小山不愧为在长孙府服侍多年的家丁，摸透了长孙老爷的脾气。晚上长孙府内少有的大开宴席，连下人们也跟着打上了牙祭。

长孙老爷忍不住喝了几杯，虽然老夫人在一旁习惯性的嗔怪几句，但难得的团圆喜气让老夫人的心情大好，看着老爷喝的面色红润，也就随他去了。

酒宴一直持续到月上中天方才结束，老夫人和二小姐似乎有唠不完的家常，还要回房继续唠嗑。

长孙无疆也在小山子的搀扶下离开了酒席。此时的他已经是微醺的醉态。脚步略显飘忽，眼神也开始迷离了。

“大人，厢房在这边。”小山子以为长孙大人有点喝多了，连去卧房的路都不认得了。

哪知长孙老爷却一甩手，“先去书房待会。”

小山子哪敢不从，只好搀扶着老爷走到了书房，把油灯点上。

“好了，让我一个人待会，你下去吧。”

小山子有点犹豫，“老爷，天色已晚，也有点凉了，我还是搀扶您回去休息吧。”

长孙老爷再一挥手，小山子只好顺从的退下，随手把书房的门掩上。

长孙老爷有一个人在书房独处的习惯，他特意交待下人们不要轻易打扰书房的清净，连小山子这样的贴身下人，也只能在老爷允许的时候，才能进去收拾一下房间。

支走了小山子，长孙大人在太师椅里闭目养神了一会儿，头脑清醒了一些的时候，他端起油灯，就着亮光，从书架的角落里，摸索出了一个木匣。

这木匣巴掌大小，古色古香，夹层中填满香料防潮防蛀，透露出一种庄重之美。打开朴素的盖子，里面只有一张折的方方正正的信笺。

信笺的纸张已经发黄，边角也微微打卷，看起来有不少年头，长孙无疆用微微颤抖的手指捏住纸张的一角，轻轻把信笺打开，里面是几行笔力遒劲的小字。

每当长孙老爷心情起伏的时候，他都喜欢拿起这封信读上几遍。

“长孙吾兄，事已至此，无力回天。但求老天垂怜，保我北梁百姓无虞。立储一事吾虽与兄各不相谋，但谋事在人，成事在天，恳请吾兄代为国家尽忠。

玄甲神策，乃吾毕生心血，筑北梁之基石，望长孙兄尽量周，保其根本。此信为证，嘱其莫起他念，助你纳其忠勇，为社稷所用。”

记不清多少次，长孙无疆想要举家归隐山林，奈何一看到此信，就无法说服自己逃离邺城。

信纸上滴落一滴老泪，接着又是一滴，回过神来的长孙大人被吓得慌忙把信纸放到桌面上，小心摊开，用衣袖轻轻沾干，纸上的墨迹却还是被慢慢的润开。

老人的眼睛再次被泪水淹没，视线渐渐模糊，口中碎碎念着，“但使武威将军在，何亡北梁一片天……”

一张黝黑刚毅，不怒自威的脸庞浮现在他面前。

当年项胜将军又一次凯旋而归，长孙无疆领了皇上的旨意在城外十里林为将军洗尘。一番寒暄过后，将军忽然喝退左右，压低声音问长孙大人，

“大人可曾听到风声，皇上前两天突发风邪？”

“将军消息果然灵通，我还没说，您就已经知道了。将军，你掌管咱们北梁的三军将士，只要负责御敌国门之外就好，朝堂之事，置身事外，落个清静岂不更好？”

“可是皇子们……”

长孙大人突然挥手示意武威将军收声，他又四下查看一番，确认护卫们都已经退到了数步开外，听不到二人的对话，这才小声叮嘱。

“现在是非常时期，皇上龙体确实抱恙，可是他并无意指定接班之人。众皇子们各个摩拳擦掌，虎视眈眈。你我还是静观其变才好。”

“大人此言差矣。”武威将军虽然想要压低嗓门，奈何他性子直爽刚烈，第二句话又恢复了洪亮，“皇上龙体关乎社稷安危，北梁强敌环伺，危如累卵，如果皇位稍有不稳，只怕北梁将会堕入万劫不复之地，你我二人怎可袖手旁观？”

这句质问让长孙大人老脸一红，他又何尝不知此事的利害，武威将军的说法也正是他的担忧，只是作为百官之首的长孙大人，如今也进退维谷，于是反问将军，“那你说我们该如何插手？”

“劝谏皇上立储。”

“皇上年事已高，非常忌讳别人觉得他会命不久矣，因为劝谏立储一事，他已经下令杀掉了三人。”

“那你我二人召集百官一起劝谏可否？”

唉，长孙大人看着将军那一脸的真诚，心中慨叹，可惜你这疆场上的无敌将军，却不知朝堂之内的风云际会。

越重的权利，对人心的蛊惑就越难以抵挡，尤其是朝堂上的那张龙椅，你可见多少骨肉相残，父子相争，后宫纷扰，外戚为祸，皆因为那一张华丽又危险的椅子。

当今皇上虽然醉心于声色犬马，但对于国家大事却了然于胸。看似朝堂之事权推给长孙，东挡西杀也放心甩手项胜。但其实一切皆在他手中牢牢掌控，暗自布下掣肘无人敢做僭越之事。

甚至这皇储空缺，也是老皇帝的一手好棋，皇子们既要相互钳制又都会尽量取悦父皇。老皇上一边观察，一边把权利更加牢靠的掌控在手中。

不过项胜将军的担心