“夫人……”

“快些去多打几盆热水来！”

孟府内院人荒马乱，滚水夹杂着血，一盆盆地抬进来，再一盆盆地运出去，帘外骤雨夹杂着滚雷落下，腥甜的气味萦绕着整间院室，昏昏然欲令人作呕。

撕裂般的疼痛宛如潮水似地浸着沈知鹤，将她拉下这昏沉黑梦，她挣扎着沉浮，恍惚里听见熟悉或陌生人们吵嚷与喧闹的声。

很多人人在唤她。

可其中没有那个熟悉的声音。

唇齿间被塞入了一片老参，辛辣苦涩的味骤然弥漫开来，将沈知鹤的肺腑也洗清，拎出清醒的一瞬。

“呃……”

莺儿满脸泪痕跪在塌边，紧握着沈知鹤的手，细碎呢喃声传入她的耳朵，莺儿一怔，呜咽着嗓：“夫人！您醒醒！”

脑间霹雳催崩，终于转明，沈知鹤缓缓睁开双眸，骤然闯入的充憾光线在一瞬间剥夺视野，室内人声嘈杂，烛灯满阁，映出沈知鹤苍白失色的脸。

涣散的瞳孔缓慢聚焦，她目光流转，却不见那人。

血气翻涌，腹部汹涌的痛感刻入骨子，又被紧随其后的麻木一星一点剔除。

“夫人，”莺儿方才因哭喊而满脸通红，她忙去挡住沈知鹤往下瞧的视线，哪怕自己身子发慌地颤栗，“少爷与大夫正商量着呢，您别怕。”

沈知鹤眸中星坠，她越过莺儿瘦弱的身躯，一眼便瞧见了仍置于自己腹中的剑——

血·液渗进撕损的衣袖布料上已然凝固，猩红绮艳地攀绕在一片冷白之上，冷却的腥湿感一直蔓延到她半身。

这般都没有夺去自己的命吗？

沈知鹤蜷起指尖无声地张了张，精心养着的指甲如葱，碰到了袖沿，像是要勾出丛丝线，她阖目，脑中闪过那刺客领口处一抹青，以及转向侧腕冲向自己时扭翻的腕。

有几人的脚步绕过屏风进内阁，沈知鹤艰难转了转头，只见孟靖怀一身衣裳都被血浸透，脸颊上也沾了猩红。

只是不知是谁人的。

“阿鹤。”

孟靖怀在她塌边站定，而后半蹲下，用锦被盖住她腹部往上，遮住她的视线，嗓子像在砂纸里滚过一圈，磨得嘶哑而又沉闷：

“大夫来帮你拔剑，你莫要害怕，不会有性命之忧。”

烛色将他的面笼得半明半晦，阴翳淌过一侧面颊，孟靖怀指腹轻轻抚上沈知鹤的脸庞，拭去血垢。

沈知鹤目光扫向跟着孟靖怀进来的三人，只见其中一人在案边摆开银针，看不清他的神色，只恭敬对孟靖怀拱手：“孟少爷，我已备妥。”

“你方才与我保证不会伤及根本。”孟靖怀转头看那大夫，晦意哽喉，“你莫要忘了。”

“那是自然，只是……”大夫跪于塌边，目光转向沈知鹤，“只是夫人怕是要受些痛楚了。”

口腔内的老参片散发着苦意，沈知鹤飘摇的心神定了定，她点了点头，随即侧眸，阖上了眼睛。

那大夫与孟靖怀对视一眼，抽出一银针在烛火上燎了燎，而后稳准扎在了伤口旁的穴位上，只望拔剑时不会失血。

孟靖怀目色阴郁，眉间如逢骤雨，紧紧握住沈知鹤颤抖的右手。

大夫握住剑柄，开始缓缓抽离。

剑刃与皮肉擦过的的感觉格外清晰，阴气如覆骨肉之里，沈知鹤闷哼一声，豆大汗珠瞬间冒出，葱甲狠狠掐入了孟靖怀的手。

忍痛的惊呼声在一瞬间穿刺了内室，是铁链子在拉扯里沉闷发出的声响，像夜行的巨兽龇牙垂涎渴腥。

跪在地上的莺儿双手死死捂住自己的嘴巴，双肩忍泪忍得颤颤。

孟靖怀看着沈知鹤紧攥成川的眉头，被掐入掌肉开始洇·血的手却不松丝毫，浑身僵直，那痛声入耳，像是有人硬生生地把他扯到凶横疯·魔的边缘——

他征战沙场铁血，一身能臂两雕弧，虏骑千群只似无，手起剑落毫不留情，如今竟不敢去瞧沈知鹤的腹部半眼。

“阿鹤乖，”孟靖怀把声音尽量放得很轻，轻巧地像是能相拥着扑飞四散的尘埃，隐入整片的昏暗里去，“不必忍着。”

沈知鹤满腔的血腥味，老参片已然压不住，贝齿咬破了腔壁，发振的耳膜敏锐地捕捉到对方的声调，开口：“呃……”

她想说些什么，可一阵更强烈的痛感袭来，瞬间将沈知鹤淹没，只余下痛呼。

“快将她嘴掰开，”一直站立在身后的谢无妄隔着笠纱，突然出声，“要咬破舌·头了。”

孟靖怀快速探手而去，掐着沈知鹤的下颚·强·迫·她分开干·裂的嘴唇，将自己的指节横在她口内，声音像锈剪搓在磨刀石上一般：

“咬我的手。”

大夫稳着手，猛地将最后的剑刃抽离，鲜·血迸出，他极速撒了药粉，同下数十根银针。

风过吹熄了盏烛台，剧痛瞬间充斥了沈知鹤的感官，她贝齿紧紧咬着那根指节，陌生的血腥味蔓延开来，一直含着的泪终于顺着脸颊落下，滴入孟靖怀的掌心。

她脑内刹那一片空白，便昏了过去。

“阿鹤！”

孟靖怀面色遽然苍白，眢目里春秋败尽，紧锁两靥，他侧目望去，怒喝：“她怎