“你不恼她们？”嘉禾惊奇地问。

她的母亲和妹子若是碰上这番事，必是哭哭啼啼不得完，非絮叨的他耳朵生茧不成。

“恼什么？她们知道要在背地里说我就已经是给我面子了，我还有什么可恼的？再说，她们说的话也没错，的的确确我是和太太的孩子走得近——”

嘉禾忙走近两步，“我知道的，你是没办法，母亲是大哥的亲娘。你要是和我们走得近，母亲会不高兴的。”嘉禾颓废地坐到沙发椅子上，声音越说越低：“这些日子，你帮了我们好多……鸢儿吃的药、用的东西、她要的书，已经帮补不少。”

“你倒莫说这些见外的话！”阿霓走到他身边，安慰地拍了拍他的肩膀：“西洋参也不是什么难得的东西，有什么值得你这么记挂的。我看，你们两兄妹都是心思重——”阿霓自觉有些说错了话，闷闷止住了话头，见他没反感，才大着胆子说：“嘉禾，我来得时间不长。你妹子宜鸢的事上也听得几句闲言碎语。你要是不介意，可以容我说两句吗？”

嘉禾抬起头，怔怔望着她道：“你说。”

阿霓转身坐到他对面的椅子上，道：“鸢儿心里有了人，再坚持把她嫁到袁家去——我觉得不妥。”她边说边摇头。

“娘已经做通了鸢儿的工作。”

“姨娘哪里是做工作啊！那是一哭二闹三上吊！逼着宜鸢同意，好不好？”阿霓不客气的扬声打断了他的话：“嘉禾，这样是不行的。我还是七八岁小姑娘的时候，特别爱吃巧克力糖，母亲担心我吃多了巧克力牙不好，就把家里的糖藏起来限制我吃。我小嘴馋得不行，开始是在家里找，没有了就偷母亲的首饰去街上换。后来大家都晓得我爱吃巧克力，有个拐子，差点就用巧克力把我拐走了。”

阿霓揪起水仙花的花朵在手上捏玩着，笑道：“你知道后来怎么样了吗？”

嘉禾摇头。

“我母亲买了一马车的巧克力回来，她对我说，你不是喜欢吃巧克力吗？我就让你吃个饱！开始的时候，我还挺高兴。就吃啊吃，吃到第十块，怎么都吃不下了。母亲还是逼我吃，我一边吃一边哭，到第十二块的时候，吐了出来——从今往后我再也不想吃巧克力了，到现在都不喜欢。”

嘉禾仍然沉默着。

“我外公说，人要是喜欢上某件东西或是事物，心里便开了一个窟窿，总寻思着要找东西填进去，他越填越多，窟窿越来越大，窟窿便是人的欲望。得不到，反而会要求更多。这个东西旁人是帮不了他的，非自己醒悟过来。只有自己从痴迷中清醒过来，窟窿才会不药而愈。”

嘉禾眉头紧锁，叹息道：“你的意思我明白……只是鸢儿的事，我也做不得主。她……”越说，他越是一脸为难。

“哎，这事上若有什么困难你可同我说……”阿霓站起来，踱到窗口，她打开窗户，把撕碎的水仙花撒出去：“人生百年如白驹过隙，说来漫长其实短暂，茫茫人海中能找到一个自己真心喜欢的人是非常难得的缘分。好多人穷其一生，寻寻觅觅都找不到这么一个人。我羡慕宜鸢，能找到所爱之人。如果我在博彦之前遇到真心喜欢的人。那么就是天崩地裂，海枯石烂我也不会同他分开。”

阿霓素来是开阔高兴的人，这样凄婉心碎的话从她舌尖上说来，更添悲怆。嘉禾好像有些明白，她的玲珑和城府是对人生无奈的妥协，阿霓只是用自己的方式做好自己的本分，用曲折的方法获得一个圆满。

“阿霓——”嘉禾站起来，情不自禁地唤她。

惠阿霓沉溺在自己的思绪中没有听分明。“嘉禾，不要让鸢儿如同我一样，有钱也买不来丈夫。”

说完，她转过身去，在长长的窗帘后面，快速地擦去眼泪。躲在垂丝窗帘后的她芊细柔弱，像极了桌上的水仙花，美丽而又孤独。

嘉禾看着她，心脏像被谁重重打了一拳，痛而酸苦，“其实大哥是心软的人，只要你肯——”后面的话，他说不出来。

嘉禾觉得，阿霓若是低声下气地哀求爱情，她，便也不是她了。

惠阿霓摇头，道：“你大哥年少气盛，又满脑子大男子主。对我有着先入为主的偏见。见了我话也没几句好言语的。要我舍下面子凄凄切切地哀求他……我……我也不是那样的女人。”

这些话压在阿霓心里好久，说出来心情顿时轻松不少：“我若是求他，他回心转意犹可。要是他甩手走开，我哪里还有脸面？唉……所以，我宁愿就这样待着，不好也不坏。”

“阿霓——”

“嘉禾，我不是小气不大方的人，心里要什么，喜欢什么，想到便是要说出来的。但对着你大哥，或许就是把他当作了我的丈夫，所以我反而一个字也说不出来。我们既然是夫妻，便是世界上最亲密的人。若我的想法、行为他一点也不能知觉，非要我把所有的话都说出来，那他和别人又有什么分别？我晓得，他要我做小伏低，温存细腻，把前事好好的给他陪个不是，顺顺当当把日子过下去。但他又知不知道，我掌捆姨娘是有苦衷……我嫁给他也是万重的委屈……我也需要一个知心的人陪着，安慰着……”

嘉禾年少，心里为阿霓受着疼