且说燕青杨志众人上山不久,朝中便发兵征讨落虎沟,主将为飞龙将军酆美,此人是童贯麾下二猛之一,与飞虎将军毕胜并称军中二宝。
那酆美手使方天画戟威武雄壮,好似三国时期的吕奉先。
白传虎舍了落虎沟的地盘,带着山上兵马来到青州,聚拢青州人马与民间泼皮,组建起一支军队,号称三万大军,其实不足万余人,多是些乌合之众,他们据守青州城与酆美大军对峙。
那酆美虽然勇猛,却无法在短时间内攻下青州城。
青州战事还在焦灼之时,二龙山迎来了一个客人,此人正是小旋风柴进。那柴进与乐和一起来到二龙山上,他带来了宋江的书信,信的内容一如既往的是劝大家弃暗投明,同时对卢俊义的死表示了最大的悲痛,宋江还寄希望于还朝之时,向徽宗奏明,求徽宗查明卢俊义的死因。
放下二龙山不表,且说那宋江得知卢俊义死讯之后,放声痛哭,他在营中哭嚎了很久,其中还一度晕倒在地,众家兄弟一起上前抢救,才把他唤醒。
不管那宋江是真哭还是假哭,也不管他是真晕还是假晕,总之,众家兄弟的满腔怒火被他一顿哭泣化去大半。
此时,宋江正在带领人马与田虎作战,陵州守将钮文忠手下猛将众多,与梁山弟兄交锋数次互有胜负。
梁山人马现在正是军心浮动的时候。
宋江带领众人破大辽战金邦立下赫赫战功,班师回朝却未得到任何封赏,徽宗仅仅赐给宋江金甲锦袍以作嘉奖,对其他将士则是毫无表示。
徽宗只说是待到朝中官员斟酌之后再行加封,其实谁都知道,大军胜利班师还朝之时,朝中就应该着手安排众将士的赏赐问题,大军未到京都之前,朝廷对众将的封赏就已经基本确定了。
所谓有待斟酌,只不过是一个托词而已,若不是宋江从中解劝,很多弟兄早已离开宋营了。
徽宗不给梁山人马喘息机会,他们在京都附近驻扎未到三日,就接到圣旨,命童贯为主将,宋江为先锋,征讨河北反叛田虎。
田虎盘踞河北多时,早已是羽翼丰满兵精粮足。宋江人马行至半途,就得到前方探报,说那钮文忠夺了陵州城。
宋江带众人加紧行军,很多梁山旧部已经开始有了怨言。
待到大军到了陵州成下,战事焦灼互有胜负,梁山人马多有死伤,很多兵士开始怀念梁山上闲散安逸的生活了
卢俊义的死讯一到,让梁山人马彻底军心涣散,如果不是宋江一顿哭嚎,只怕众人已经走了大半。
虽然大家顾念宋江的情义,留在军中继续与田虎作战,但是众头领已经在无进取之心。宋军与田虎人马相互对峙了数日,互不进攻,只求自保。
童贯得知先锋营踌躇不前军心涣散,甚为震怒,他亲自督军,指挥大军猛攻陵州城。
攻城之时,城上箭如飞蝗,灰瓶、炮子、滚木、雷石像下雨一样,梁山众兄弟被推到最前面,俨然把梁山人马当成了敢死队。
一战下来,陵州未破,梁山人马死伤无数,锦豹子杨林、花项虎龚旺、毛头星孔明、独火星孔亮都死在了阵前。
李逵回到营中大吼大叫:“童贯这厮分明拿我梁山人马不当人,这般打下去,不等班师回朝,我等尽死于阵前”
宋江只是哭泣,却不多说,他已经无话可说,如今唯一的办法就是用兄弟之情留住众人。
扑天雕李应与鬼脸杜兴暗自商议,决定早早离开宋营。二人巡夜之时不告而别,次日天明,营中少了李应、杜兴、蒋敬三位头领,同时又逃走了许多兵丁。
这三人都在自己的营帐之中留下了字条,他们三人所写的内容颇为相似,都是向众兄弟致歉,同时表示了对朝廷的失望与不信任,他们都打算去二龙山入伙。
宋江军中出现逃兵的事情被童贯得知,他把宋江先锋营夹在其他大营中间,派兵丁严密监视梁山人马,若是见到有私自离营之人,立刻拿下。
三天时间里,梁山有三百多兵士被童贯抓住,他不亲自动手处置这些人,而是带着他们到宋江营中,让宋江发落。
宋江先是哭拜于地,求童贯开恩,见那童贯不为所动,他只好下令处决这些兵士。众头领眼看着三百多名亲随兵丁就这般人头落地,无不悲痛欲绝,那血淋淋的场面已经不能用悲壮惨烈来形容了。
宋江整日哭嚎,吴用等人跟在他的身边百般劝解,这会儿,宋江是真的哭,他有些绝望了,他也不是傻子,那童贯久经沙场,也是一员名将,这么对待梁山人马,无非是想要借田虎的手除去他们。
此时的宋江已是进退不得,很多人也和他一样,已经再无退路,因为他们的家眷都在京都汴梁,完成为了别人的人质,尤其是宋太公最近还娶了两房小妾,正是生活多美好的阶段。
宋江也不是完没有逃离宋营的办法,只不过他还没有放弃希望,他还要再搏一把。
人都是这样,明明眼前是一条死胡同,当你回头看身后,发现自己已经走出太远了,于是便低着头继续朝前走,寄希望于那胡同的尽头突然列出一道缝隙让自己通过。愿意面对现实的人太少了,谁也不愿意接受自己的
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