盛安城的夜晚，依旧缤纷多彩。偌大的都城，恰似这个九州的缩影。外围的那些贫民区早早的随着夜幕一同进入休寂。这些家庭大多点不起灯油，更谈不上能有足够照亮的红白烛火。

家里的大人们也多是需要终日劳作的百姓，一到夜晚，就早早的歇息了。

但，越靠近都城的中心，越接近帝国的中心，这里是大夏天子的居所，也是大夏帝国的核心。这里，有着龙庭的威严，更有着奢靡荒诞的明夜。

九州之内，只有一个地方通宵燃着昂贵的香烛，除了天子的寝室，象征帝国奢华的夜灯从不熄灭。尤其是当下已经是隆冬的寒夜，皇宫内的碳炉永远亮着红红的亮光。

一支低调的队伍，又来到了坤灵宫的宫门前。值夜的侍从低头弯腰，不敢直视，同时熟练的为这一队人马打开了朱漆的宫门，

队伍中间一个中年男子转身对贴身的金甲将军交代了一句，“霍平，你就在这儿守着吧……”

身材高大的金甲将领鞠躬行礼，不发一言的目送着中年男子独自一人进入朱漆大门，随即眼神示意，其他众位手下两翼排开，依次守在了大门的两侧。

依旧把在门里的宫人，看着那个中年男子的背影彻底消失在了走廊深处，这才小心翼翼的凑到霍平身前。霍平看宫人的眼神中暗含深意，也就跟着他来到了无人之处。

“霍将军，”鬓角霜白的宫人对着霍平深施一礼，让霍平匆忙的连连还礼，“申公公不必如此，有事只管吩咐末将就是了。”

“不敢，不敢，霍将军真是惊煞老奴了，”被称作申公公的老宫人是陪着大夏皇帝从小玩到大的贴身奴仆，深得当今圣上华思检的信任。宫中的人都知道，申公公伺候的主子，除了皇帝，就是皇子最喜欢的后宫之主。虽然明面上，掌管后宫的只有皇后一人，但她也不过是执掌了一个虚名。这些得到皇上恩宠的妃子们，没有几个是安分的主儿。

申公公在哪个宫里伺候着，哪个宫里的主子就是当下的后宫之主。最近这一个月，华思检似乎也收了性子，夜夜都在这坤灵宫里腻着。这申公公也就顺理成章的打理起坤灵宫的事情了。

“上次老奴求霍将军的事情，可有什么进展没有？”申公公把声音压得只有两人能听到，即使如此，还不忘小心翼翼的四下张望着。

霍平一直觉得这个神秘的镜妃娘娘，就是那天在湘悦楼，火宫殿里见到的那个西番花魁。虽然他不记得后来到底发生了什么，但是能在众人嫉妒的目光下得到花魁垂青，成为入幕之宾的那一幕，回想起来，足够让霍平感到得意的。只是，等他再次去找梅老板调查这个花魁的身世时，这梅老板却含糊的说不清楚了。

其实霍平也知道，这申公公私下里和他聊天，多半也是为了这事儿，只是他觉得调查镜妃娘娘这事儿应该不是皇上的意思，应该只是这位申公公的想法，依着叔叔霍恩给分析的形势，尽量先不要把话说死为上。

“回申公公，这位镜妃娘娘的身世却是如她所言，城防营禁军的朋友已经查到她说的那支驼队，只是他们为了讨生活，又出发返回西番。据驼队的伙计所言，镜妃娘娘却是因为父亲被悍匪所杀，又投亲无门，才会被皇上意外救下。”

“哦，那就好，那就好！”申公公轻轻念叨着，有意无意的又追加一句，“皇上龙体关乎大夏百年基业的气运。也关乎这天下社稷的安危。你我做臣子的万万来不得一点马虎……”说着，申公公从袖子里掏出一锭沉甸甸的金子，“这段时间有劳霍将军的帮忙了，这点酒水钱，就当是老奴的一点点心意，也替我谢过你的那些城防营兄弟们吧。”

霍平有心推辞，却又想起霍恩给他讲的道理，朝堂之上，莫说想要加官进爵，就是想保住脑袋，也要看明白“规矩”。若是别人都按照“规矩”收受些钱财，那你要洁身自好，那就是坏了“规矩”，故作清高，与周围的人为敌，下场一定会很惨。

于是，霍平面带笑容的接过那一锭金子，小心翼翼的揣入怀中，然后诚惶诚恐的谢过申公公的好意。

哪知这申公公却连连推辞，说这是皇上的恩赐，要犒赏尽忠职守的霍平将军。

北风起，呼呼的扯动了那些失去了叶子的光溜溜的枝叉，霍平闭上双眼，听着呼啸的夜风，仿佛又看见了和常胜边军，一起驰骋疆场，血战沙虫的惨烈场面。

“常老将军，耿忠兄弟，你们一向可好，并非是我不想替你们求救搬兵，实在是有太多的事情，我一个小小的监军也无能为力啊！”

……

常破虏和耿忠的情况，并不好。金沙的情况也不好。如果那个还在女人的温柔乡里，夜夜笙歌的华思检能看一眼堆积在五军都督府堆积起来的边城战报，估计这位老当益壮的天子龙种，也不会太好的。

烽火校尉耿忠，此刻手持着自己的长矛，准备向着那个将要终结整个九州之地的魔君发起他的冲锋。或许这个校尉，也能代表整个大夏军民，面对外辱的那种桀骜自豪，可以战死，绝不投降的倔强不屈。

“呀！”耿忠大吼着，驱马冲向魔君那个清瘦的少年身影，甚至还有意识的在空中舞动了一下那个长矛。