仙缘庵的这位住持大师父唤作伯镜老尼，坊间也传说她唤作伯镜端慧太妃，实际她并非太妃本人，而是太妃跟前伺候的贴身前朝宫人。究根原由，药先生如是告知卓亦亭：伯镜端慧太妃原是先帝极宠的妃嫔，在后宫中盛宠在身，可知她过人之处。后遭受当今太后策谋陷害，失宠关闭，之后便逐出了宫。当今太后并非先帝正宫皇后，至于后来为何能成为当今太后不得而知，有人推测当今太后把主位皇太后给谋害了才得此殊荣位分。关于此处，卓亦亭听母亲提说过的版本比此有些出入，如外祖父替先帝争位，外祖母替太后保后宫，那时的太后不是主位皇后，为何现今太后对外祖母一族如此？现听说当今太后不是当时的皇后，为何现今的太后和当今皇帝对她一府如此好？叫人费解糊涂了。

药先生说：“因受当今太后谋害驱逐，这伯镜端慧太妃恨毒了她。时常对人说太后是‘马百六’那些不堪入耳的辱骂言语。起先太后还让人来找太妃麻烦，之后亦不加理会，由得太妃自生自灭。不多年，太妃因病薨世，现下的老尼接了庵宇。这老尼听取当时太妃的嘱咐，修身养气了残一生，不然宫里的毒手是不会罢休，所以恨毒了那些气焰收得干干净净，再也没提及宫内的事来。如不是你姐姐当时入宫，你父亲也没想到这位太妃的后人。”

一路上，药先生给卓亦亭主仆讲关于姐姐媛妃和伯镜端慧太妃之事，又不得不讲伯镜老尼的牵扯来，好警示卓亦亭见到她言语如何应对。

当时姐姐入宫，母亲曾想让她到庄府投奔，计划前程，父亲不知为何瞒着母亲将她送入京后不到庄府，而直接来到仙缘庵。如不是药先生说明，这事恐怕再无人知晓前因后果。药先生说：“你父亲担心你姐姐入宫后不懂规矩受到欺凌，就来寻太妃指点。换理说，庄府老太太，也就是你的外祖母，她在宫多年，有资历又是自己人也是可以教导的，不知为何不寻她的助反而找太妃这边人等。里头的原由怕是只有你父亲知晓了。你姐姐到京，我在城外三十里接的头，悄悄入的城，一身钻到了这仙缘庵。正碰巧老尼姑有病根发病，任何药方子都不中用，日日夜夜咳嗽不止，后来你姐姐将从南边带来的一种药果子给她，吃了便好了。如此，询问了来历目的，老尼不消问其他就留下了你姐姐。此后，教导她如何在宫里伺候人，如何应对，如何这般那般。想必你姐姐进宫得宠封妃，也是有这老尼的多半功劳呢！”

听这么说，卓亦亭不免想，父亲将姐姐安排仙缘庵，想必是知道外祖母家不可靠。如今她不明说，也没多问一句，只听药先生继续讲：“你姐姐入宫一路被宠，跟皇帝甚处得来，又会伺候太后。固然封嫔封妃不在话下。后来，有了位分，媛妃给老尼报恩，送了许多钱银来，皇帝知道了怕太后生气，便找了由头续了些香火油膏，终才名正言顺。太后起先不根究，后见是频了，就寻皇帝的不是，媛妃是怕太后责难皇帝，遂请示皇帝作罢，就再也没相助仙缘庵。”

卓亦亭疑惑，问道：“先生如何知道这么清楚？”

药先生默默一笑，寻了个由头话来说：“我也是听说，所谓江湖传闻。江湖江湖，可不是糊弄人的是非流言。消遣听听作罢。可一事是要紧，你此番来，依旧求教，以进宫为由头。”

卓亦亭道：“宫里又没大选，若问起，如何回答？”

药先生道：“就说去见你姐姐，想怕是要留在宫里。自然的这么一回，你在庵里，留得正当，也学些处世之道。毕竟官中抄家的事越少人知道越好。”

三喜在旁插了一句道：“要是老尼不答应，该如何？”

药先生摇头没搭话，从随身挂的布袋拿出一纸包盒子，打开一看，里头乃是南边的罗汉果。药先生道：“心在诚，至于事成不成在于天命。若不应，你们只能跟我回家中暂住着，当是我家中女儿如何？”

三人谋谋划划妥定，便来到真修舍。

真修舍并非一间房舍，而是山顶尖处劈开的岩壁，里头挖出一区洞室，供人修行憩息。远观，半边山尖直顶云霄，四处迷雾环绕，未开辟的山石腰上滋长矮松和山茶花。削平了的门壁上方，凸起一块不平整的横批石块，上面刻有三字“真修舍”，石门洞口挡一面赤金断石作门，门上嵌饰古木条子，饶有些暖和生趣，与山石的僵冷相比，增出一抹人气，细看木条上分别刻有莲花祥云之类的图案。门口左侧石块刻有一联字，写道：“真真假假落尘空望”，右侧石块还刻有一联：“梦梦幻幻度世了事”

离石门数丈处远近长一棵老根垂柳，再后便有一处残破亭子，亭子内有一块石切的八仙桌，桌中央挖有一孔，孔内长有些许兰花。亭子外满山坡皆是梅花和桃树。此时节为四月，梅花落尽，枝桠冒出新绿，唯独桃树引人怪奇，过了花期时节，枝上仍饱桠盛开，或骨朵儿，或烂漫成簇，有粉红的，洁白的，淡绿的，深血红的，似美人百伶百俐，叫人爱目不悉。

药先生约请卓亦亭主仆到亭子里坐。

三喜奇道：“人定是在里头，我去敲一敲。”

卓亦亭道：“造次了。师父在里头清修，时辰未到，我们等等又何妨。不在急一时。”三喜听毕，回了身坐一