谢沉蕊登时纤手一紧，暗恼谢凌兰当众发难，但是也只得出来回道：“清姐姐前儿个在客栈里受了风寒，恐过了病气给夫人，只得过些日子再来给夫人请安，请夫人不要见怪。”

“呀，这我倒是听说了，前儿个正好是大哥哥回来那日，在客栈里遇到强徒了。你那清姐姐正好也住在客栈里，竟这般巧。如此想来，别是偶感风寒是假，被吓地丢了魂儿才是真吧。你说是吧琅哥哥？”

谢凌兰伶牙俐齿，一边暗讽孟挽清矫情，一边对着谢琅笑盈盈地搭话。却发现谢琅竟然没有在看她。他低垂着头，似乎想到了什么，良久之后，方才意味不明地低声应和了一句：“确实，很巧。”

眼看气氛有些微妙，大夫人也没了心思取乐。也正担忧着谢琅一路舟车劳顿，回来又不得好生休息，便略微敛了几分笑意，缓声说道：“好了好了，一回来就听你们闹腾，都去了吧。琅儿你也回寒一居好生休息，千万别累坏了。”

大夫人下了逐客令，谢沉蕊也只得跟着众姊妹出了蓼汀居，心里还记挂着孟挽清的病，却不想被一个始料未及的人给叫住了。

谢沉蕊灵动的大眼睛瞪地溜圆，难以置信地指着自己，问道：“琅哥哥，你叫我？”

不怪谢沉蕊不稳重，实在是谢琅身份太过特殊。虽然是同父异母的姊妹，但是他却与她们甚少交集。一则是他太忙，二则，是他身上那种清冷出尘，让人很难有勇气敢去和他攀谈。

谢琅淡然一笑，将手中锦盒递与谢沉蕊道：“我在京城的这些时日，为姊妹们挑选了些小玩意儿。蕊妹妹看看可喜欢？”

谢沉蕊惊喜地脸都红了，手中的香盒雕地栩栩如生，惟妙惟肖，新鲜又有趣，喜得她连连道谢。

“你我姊妹之间不必说这些，只是这次我不曾想府中又多了一个表妹，并不曾为她准备礼物，还望她不要见怪。”谢琅眉目清朗，玉白的脸上似乎泛着月光，态度温和有余，亲近不足，是他惯有的样子。

谢沉蕊得了个宝贝正高兴着，便开心地劝慰道：“琅哥哥不必介怀，这位清姐姐绝不是那种拈酸吃醋，爱使小性儿的。她原本今日也想来见见传闻中的琅嬛公子的，可惜在客栈受了凉，不然你俩必定投缘！”

谢琅不置可否地笑笑，状若无意地问道：“方才蕊妹妹说到客栈，难道这位表妹之前在客栈受了什么委屈不成？不然怎的好端端就病了，不知是哪家客栈？”

谢沉蕊歪着头想了一想，才不确定道：“我听娘亲打发何大娘去接的，好像叫，叫什么‘风来客栈’。欸？琅哥哥，你怎的突然笑了？笑什么啊？”

谢琅长眉一挑，随即眼角的流泻.出三分真切的笑意。一时之间眸光流转，仿佛灵泉洗练。他看着愕然的谢沉蕊，轻声着解释道，“我是在笑，天理昭昭，报应不爽。”

谢沉蕊：“......？”

就在蓼汀居里的众人都散去的时候，孟挽清终于带着鸢儿出了清秋别苑。

“小姐你放心好了，奴婢已经打听好了，大夫人那边请安的哥儿姐儿都已经散了。大夫人还特地命琅公子回寒一居休息，这下可妥当了。”鸢儿殷勤地在孟挽清身边说道。

孟挽清一颗心终于落了地，只要今天一过，那么这桩糊涂官司，就彻底了结了。

想着孟挽清便释然一笑，就连脚步都轻快了不少。

转过柳坞，蓼汀居华美的轮廓就在前面若隐若现，孟挽清怀中锦盒内的珠子碰撞，发出琳琅的声响。她很有信心，哪怕自己晚了这么一时片刻，怀里这东西也能让大夫人理解自己的一片苦心。

“表妹步履匆匆，这是急着去长街，赏看斜阳晚照吗？”

“啪！”地一声响，孟挽清手中锦盒猛地摔落在地，各色珠子散落一地。但是孟挽清却无暇顾及丝毫，因为她一直避如蛇蝎的那个人，此刻竟然似笑非笑地站在自己眼前！

白衣洗练，玉树芝兰。漆黑的长发用紫金冠高高束起，风华神秀，不可方物。

就在孟挽清石化的这一刻，谢沉蕊欢快的笑声在她身后响起，“姐姐你运气真好！我跟琅哥哥说你仰慕他已久，因病不能一见十分遗憾，所以琅哥哥特地来见你！你说你要怎么谢我？”

孟挽清：“......结草衔环，不能报你万一。”

强忍住眼前的眩晕，孟挽清咬了咬牙，打定主意厚着脸皮，装傻到底。只要自己死不认账，她就不信，这么丢人的事情，他琅嬛公子还能自己说出来不成？！

强扯出一个僵硬的浅笑，孟挽清福了一礼，低垂着眼睑，恭声道：“见过琅表哥，刚才，是挽清失礼了。”

“哦？我和表妹素未谋面，不知表妹这失礼一词，从何说起？”谢琅清冷的声线中带着三分调侃，就连在一旁的谢沉蕊也睁大了眼睛。心下纳罕道：“这琅哥哥，何曾这样打趣过人？”

孟挽清嘴角一抽，深知他是在拿前儿晚上自己跟他“倾诉衷肠”的事来嘲讽自己，可是偏生自己拿不出一句话来还他，谁让自己先让他拿捏住了把柄。

“挽清昨日便到贵府，却迟迟未来给大夫人请安，实在失礼的紧。”孟挽清眼观鼻鼻观心，厚起脸皮对谢琅意味深长的眼神视而不见。再次福了一福，告罪道：“今日能一见表哥，挽清实在三生有幸。只是蕊妹妹知道的，我前儿个受了凉，如今，身体有些不适，所以就先行告退了，改日再来给大夫人请安谢罪。”