倒先进去了。妇人低头笑着，伸手向庄瑚请进。

进了宅子里，先是一个天开院子，院子铺陈简单，几盆栽种迎道，两边则是田园围地，里面种植些时蔬绿植，或有花的，或挂果的。再往里走是正对大厅，穿过大厅是上下两层楼，一楼下是厨房储物并下人住的小间，楼上则应该是主卧厢房。整体布置极是喜庆，红红绿绿的，十分涨人眼目。那大厅供有的佛和挽帐早不知被丢到何处。

庄玝先进去，看完一遭，有怒也不发作，自顾在一把椅子上坐下。

妇人请庄瑚等人进来就坐，让她丫头叫丹心的去上茶，自己站在一旁，没敢坐。丹心端茶上来，她又亲自捧上，无微不至。

庄瑚道：“你也坐。”

妇人不好意思地在右边下座席位半侧身坐下。

庄瑚才细眼瞧了妇人几眼，确实美艳动人，便说：“难怪我哥哥对你一片痴情，果然是美，如我是男子也忍禁不住倾心。”

妇人头垂得更低，尴尬道：“姑娘耻笑了。”

庄玝道：“古往今来，美人是多。贤能者可不多，姜后算一个。美艳有才的曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢道韫算是；论贤德的有孟光、鲍宣妻。薄命也不少，西施、杨贵妃、貂蝉、昭君可不是了？”

妇人笑道：“怎敢与前古列女作比较，我只个平常女子，守着苦自己罢了。叫姑娘见笑。”

庄玝冷冷道：“平常女子守着苦的，也不是没有，也是人中之凤凰，乐昌破镜，苏蕙回文，曹氏的引刀割鼻。那是苦不苦，叫人是敬重。”

妇人听出庄玝刀枪味的话来，便不搭话。

庄玝又道：“世上既艳又能流芳百世，我只推小蛮、王嫱、绛仙、文君、西子、樊素等人。瞧那桃花坞主人陈圆圆，得什么好下场的来？”

庄瑚见妇人被说得脸是红一下绿一下，知她羞怯，便抿一口茶说道：“我听说你叫环儿？”

妇人道：“原在楼里叫唤的名儿……”顿了下，不太想把过去再拿出来说，因是庄顼家人，不想掩饰，再又实话说：“大爷赎我出来另起了个。”

庄瑚和庄玝对视一眼，诧异。

妇人道：“现下叫碧池。”

庄玝一听，未得清楚，再问，妇人仔细回道：“碧池。”

听毕，庄玝忍不住捂嘴大笑不止。

那妇人碧池不解何故，只当是因庄顼给取了好名，他家人欢喜接受才如此开心。

故而碧池又道：“爷说，寒则苍，春则碧。是个好开始，又有‘孤帆远影碧空尽’之美句，意寓到头了也是一番美景人生。爷还说，谁人不是池中之人？所以就给我取了这个名儿。”

庄瑚见庄玝依旧笑个不停，就问她：“五妹妹你笑什么？觉得不妥？”

庄玝摆摆手，连连道：“妥，妥！极妥！再切合不过了。就叫你碧池姐姐了如何？”

庄玝笑得眼泪水都出来了，唯庄瑚奇奇怪怪的眼神看她，心里觉着有典故来。

庄瑚道：“我这五妹妹就是这样，在府里仗着大人们喜欢，就是没规矩。”再问碧池：“妹妹几岁？”

碧池起身道：“二十五。”

庄瑚笑了，道：“是比我小。”

碧池道：“姐姐看起来美貌。年纪估摸着与我上下不差。”

庄玝听完，道：“胡说！大姐姐怎可与你上下，我们姐姐可是有才有德的人。”

碧池知是失言，脸色一变，深下一福，以表歉意。

庄瑚道：“无妨。今日过来，一则是代表姐妹们过来瞧瞧，二则替哥哥过来接你进府里。”

碧池受宠若惊，再拜道：“原也跟爷说过，我这样的身份不合时宜，爷执意要抬我进去。那日，免不得跟府里闹了一场。我是劝过的……”

庄瑚道：“你别多心，既然是哥哥的人，是应该的。寻思着也该把你接进府里。”

碧池迟疑，显得不是很相信。

庄瑚道：“哥哥是跟府里又闹一场，实话说，他出来不太方便。马车在外头，你把衣裳收拾收拾就行了。”

碧池道：“要不等爷回来……”

庄玝起身，懒懒散散样子道：“姐姐还等什么，大哥哥就在府里的，回去就见着了。怕我们把你拐了不成！”

碧池艰难地道：“我不是这意思，姑娘误解了。”

庄瑚和庄玝再三说些话，碧池犹豫一会子，然后给丫头丹心说：“把衣裳收拾一下。”

丹心先行上楼收拾，碧池也欠了欠身，跟去了。

碧池一走，余下，庄玝忍不住笑出来，庄瑚扬手要打她。

庄瑚道：“有你这么接人的？”

庄玝凑头过去，小声道：“姐姐有所不知，我是笑哥哥给她取的名儿。”

庄瑚疑惑道：“有何典故？”

庄玝捂住嘴巴笑，眼泪冒进冒出的，话都说不明白，等喘齐了气，才道：“典故倒是没有，就是觉得十分合适。西洋有种语言，管碧池是骂人的。”

庄瑚愣眼看庄玝，等她继续说。

庄玝道：“碧池在西洋话里就是妓女，*。”

庄玝说完笑个不停，庄瑚也忍不住笑了，刀凤和剑秋立在一旁强忍。因看到