亦如此，民间商道更喜此举。”

三喜自然是不知道这一层的，卓亦亭也不与她解释太多。

三喜起手收拾那些礼品，又回头说：“方才说二姑娘三姑娘夸姑娘，还听不出是真是假。”

卓亦亭一笑，说：“世事无常，真的就是假的，假的就是真的。计较了去，烦恼了自己。”

慧缘帮衬三喜，疑疑惑惑也道：“不知道他们说的姑娘得了名儿，是什么名儿。”

卓亦亭若有所思，心里是想这事。到夜里，未等老太太处差人来问好，卓亦亭已主动差心细的慧缘去老太太处请了安。三喜见她家姑娘差慧缘办事没差她，以为她家姑娘嫌弃自己，一人闷闷不乐出院外坐。到了门外，看到管家知呼仆众挂灯笼。

管家看到三喜一人坐那儿，就过来打照面，寒暄道：“哟，这不是三喜姑娘吗？夜里凉，仔细身子进了寒气。赶紧的进屋罢。”

三喜本就厌恶庄府人等，此刻更不想搭话管家，便目无表情起身进屋去了。管家诧异，摇头，自言自语道：“琂姑娘这儿话真是少了点儿。”便着手又忙去招呼人，与之擦身而过是庄瑚。

庄瑚才刚和丫头们从老太太处出来，此刻捧着缎子和一些摆设物件正要去西府布置。听管家自言自语声，惊奇地转头看镜花谢那方，也没停步，直至西府。

庄瑚到了西府，命丫头们把缎子和摆件放桌子上，然后再细细瞧，数道：“都仔细了，磕着碰着了，叫你们自个儿赔。”

那些丫头怯怯站一旁。此时，三老爷庄勤和三太太郡主回来了。

庄瑚见庄勤、郡主回来，忙上前道：“三叔，三婶子，你们看这般布置还妥当？”

庄瑚指着堂上的摆设陈挂，庄勤夫妇遂环视一会儿，满意点头。

郡主道：“看着是喜庆。老太太那边也齐没有？”

庄瑚回说：“齐了，大府门外，也挂的是大灯笼，老太太吩咐的。”

郡主担忧看了庄勤，说：“是不是招摇了些？这是哪一门的亲？”

未等庄勤有所回应，庄瑚笑道：“老太太说就这一回，不打紧。

庄勤扬手示意丫头上茶，自个儿坐堂上。丫头呈上茶盏。

庄勤呷一口才说：“瑚儿，你忙了一日，完了回去歇着吧！没忙完明日再来。”

庄瑚道：“后日就办礼了，门面的事儿是齐，小的事还多着去。请的宾客里头，王爷、郡王、贝勒贝子，我们士德身份不够，下帖子的事总归要三叔……”府里关于卓亦亭过礼的事由北府二老爷庄禄操持，她帮衬打点，诸多细事权由她料理。府里头的碎件办妥七八，剩余些交际，自知妇人家不宜出面，再则她丈夫查士德官门外人，请人下帖本应由府中当事老爷执笔亲言才是道理。

庄瑚如此说，一则表现自己做事细致，二则时刻提点，以防乱了方寸失去礼数。她嫁与人妇，已是外人，又因是庄府长孙女，算内人，按外的外算，内的内算，总归交代清楚，才可适时度人，叫人尊敬。自己既是外人一说，进取适当，滴水不漏，更不越俎代庖，留话柄与人嚼。

庄勤极是满意，道：“自然的。”

庄勤说完走了，并不是太上心关切。

郡主看到庄勤心蔫蔫没过多布置，便逾越地叮嘱庄瑚：“你三叔碎事儿也多，你差后面的人拟出名帖子来，明日送给你父亲先过目，再来给三叔落款，让你二叔录官中。后儿再让人一一去递就完了。你四叔那边不兴管这些，看打不打紧的，也一并让他瞧瞧也是好的。”

庄瑚知礼回道：“瑚儿知道了。”便要走，郡主思索半下，又叫她回来。

郡主道：“原该不是我说的话，你瞧着你三叔精神气不知怎的，我就多嘴，理应是你二婶子二太太吩咐细则，你该去请示一下方好。”

庄瑚应了回去。

瞧庄瑚走开，郡主尾随庄勤身后，直至回到卧房。

此刻，已是上夜中分。郡主伺候庄勤更衣，以便歇息。庄勤一改往日沉默，郡主知觉他有心事，默侧在旁，也不言语。更完衣裳，待要上床，庄勤又起身，讨要吃茶。

郡主生怕安寝前再用茶，不利于睡眠康健，于是打拐劝道：“屋里茶凉了，老爷喝下去免不得肚子不舒服睡不着。叫丫头们再去捯饬，又不知弄到何时去了。”

庄勤叹息一口气，摇头上床，无话。

郡主坐床边，手搭在他手背上，轻声问道：“老爷心神不定好些时日，这是怎么了？”

庄勤侧身来拍了拍郡主的手，示意安慰。

郡主见他未回话，又说：“是觉得瑚儿没办好老太太交代的事？”

庄勤眼睛一闭，身子躺正，仰面而语：“是怕瑚儿办得太好了。”

郡主诧异道：“在老太妃走之前，算不得僭越礼数。老爷不必如此惊慌。”

庄勤听完，坐了起来，直勾勾看着郡主，良久，才道：“不瞒夫人，我们是提着脑袋在办家事。”

郡主一听，心里有种不祥的预感，又得庄勤眼神示意，便知觉去把门户关死严实。回过身，再到庄勤床边，庄勤才低声悄悄把妹夫卓府抄家，卓亦亭逃难，阴差阳错救庄玳入府，老太太等人计划筹谋的