第五章

吴小桐在老苍头的小院儿安置下来。

吃了个饱饭，洗了锅碗，吴小桐烧了热水，将自己上上下下洗了三四遍，才算将这身体的陈年老垢洗干净。再换上干爽整洁的衣裳，躺在竹床上，盖着薄薄的棉被……

恍惚间，她似乎觉得自己又重生了一次。

自从来到这个世界，第一次不用露宿街头，不用蜷缩在街角屋檐下，按理说该睡个天昏地暗的――她身心舒泰着，却偏偏睡不着了。

前生今世，种种种种纷至沓来，她的脑袋里思绪纷扰，乱成一团，脑袋热的发烫，疲倦困重，却就是难以入睡。

直至窗纸发白，她才长长叹了口气，将前世种种抛出脑外，转念规划这平白得来的一生。

既然蒙老苍头收留，认了老苍头做爷爷，她就应该如福顺掌柜说的，好好过活，孝敬老人。其他的不说，明儿她就进山，把那些荸荠挖回来，还有溪水里许多螺蛳，是真正生于深山干净鲜美的青壳螺蛳呢！拿回来给老苍头加菜，她也能解解馋……唔，从来到此间，就几乎没沾过荤腥了……

回想着青壳螺蛳的鲜甜美味，吴小桐终于昏昏睡去。

不过刚刚合眼，吴小桐就被一阵高过一阵的嘈杂声吵醒。睁开千斤重的眼皮，吴小桐迷迷糊糊起身出门，站在院子里就倾听，是隔壁福顺酒肆传出来的声音，而且，似乎还有人说着话往福顺酒肆这边汇拢过来。

人声嘈杂，吴小桐又半梦半醒着，半天也没弄明白出了什么事，只隐约听到几个零星的片段――

“……绳子看过了吗？”

“……柴刀不能少……”

“……弓箭、长矛诸般俱已齐备……”

再结合隔壁火把熊熊，群情激昂的状况，吴小桐迷迷糊糊地猜测，这是要上山狩猎去？

一瞬间，她也有片刻的热血激动，但低头看看自己如今的小细胳膊小细腿，还有芦柴棒一样的小身板儿，终究叹口气，回了屋。

热血狩猎还是算了，她还是睡一觉，等天亮上山挖荸荠摸螺蛳吧！那才是她如今力所能及的！

混混沌沌着，吴小桐做了个梦，梦中她跨马扬鞭，弯弓射箭，百步穿杨，英勇无敌，真是手撕虎豹，箭无虚发……无数豺狼猪熊折于她的箭下，转眼，就变成大块大块的熟肉，热气腾腾，香气扑鼻……

她扑上去就要吃，却一头撞到桌角上，猛一个激灵惊醒过来，什么山林草原狩猎场，什么酒池肉林瞬间化为泡影！她躺在低矮的茅屋中，除了身下的旧竹床，再没有什么了……

抛开那个荒诞诱人的梦境，吴小桐吞吞口水，揉揉眼睛，起身下床。

天色刚刚放亮，小镇上又恢复了宁静。恍惚天亮前那一阵喧闹仿佛只是个梦。

吴小桐出门来到溪边，掬一捧水洗脸，冰冷的溪水激在脸上，让她生生打了个寒战，也瞬间让她的大脑清醒起来。

仍旧是清晨，仍旧是福顺酒肆的后门，隔了一天，她从一个等着从馊水桶里捞食的乞儿，成了一个干净整洁的少……年！

世事变迁，又何尝不像是做梦？！

摇摇头笑笑，吴小桐甩去手上的水珠，敲开了福顺酒肆的后门。

前一天晚上，老苍头带着吴小桐过来送老鳖时，也将酒肆里的人头认了个大概。前来应门的是个十四五岁的半大小子，吴小桐认得，是福顺酒肆的小二，名唤庆子。

庆子打着哈欠开了门，一只手揉着眼，迷迷糊糊地探头一看，立刻缩回去就要关门，还一边很嫌弃地挥手：“去，去，去！哪里来的小子，一大早敲什么敲……知不知道昨晚进山，我这刚刚睡下没多会儿呢……”

一看庆子的样子就是没有认出她来，吴小桐笑嘻嘻地撑住门，道：“庆子哥，我是小桐……哦，就是小乞丐啊……嘿嘿，我来替爷爷收馊水的……”

“小，小乞丐？”庆子惊讶地瞪大了眼睛，看着门外的吴小桐几乎掉下眼珠子来！

经过一番彻底清洗，吴小桐头发不再粘结蓬乱，一张小脸洗干净了，虽说瘦的可怜，皮肤也稍显粗黑了些，但不妨一双眼睛黑亮清澈，水润润清亮亮的犹如点墨，又如水晶，灵动喜人！

这一双眼睛太过出色，竟让人忽视了她的五官容貌去！

虽然只是洗干净了，换了身旧衣裳，但眼前这个少年却宛如脱胎换骨般，完找不到小乞丐肮脏邋遢，萎靡颓然的模样了！

庆子瞪着眼看了好一会儿，却仍旧不敢相信，磕磕巴巴再次询问：“你真是小乞丐？”

吴小桐粲然一笑，指指旁边半开的黑漆小门：“庆子哥怎地不信？我就从这门里出来，不是小乞丐又是哪个？……再说，还有谁一大早上赶着来收馊水？”

也是，收馊水的活儿又脏又累，想也没人冒名来干活的！

想通了，庆子立刻就放下了，打量了吴小桐两眼，“你小子竟长了张好脸子，这一收拾，还真是人模狗样的了！”

这是夸她？只是语气里酸溜溜的味道，让吴小桐失笑。

她一个小乞丐，刚刚被人收留，不过是收拾干净了些，有什么值得庆子发酸的？吴小桐终究不是真小孩儿，这么一两句酸话，她