当今四海太平歇战，五军都督府在制度上总揽天下兵马大权，兵部位居其下，亦可与其互相牵制，此外，另有总兵之职为军队任调的实权性人物，总兵官阶无定制，但其次一级副将为从二品武职。老昌邑侯走后，其总兵之职被副将花云豹顺位取代，花总兵一时间便成了炙手可热的军中掌权人物。

花总兵正值壮年，祖上出过武将，但后代寥落，当初是走对了韩侯爷的门路，花总兵才从一个低品阶武官擢升至后来的从二品副将，但却厌恨韩侯爷一把年纪压在其头上，不早早让权。如今花总兵取代韩侯爷之职，便也不大把韩侯爷的儿子女婿们放在眼里，对韩侯爷的身后事也只是略略尽些意思，被人问起礼薄，就说“恩师当年提携，一再嘱咐我是为报效国家，不为徇私情，我如此行事乃不忘恩师教诲，谨遵多年习学精要，若是恩师一走，就忘了其谆谆嘱咐，实叫恩师去后寒心。”

韩侯爷虽不是姑息养奸之人，到底不是大公无私，多年不肯服老把持实权，也是为了儿子，当初提用了花云豹这般才能品性都一般的人，底下不服花云豹的也多的是，想等将来侯爷自己儿子上位也好取代，可惜还没能等到老二老三干上来，人算不如天算。

花云豹新官上任自然不忘记抖威风，借训练军队之际，故意借口不遵军法将韩侯爷的女婿一顿军刑打死了，与此一并斩了好几颗不服自己的小将头颅，看起来是一派雷厉风行军纪严明的样子。韩侯爷女儿一朝守寡，娘家兄弟守孝也无法过于找花云豹闹事，何况一句军法如山压在头顶，众人也无可奈何，当时正值清明节。因花云豹才能有限，又心胸狭隘，未防下属盖过自己，所以随后提拔上来的都是些智勇不佳之人，有勇有谋的小将均被埋没，再往下把总将领有样学样，总兵统御的队伍素质瞬间降了下去。

勋国公府里，新杰的腿伤虽将养得宜，到底骨裂坏了根本，虽说未留伤残，却也不能快跑了，若是伤在别处还好，可眼下这般，已然不再是武将的料子。凌潮旭听太医说完，顿时恨透了昌义侯府的每一个人，得知韩家养蛇被蛇咬，只觉得解恨。新杰不爱学文，如今唯有把希望寄托在尚能读书的新野身上，期望新野读书有成，可以振兴家门。高氏到底同情无辜的人，觉得这花云豹禽兽不如，又不是打仗之年，军法如山不过是弄权害人的借口，军队里年富力强的男儿哪个不是家中顶梁柱，禽兽掌军食禄真是祸国损将。当初自家为了和军中保持联系，给新杰的武官宦途搭桥铺路，还与这种人有两分交往，盼他与老侯爷都能使些力，如今看来，大可不必，同这种忘恩负义的东西扯上关系，将来只会殃及自身。

新杰有一份为将掌权的心愿，得知自己长这么大一心苦练的功夫毫无用武之地，与一个废人差不多，也难过心碎，恨死了凤薇。凌潮旭只得拿好亲事安慰儿子，如今家中也富庶起来，新杰才略觉得宽心。

就在清明旁，京中又闹出了一件轰动城事，广平侯被上林苑的监正郑守兵和他兄弟家给告上公堂了，广平侯位居从三品光禄寺卿，掌朝廷祭祀、朝会、宴享酒澧膳馐之事，与主管良牧嘉蔬的上林苑还真有点交集，不过广平侯哪里瞧得上郑守兵，点头交情都不算。

郑守兵及其兄弟两家去顺天府告广平侯，因由事还挺大。郑守兵的兄弟郑守让以前是个古董商，不过从前年起就没做生意了，这两年一直闲在家。前些日子郑守让碰巧在茶楼遇到外出品茗的素衣广平侯，郑守让认得广平侯，就主动上前闲话了几句。广平侯府极富，柴侯爷本人一直颇爱收藏，所以和郑守让说着说着就说一起了，随后柴侯爷就主动邀请郑守让过几日随自己一起去采买几件古董，郑守让欣然答应。

到了约定的日子，柴侯爷满心里想着大买一番，自然未曾多思，一大早就去郑家，把郑守让接自己的马车里，二人同车前去。等到达京城极有名的一家大古董店后，郑守让干过这行还真有些本事，把店家杀价杀的心里滴血，柴侯爷因此一口气就拿下了八件玩好，欢喜的不行。

买过瘾的柴侯爷立刻就带郑守让去吃席，侯爷大方，选的酒楼菜品甚是铺张，还一再的塞大银包给郑守让。不过郑守让吃饭时就明显看出来没精神了，只是硬撑着。柴侯爷以为郑守让身体不适，就说要为郑守让请个大夫先看看。郑守让坚持说不必，只想马上回府歇歇。柴侯爷一听，立刻就送郑守让回府。郑守让上了柴侯爷的马车后，马车驶出不到一里路，郑守让是说不行就不行，直接死在柴侯爷的马车里。

广平侯爷可不是一般的人，这点小事还吓不倒，立刻吩咐扈从拿自己令牌就近去找大夫和仵作，先看看是什么缘故死的。等大夫和仵作来了好几个，用阴阳手番一检查，是一口说法，死于心疾。不同于韩老侯爷的心疾，郑守让这心疾厉害的多，是一犯病，顷刻间就要命的那种，而且平日里更是一点操劳都不能，气也不能生，药也不能断，活一日算一日的人。

柴侯爷知道原委后，想想郑守让病发时不让自己请大夫，急着先上自己马车，于是就叫所有检查过的人当场出具凭证字据，画押按手印后，给钱结事。随后就把郑守让送回其家，说清来龙去脉，随即走人。