大吉！”迎面而来的是赵老板，他身后跟一个捧盒子的小厮。元熙忙迎下台阶：“赵老板，承蒙关照，里面请。”

赵老板给小厮使了个眼色，小厮当众将捧盒打开，里面静静卧着一串儿东珠，每颗珠子都是葡萄大小。元熙一愣：“赵老板，您这是？”

“你开典当行，我来做买卖。这你瞧瞧品相，五百两，要个死当。”赵老板一抱拳笑道：“三小姐，往后还请你关照。”

君子之交，不计黄白之物，元熙点点头：“以后相互照应。”又吩咐道：“叫朝奉唱喏。”

“万永行赵老板，圆子一串，当银五百两……”

元熙一抱拳：“各位街邻，以后小店还望多多照应。”元熙又吩咐两个学徒站在街口散钱，几十吊钱撒着抛出去，散给穷人。

司理姓刘，名天宝，双手抱怀，不以为然的啧啧舌。掌柜王贺瞥了他一眼：“怎么着，你牙疼？”

刘天宝撇撇嘴：“我就说三小姐不成吧，这哪儿像做生意，这是做善心呢。拿着大把大把的钱往外撒。”

王贺笑道：“你操这份儿闲心，又不是从你兜儿里掏钱，你还心疼怎的？”

刘天宝摇摇头，叹了口气：“不成就是不成啊，还什么熹茵堂，谁听得出这是典当字号？”

王贺见他眼睛一转儿，就知道他又有了坏主意，忙扯住他：“你想干嘛？”刘天宝坏笑道：“我能干什么呀？不过想试探试探，咱们这儿总得有个做管事儿的。”

当铺里头分了四级，在元熙来之前，司理刘天宝就是这儿最大的伙计，他占了店里两成的本钱，因此坐了司理这个位子。另外四个就是掌柜王贺，朝奉阮二和司柜李霖。从前刘天宝是听命于卫东书——卫家商号的老板，他在人前也觉得体面，现在要他听命一个十几岁的丫头，他自然是不服气的。

刘天宝悄声叫了朝奉阮二来，两人嘀咕了几句。阮二一愣。刘天宝就势捣了他一拳：“愣什么神儿，还不快去。”

元熙和赵老板正坐着吃茶聊天，听见朝奉阮二在唱喏：“裘皮大衣一件，当银二两……”

元熙眉心一挑，叫了声：“慢着。”

朝奉阮二和司柜李霖两个人都愣住了，掌柜王贺低下头，司理刘天宝也跟着一挑眉：“三小姐怎么了？”

元熙放下盖碗