席间，一个小厮从外头飞奔进来，附在何德耳畔低声咕哝了几句。何德听后脸色大变，急着与宁平王告辞，匆匆离去。

何德先走一步，何湛就得代替他哥哥留到宴席最后。觥筹交错，丝竹乱耳，何湛握着酒杯看何德离去的背影，眸色沉沉如夜。他开始放肆地饮起酒来，来者不拒，自己一杯接一杯地喝，像是拼命灌自己酒似的。

宁祈走过来与他拼酒，这次何湛竟也未拒绝，笑着跟他碰杯，醉醺醺地说：“凤鸣王，你可要招架住了。”

事实是宁祈招架住了，何湛自己没能招架住。他先前已经喝大了，跟宁祈喝又不要命地灌，酒不过七巡便醉得一塌糊涂，不省人事。

何湛抱着酒壶不撒手，歪歪斜斜地倚到宁祈身上，额头在宁祈胸前蹭了又蹭，仔细闻了闻，含混不清道：“哎，你好香哎，你个大老爷们儿还擦粉？”

宁祈拧着眉头，身一阵发麻，狠狠将何湛推开，低声怒道：“你发什么酒疯！”他这一推不要紧，何湛失去重心，整个人都跌到了地上。在场的宾客面面相觑，略有些尴尬地看着躺在地上的何湛，想笑又笑不出来。

宁右跑过来拍了拍何湛的脸，急切道：“三叔！？你没事吧？醒醒，三叔！”

宁祈有些无奈，只能再将何湛从地上扶起来。此时宁平王过来查看情况，问：“这是怎么了？”

“喝多了。”宁祈皱眉说，“本王将他送回府，王爷好好招待你的客人吧。”

“那就劳烦凤鸣王了。”

宁祈派了几个小厮来背着何湛。路上何湛还咕咕噜噜说些胡话，几人折腾许久才将何湛搬到马车上。车厢内充斥着酒臭味，宁祈嫌弃地看着歪倒在一旁的何湛，挑开车帘驱了驱车内的酒气。

何湛嘿嘿笑着，闭着眼胡乱舞着手臂，招呼道：“喝！喝喝喝，都喝！”

宁祈斥道：“你要不行就早说，逞什么强？”

“我哪逞强了？”何湛竟醉呼呼地答上话了，“我没醉！我认得你，你是宁祈！”说着又不着调地唱了一句：“凤凰鸣矣，于彼高岗。”

何湛唱完就开始哭，一把鼻涕一把泪就往宁祈身上抹：“你怎么就杀了我呢？就差一天，我就功德圆满，我就能升天了，你说你怎么就把我杀了？”

宁祈皱眉：“你说什么胡话！？”

“你还让我再看一遍我们何家...我们何家...呕――”何湛胃里翻江倒海，喉咙泛出酸水，一下吐在宁祈的身上。

“滚！”宁祈将何湛猛地推开，玉色的小袍上是呕吐物。何湛倒在地上还在吐，一些污秽都脏了他自己的袍子。

宁祈深深锁眉，将自己脏掉的外袍迅速脱下，而后扔到马车一角。宁祈看着醉得不省人事的何湛，气得牙根痒痒――真想揍他。他不耐烦地将何湛从地上拉起来，而后解开他的玉带，将他的外袍褪下，口中还骂着：“你给我等着，本王不会就这样放过你的。”

何湛晃晃悠悠地往宁祈身上靠，开始疯疯癫癫地笑：“你我斗了那么久，你要放过我，我还不习惯呢。”

“你...”宁祈没想到何湛会说出这样的话来。宁祈的视线又移到何湛半敞的领口处，眼神如天上的冷星般闪烁不定。

何湛倚在宁祈的怀中，嘴里不停地在冒胡话，宁祈只听清了一个词，便是“主公”二字。何湛向来沉溺于花街柳巷当中，于朝廷沾不上半点关系，宁祈不知到底是哪位“主公”竟会让何湛喝醉了酒都念着。

车夫扯着马缰长吁一声，待马车稳稳停下后，才对宁祈说：“王爷，忠国公府府到了。”青雉将马车停在何府门口，去敲了他家的门。

宁祈将何湛扔给何府的下人，冷声道：“他醉了，等他醒后告诉他，他欠本王一个人情。”

下人看着宁祈的冰块脸，吓得连忙点头应承下来。

翌日清晨，何湛才从昏天黑地的晕眩中醒来，他顿觉头重脚轻，口中干涩得厉害。拖着身子喝了几口水，何湛才舒缓过来。他摇了摇头让自己清醒清醒。

何湛打开门，在外头守夜的小厮一头就栽在他的脚下。何湛皱了皱眉，吩咐他下去睡。小厮只因要替凤鸣王传话，所以才熬到现在，见何湛已醒，故将昨夜宁祈将何湛送回一事悉数告之，也将宁祈留下的话一字不差地转达给何湛。

何湛听后觉得一头雾水，不明白宁祈心中在打什么坏主意。宁祈跟他不对盘，按说最爱看他出丑，没理由会亲自将他送回府。这么想着，清晨的风卷着凉意将他吹了个透彻，何湛才觉自己的外袍不知何时褪下了，此刻冷得他瑟瑟发抖。

何湛摆摆手，索性不再揣摩宁祈的心思：“知道了，你先退下罢。”

近来正逢入秋之时，他要万分注意着身子才行，可不能再莫名其妙伤了风寒一病不起。到时候宁晋再巴巴跑到清风山上给他求药，指不定又要出什么幺蛾子。

琼花阁内。

宁华琼手执蒲扇，躺在软榻上闭目养神。何湛清晨来请安后就在此处留着了，现在如同狗腿子一样在宁华琼身边伺候着，端茶倒水，捏肩捶背，样样做的得心应手。宁华琼虽然嘴唇子如刀一样刮得何湛脸皮疼，但她打心里还是喜欢何湛的