踏入内室，薛巧玲便瞧见端坐在贵妃椅上的母亲林氏。

薛巧玲只觉得心下咯噔一跳，心下暗忖娘亲定是已经晓得自己出府游玩之事，正思忖着该如何糊弄过去，林氏却先开了口。

林氏一副痛心疾首的模样：“你年轻，爱玩爱闹这些母亲都不管，可你怎能与那薛海娘这般近乎，你俩虽是流着一个爹的血脉，却是自出生起便有着不共戴天的仇恨！玲儿啊，你莫要被那贱人蒙了心眼呐！”

薛巧玲愣了一瞬，随即有些哭笑不得，她有些委屈道：“在娘亲心目中，女儿便是这般不可取之人么？女儿便是任由着那薛海娘玩弄于鼓掌之间的蠢货么？”

林氏怔了怔，红唇轻启，低声道：“可近日来你与她之间……”

最近这段时间，薛巧玲对待薛海娘那可是客气了许多，今天甚至根本没与她打招呼便出了门，还一去就这么久，林氏心里着实有些忐忑。

薛巧玲咬了咬牙，心里头颇有些恨铁不成钢的意味，本想着娘亲与李氏斗了半辈子，该是有些心机的人，却不料也是如此目光短浅……

“娘亲！你难道就不觉得这段时日老夫人对薛海娘的态度有些反常？那李氏虽不得宠，却仍旧是正室，老夫人虽然不喜她，但是看在她是正室的份儿上并不为难，若是换做平日倒是无妨，左右娘亲占据着父亲宠爱，可现下无端杀出个许氏，父亲一门心思都在那许氏身上，又是赐了贵妾的位分，又是赐居锦绣阁，再者许氏又怀着身孕，若是娘亲您现下再与李氏一房斗得势如水火，岂不叫那许氏坐收渔翁之利？”

林氏怔怔地瞧着仿佛一夕之间长大了的女儿，这还是昔日只会趴俯在她怀中哭鼻子，只会一味仗着身份对下人嚣张跋扈的玲儿？

薛巧玲继续道：“眼下，李氏坐拥正室之位，且多年来均无父亲宠爱，但是她终归是正室，从前你我母女之所以能压正室一头，无非是因父亲对您独宠，可如今那许氏一来，娘亲您便任何优势也算不上了……是以，眼下最该做的，不是与那李氏一房划清界限，而是要与那李氏一房交好，叫父亲与老夫人晓得，我们林氏一房中规中矩！而我们也好趁此时机好好瞧清楚这府中的风向，那许氏究竟是否如表面上的这般无害。”

看着眼前侃侃而谈的女儿，林氏的心情很是复杂，她既有些尴尬自己居然误会了自己的女儿，也有些欣慰，自己的女儿心机深沉，这样，进宫以后，才不会吃亏。

林氏伸手拉住薛巧玲，欣慰道：“玲儿啊，你果真是最适合入宫的不二人选。”

薛巧玲笑了笑，眉目之间满是骄傲，“女儿自是要入宫，女儿不仅要入宫，女儿更是要做那高高在上的人，更甚者，一人之下万人之上！”

“好，好好好，玲儿有这等志气，不枉娘亲自幼对你教导，你这般争气，娘亲便是安心了，即便日后，日后娘亲再也得不到你那负心爹的宠爱，有你在宫中照拂，这薛府也无人敢在看轻娘亲。”林氏见薛巧玲志向如此高远，不由得更加欣喜。

翌日清晨，一缕旭光自天边升起普照大地。

未到辰时，薛海娘便被明溪唤起身梳洗梳妆换衣，准备着前去檀苑辰省。

由于是辰省拜见长辈，不宜浓妆艳抹，是以化了个并不显眼的素妆，发髻更是简单地挽了个飞仙髻，缀着上回老夫人赏的凤翎玛瑙步摇，与两支素雅的海棠金簪。

着装上却是极为慎重，穿素怕会落人口舌，穿艳了又怕冒犯。

挑来选去，薛海娘终是选了一件绛紫色抹胸绫罗，外罩浅紫雪缎薄烟纱。

每日定时的辰省最是无趣，却也最是省不得，这府中的正室虽是李氏，而且把控着后院大权，可这府上说话管用的却是老夫人，当然，老夫人之所以有如此大的权利，还是托薛景铮的孝心。

一阵寒暄后，前来辰省诸人便一一告退，其中不乏身怀六甲的许怜霜。

席间，许怜霜也不知是何故，突发奇想竟是瞧中了李氏腰间的荷包，直夸得娘亲面露羞赧，许怜霜见机提出请求娘亲教她刺绣的门道，当着诸人的面，李氏不好拒绝，只能应下。

入住薛府已有几日，许怜霜本是清瘦的身段渐显莹润，面颊亦是染上几分天然绯红，瞧得倒是比初见时更惊艳了几分，就连身为女子的薛海娘都觉得她美丽动人，何况薛景铮这个男人了。

十几年如一日的面对着两个女人，换做是谁也该腻了，是以薛海娘并不意外薛景铮移情别恋。

不过她倒是很意外，薛景铮似乎对林氏还真有着几分“夫妻”情分。

有了这么漂亮的新欢，都舍得放下一个面对了十几年的“老女人”。这着实让她有些想不通其中的关键。

待老夫人遣散诸人后，薛海娘正欲尾随李氏与许怜霜一同前去秋水居，却刚出檀苑门槛，那烦人的薛巧玲又是缠了上来，嚷嚷着要把玩老夫人赏赐的凤翎玛瑙步摇。

薛海娘心系李氏，以身子不适需回房小憩为由回绝，摆脱了拖油瓶般的薛巧玲，方才绕道前往秋水居。

然，待薛海娘携着明溪赶往秋水居时，恰好便与从秋水居款步而出，笑靥如花的许怜霜打了个照面。

许氏轻轻福身：