何湛吩咐福给宁左宁右两人打扫两间厢房，又派人给清平王府传了个信，让宁平王和王妃放心。等到日斜入西山时，宁左终于从城东回来了。跑了一路，宁左就积了一路的火，但在何湛面前却不好再发作。

宁左进入南阁子，撇着嘴喊了声三叔，看样子还是在闹脾气。

何湛看见他额头和鼻子上的淤青，之前又被宁晋推了一把，手掌上是血丝。何湛扶额长叹，这真是一个个都不让他省心。他烫了个热湿巾来替宁左擦了擦手掌上的伤口，语气总算放软了些：“一会儿把面人去给宁晋送去，不准再打架了。”

宁左哼哼着应下，其实心里早就打定了主意。他听何湛的话，来书房找宁晋。宁晋坐在书房里，一遍一遍地抄着《浮云小记》，脸色铁青。宁左走进门，宁晋只抬头看了他一眼，脸色更黑，继续埋头抄书。宁左从袖中掏出十几个一模一样的小面人儿，将其中一个扣在宁晋的桌子上，傲道：“喏，小野种，给你的！”

宁晋不搭理他，宁左便撩得更来劲儿，他将剩下的十几个小泥人都按在桌子上，然后一个一个捏得粉碎，挑衅似的说：“看到了吗？这种破玩意儿，小爷能买十几个！这剩下的一个是三叔让我赔给你的，你可要好好揣在怀里，哪日再掉下来，不小心让人踩了，可不就是我的错了。”

宁晋猛地将小面人扔到地上，起身绕到宁左身边，将那小面人狠狠踩在脚下，瞪大双眼怒道：“我不稀罕！”

“是啊是啊，你不稀罕，既然不稀罕，你生什么气？”见宁晋握紧双拳，宁左仰了仰脖子，“怎么？还想打我？你打，你再打，我就让三叔把你赶走！叫你缠着三叔！”

宁晋阴鸷着眸，手指甲深深嵌入肉里。他娘亲临死前曾对他说过，天下间的人都不是孤独的，与他有血缘关系的人是这世上最亲的人，他回府认亲后，定要尊父孝母，兄友弟恭。他去清平王府那天，就见到宁平王一家四口坐在桌上吃饭，宁晋捏着衣角站在一侧，与他们格格不入。这种羞辱让宁晋至今都记得，从心底涌来的自卑和孤独就像毒液一样侵蚀着他的每根神经，像是堕入不见底的深渊，针芒在背，热汗涔涔。

无论他做什么，在宁平王的眼里，都是错的。宁左宁右戏弄他，欺辱他，他都再三忍让，那日若不是他们出言侮辱他的母亲，宁晋绝不会还手。堕入冰湖的那一刻，冰冷的湖水夺去他的眼睛和耳朵，那一瞬间整个世界都是安静的，只有他一个人，那种孤独的恐惧感像是飓风一样席卷过来，让他平生第一次有了恨意。

他不该信母亲的话，在这世上本就没有跟他宁晋有关的人。

他觉得又恨又绝望，却在醒来之后听见何湛对他说：“还不是因为小爷喜欢你。”何湛的口气半分真半分假，让宁晋不能分辨，心里有些小小的希冀，却又不敢再奢望。

宁晋早就知道何湛的。

何湛常来府上，宁左宁右总爱黏着他，宁左那样火爆的脾气，在何湛面前也发作不起来。何湛常带着宁左宁右玩些稀奇好玩的东西――戏水捉虾斗草爬树，偷花打枣投壶推牌。宁晋有时碰到他们，何湛看见他，也会笑吟吟地问一句：“宁左，叫你们府上的下人一起来玩呗？人多热闹啊！”宁左气哼哼地说：“叫上小六就行了，下人不懂规矩。”

何湛听言笑得很无奈，极为宠溺地摸摸宁右的头，像是个怎么都没脾气的人。何湛生得模样极好，在皇城里除了样貌拔尖儿的凤鸣王，何湛的面容是一等一的，尤其是眉目展笑时，眉梢上挑着三千风情，水墨点就的眸子能流出光彩似的，风姿俊俏，如游戏人间的神仙中人。

从前他也不觉得何湛带他们玩的那些有多好，也不觉得何湛对人笑有多好。可那只是从前。在何湛这里，他总算明白一个道理――别人给的永远都留不住，想得到的，就要自己去争去抢！

宁左见他不敢反驳一句，心中十分畅快，讥笑道：“不敢了吧！你那么有骨气，以后被三叔赶走，可千万别回清平王府。不然，小爷一定让你知道，‘死’字怎么写！”宁左虽不能打他，却占尽口舌之利，也算出了心中恶气。

他冲宁晋呸了一声，转身就要离开书房。此时，宁晋眼中乍起阴狠，一直紧握的拳头上青筋暴起，他飞快冲上去，将宁左扑倒在地，抓着宁左的衣领，死死摁住他的脖子，制得他连抬头都不能。

宁左被偷袭，疼得龇牙咧嘴，怒吼道：“宁晋！你还敢打我！放手！”他狠劲儿挣着，却挣不出来。他以前从来没发现宁晋还有这样大的力气，后颈被宁晋钳制着，根本提不起来力气。

宁晋像是变了个人似的，眼里是暴戾，按着宁左的手绕过他的后颈掐住喉咙。宁左一阵窒息，挣着翻过身来，手使劲扒着宁晋的手，可宁晋的手劲儿极大，仿佛要将他的喉咙生生掐断才肯罢休。宁左被掐地喘不过气，脸色渐渐胀成猪肝色。宁晋咬着牙，手陡然一松，宁左口鼻中猛灌入一口空气，呛得他弓着身子剧烈咳嗽起来。

宁晋放开他，身散发出的寒杀意让人如堕冰窟：“滚！离开忠国公府，不然我就杀了你！”他就像一头陷入极度疯狂的野兽，下一刻就能将宁左生生撕烂似的。

谁都不