沈长礼突然就觉得自己找上门来算账是个相当错误的决定，他一个读圣贤书的世家子弟，同一个既不守世俗规条又不讲理的女人说这么多有什么意思？果然唯女子与小人难养也，他虽然气愤未消，但也实在不想再和她逞口舌之利，冷哼一声，当即便要拂袖而去。

“慢着。”宁婉清却出声叫住了他。

沈长礼莫名脚下一顿，旋即没好气地背身说道：“宁少主还有何指教？”

“你不是想听道歉么？”宁婉清从身后走了上来，经过他身畔，略一停驻，说道，“跟我来。”

看着她径自错身而过款步出了门，沈长礼沉吟须臾，终是举步跟了上去。

***

坐上马车，宁婉清便吩咐了下属去东城瓦市。

沈长礼虽有些好奇她葫芦里卖什么药，但考虑到自己若是现在开口询问便会显得落于下风，于是端着脸坐在一旁，既未看她，也并未言语。

于是两人一路无话，直到马车到达目的地停了下来。

还未掀开帘子往外看，沈长礼就已经听到了外面传来的阵阵嘈杂声，间或还夹杂着肆意的叫骂。

他平时从来不曾涉足这些三教九流的地方，下车时不免有几分犹豫，但见宁婉清一副泰然从容的模样，他皱着眉咬了咬牙，到底还是跟着走进了那座花牌坊下的长街。

“你可知道这里是什么地方？”走着路，先前一直没有搭理他的宁婉清忽然开口问了一句。

沈长礼漫不经心地走在一旁，闻言随口轻笑道：“瓦市有谁人不知，宁少主带沈某来此，该不会是想炫耀一番自己的势力吧？如此招数恐吓别人或许有用，但抱歉，我不吃这套。”

宁婉清一边径直款步往前走，一边平静说道：“这里是宁家担负的责任。”

沈长礼一顿，不由转头朝她看去。

不远处的街道中间，有一群人正围着在吵架，听上去像是因为抢客人引发的冲突。

宁婉清止住了正准备宣报她到临的纯光，而后站在围观的人群里凝神静静听了一会儿双方争执的内容，眼看着那些人矛盾升级，推推搡搡地就要打起来，她忽然转过脸给纯光使了个眼色。

后者见状，当即趁乱以迅雷不及掩耳之势地一把将沈大公子给推了出去。

沈长礼猝不及防地打着趔趄飞扑而出，正撞在个撸袖子要动手的高壮大汉身上，竟倒疑似成了个挺身而出拉架的。

“你干什么的？！”高壮大汉抬手就把人往旁边用力一推。

沈长礼还从未有过在大庭广众下如此狼狈还被人呼呼喝喝的时候，当下一张俊脸便涨得面红耳赤，傲气伴着怒气瞬间冲上了头顶，立刻反唇相讥道：“此处是栖霞城，不是什么山野小道，莫非阁下刚从土匪寨里下来，还未曾见过世面么？既是乱吠的狗挡了路，自然人人都赶得。”

高壮大汉见他竟敢嘲讽自己是没见过世面的狗，戾气顿显：“老子就是山大王，今天专门来教训你这个小白脸的！”话音未落，抬臂一记铁拳就朝他面门袭来。

沈长礼虽说是个威武不能屈的性子，但到底是个读书人，守的是读书人的斯文，从未与人动过手，就连那天在道君山他也不过是当了把陪衬，见此一言不合立刻上手的情景，他脑子里瞬间有点儿懵，几乎是凭本能下意识抬手护住了头。

劲风疾至。

然而下一瞬，那预料中的剧痛却并未到来，身侧一缕清香随风拂过，他睁开紧闭的双眼，视线微转，便看见了不知何时已来到身旁的宁婉清。

她仍是那一身他看不顺眼的男装打扮，眉宇间透着不甘示弱的要强冷色，半点不像个大家闺秀应有的样子。

她就这样站在他身边，伸手帮他接住了那记原本应该落在他身上的拳头。