大夫人只觉得头晕目眩，险些一口气提不上来。她看着和亲王那样被病痛折磨得憔悴的脸庞，不过一晚，那样意气风发的英雄豪杰已经变得这样脆弱不堪。她咬了咬牙，坚定道：“这事决不能外传出去！若有流言蜚语，立即斩草除根！”

小德子吓得喏喏称是。

大夫人怀着重重心事离开迁云斋，又马不停蹄赶到枝儿的住处。

枝儿跪在地上，看不清表情。大夫人一见到她就气不打一处来，上前狠狠踹了一脚：“你这个不要脸的贱蹄子！”

枝儿受了这一脚，一头撞上了梳妆台，吓得房间里的另一个丫鬟树儿瑟瑟发抖。枝儿这才悠悠抬起头，这一抬头不要紧，大夫人连连倒退几步，像看着鬼魅一般的表情惊恐地盯着枝儿。

只见枝儿嘴角淌着白沫，白眼差点翻到天上，不时发出“呵呵”的傻笑。她身上一片狼藉，诉说着和亲王一夜对她的暴行。她的下体还沾着血迹，整个人看起来恍恍惚惚，根本不是一个正常的承受完一夜情的女子应有的反应。

“她这是怎么回事？”大夫人指着枝儿问树儿，“瞧瞧她这副鬼样子，她是怎么被……”和亲王看上的？

最后几个字大夫人没有说出口，但她的意思已经表达地很明确了，树儿显然也十分不知所措，跪在地上哭道：“奴婢什么也不知道，昨夜兰小姐拽着奴婢到处找枝儿姐姐，奴婢等到天亮才回到房间，却见到太监们把枝儿姐姐抬了进来，就变成了这副样子，奴婢问什么都不说，只会流着口水傻笑。”

她正说着，大门霍然被打开，谢凌兰跌跌撞撞地冲进来，一看见大夫人和枝儿便愣在原地。

大夫人一肚子火气无处发泄，大步流星地走到她面前，当即一个耳光甩了下来。

“没用的东西！看看你的丫头做了什么腌臜蠢事！”

谢凌兰生生受了一掌，捂着脸跪了下来，哭诉道：“母亲，女儿也是刚刚听闻枝儿被找到了，这才急急赶了过来，女儿不知道这丫头竟然敢如此胆大妄为，但是女儿真的没有指使她，请您相信我！”

大夫人冷冷地瞪了她一眼：“她是你的丫鬟，自然是你的疑点最大。你若不给我解释清楚昨晚发生了什么，我就将你以谋害生父的罪名就地正法！”

谢凌兰倒吸一口凉气，也不敢再哭泣，跪着身子老老实实回答道：“昨夜女儿吃多了酒有些困意，就想让枝儿给女儿送醒酒汤。没想到枝儿一去再也没有回来，女儿才去问了厨房的婆子，得知玉荷确实带着醒酒汤出来，却不知后来去了何方。女儿一时着急才找上了玉荷姐姐……”

大夫人回想起昨日的事，玉荷确实和她提起过枝儿失踪之事，心里气恼自己为何当时没有加派人手。但事已至此，她也无可奈何，只得厌恶地闭上眼道：“看她这样子也问不出什么东西了，把她处决了吧，不要让王爷知道他睡了这么个人不人鬼不鬼的东西！”

玉荷不寒而栗，立即点点头，招呼太监动手。谢凌兰连句求饶都不敢说，眼里只盯着大夫人，生怕她再迁怒自己。

大夫人却已经起身走出房间，看着黑云压城般阴沉沉的天色。

玉荷上前轻声道：“简太医说，王爷中的这媚毒来历非常蹊跷，一般只能融于酒水，渗透不到饭菜里。奴婢细细回想了下，既然只有王爷一人中毒，那说明这药定然是下在酒里。可是王爷一般都是自带酒壶，从来不会触碰其他酒杯，唯一的例外，就是昨晚他与世子交谈时，一口饮尽世子酒杯里的酒。”

换而言之，那酒杯里的酒，原本是专门针对谢琅的。

大夫人想起自己做的那个梦，想起和亲王至今未醒的病容，想起那媚药断子绝孙的副作用，想起自己最疼爱的掌上明珠险些就要因此断了血脉……

“所有触碰过酒杯的下人，一个一个给我找来，哪怕严刑逼供，也要给我找出真凶。”

愤怒之情溢满胸口，大夫人高高仰起头，发出撕心裂肺地咆哮。

“给我查！”

——

“跪下！”

佩兰夫人这一边，同样发出了震耳欲聋地吼叫。

孟挽清漠然跪下，一言不发。佩兰夫人更是怒不可遏，颤抖着手指着孟挽清，咬牙切齿道：“姑姑苦心为你安排了一切，你为什么不照做？为什么要告诉他酒里被下了药，为什么不肯把他送回房？白白浪费了与他亲近的最好机会！”

孟挽清抬起头，盯着佩兰夫人的俏脸，不知为何，内心十分疲倦。

她一字一句问道：“姑姑，你是真心希望把我嫁到王府吗？”

“姑姑，你是真心希望把我嫁到王府吗？”

佩兰夫人顿时怔楞原地，不过片刻，只一双满是寒意的眼睛看着孟挽清，一言不发。

孟挽清淡漠地看了她一眼，失望地摇摇头，徐徐离开。

等孟挽清回到清秋别苑，就听到令她猝不及防的消息——大夫人晕过去了！

“大夫人不是在查王爷被下药一事吗？怎么会突然晕过去了？”

孟挽清来不及喝一口水，立即就往蓼汀居赶去。

路上她追问着鸢儿，鸢儿也是一脸震惊和迷惘：“奴婢并不知道，是蓼汀居的下人前来让奴婢告知您，从今日起，府里的小姐侍妾们轮流给大夫人侍疾，现在各院的小姐们都赶过去了！”

孟挽清来到蓼汀居，果然见到如请安般人满为患的场面。大夫人扶着额间痛苦地呻吟，谢氏的子女都已经守在她身边。佩