今年的临安城比往年更有年味。
郑家接连出了好几件大事,无论哪一件,对于一个普通门第的家族皆是重创,众人皆以为郑家会因此一蹶不振,然而郑家却有人站了出来顶住一切,不但收拾了所有的烂摊子,而且还带领郑家蒸蒸日上。
郑家这位年轻的新家主,大名传遍临安。
——郑家三房嫡子,郑嘉辞。
人一出名,随之而来的流言如柳絮般纷纷扰扰扬起来。其中有一种传闻最瞩目。有人说他是隐藏在幕后的敛财者,是真正的天下首富。郑家能在得罪穆家后保自身,也是得益于他的钱财。
这种说法至今未能得到认证,倒是另一个新的传闻,在过年之后被人们视作事实——
郑家新任家主,是个极度重美色的人。
临安各世家家主齐聚郑府商议年节开粮赈灾的时候,听见书房屏风后传来女子的声音,似在小声抱怨什么。此时众人正议事到关键地方,郑嘉辞听见声音,先是向众人赔罪,而后直接离座,向屏风后而去。
光影照在屏风上,男人将娇人儿抱起,语气暧昧:“才睡醒就饿了?让厨房做酸笋辣鸡尖汤和烧滑鳅,配一壶上好的木樨荷花酒,先填几分肚子吧。”
再然后,就没然后了。
郑嘉辞抱着人出了侧门就再也没回来过。那一天的议事因此中断,事后郑家派人挨家上门致歉,并表示今年赈灾的粮食由郑家一手包办,对外只说是各家齐心协力筹齐粮食之事。
郑家家主为美人抛下各位世家家主,“爱金山银山更爱娇娇美人”的事因此传出。之后的除夕夜,郑家耗费重金燃放整夜的烟花,绚烂多彩的烟花像是天上银河泄下的一条条金带,从傍晚至晨曦,整整四个时辰,临安城的夜亮得像白天。
有人算过,那一夜的烟花,燃了十万两黄金。
而这一切,只为美人的一声喟叹:“我不要守岁,我不喜欢看到天黑。”
那以后,想要在商路里分一碗羹的人蜂拥而上,想尽办法搜罗各地的美人送入郑家。对于他们而言,郑嘉辞好美色是件好事,这意味着他们有机会走通郑嘉辞的门路。然而,众人却失算了。
送入郑家的美人皆被原路返回,郑嘉辞一个人都没收下,并似有恼怒之意。
有不死心的,以为问题出在他们送出去的那些美人身上,相貌无可挑剔,那就只能是性子不符郑家家主的口味了。有人重金买通消息,得知原来那日郑府书房的美人,性子恶劣,对自己的家主拳打脚踢又啃又咬,平日最常做的事就是咒骂郑家家主断子绝孙不得好死。
人们这才恍然大悟,原来郑家家主好这口。
立刻有人依葫芦画瓢,嘱咐自己送去的美人们莫要温柔,在郑家家主面前,越凶狠越好。
结果这次成功了,送入郑府的美人们没再出府。
只是死了而已。
金苑,侍人们战战兢兢地守在门边,随时准备迎接屋内主人的暴怒。
前些日子送入府里的那些女郎里有一人不知怎地逃掉了,这一逃不要紧,要紧的是她竟被姑娘给藏了起来。
家主因公在外,昨日才回府,得知此事后,让人去金苑拿人。
姑娘不肯放人,整整僵持一日,闹到深夜都未消停。最后还是家主亲自出面,用药迷晕了姑娘,才将那个偷逃的女郎逮出来。
今日姑娘一醒来,就哭着闹着要家主还人。他们实在束手无策,不得不去请家主。
好在家主似乎早已预料到姑娘不会罢休,从外面办完事就匆匆回了府。
“郑嘉辞,你将人还给我!还给我!”令窈拿起茶杯砸过去。
郑嘉辞身形敏捷,一连躲闪几个茶杯,桌上的一套青瓷茶具被砸完,他不动声色伸出脚,将少女轮椅边的碎瓷片拢远些,唤人取一套新的茶具来。
他将新的茶杯递给令窈,面容波澜不惊:“我正愁库房东西太多装不下,你多砸点,也好替我解忧。”
令窈不砸了,气呼呼抬手就要扇过去。
郑嘉辞轻而易举攥住她手腕:“又想扇我耳光?你不嫌手疼吗?”
“你将小花还给我。”少女气得双腮泛红,眼里泪光闪闪。
“小花?我怎么不记得金苑养了叫小花的猫猫狗狗?”
“小花不是猫狗,她是人,昨日你将她偷走了。”她愤恨不已。
郑嘉辞冷笑俯身,一把攫住少女下巴,微微用力摁出红印:“这才几天,就处出感情了?还为她取名字?”他日夜供着她,却从不曾得她一句好话。
“你将她还给我。”少女泪眼朦胧,嘴里反复一句话,说到最后,泪珠大颗大颗掉下来,上气不接下气:“郑嘉辞,你将她怎么了?”
“杀了。”
她神情微愣,继而疯狂拍打他:“郑嘉辞,你这个禽兽!”
郑嘉辞面不改色结结实实挨了她几下,见她因为情绪太过激动而喘不过气,才拦住她:“一个卑贱的女奴也值得你这样?”
她仰起泪脸,恨恨地瞪他:“我与她一见如故,我就是喜欢有她作伴。”
郑嘉辞沉思半晌,对屋外的人吩咐:“告诉李管家,不必再用刑拷问,将人洗
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