有小城，处北地西隅，龙山东麓，阳炎天神创世纪，率瑞兽先民奋伐鬼魅异兽，擒鬼王，缚于城中，怒斥其罪，时天崩地裂，火石迸发，终以火焚灭之，天神昭告天下，自此恶邪渐消，天下趋平，是为斥邪之城——《斥邪城志》。

北地的寒冬，鹅毛大雪纷飞不绝，凛冽寒风刺骨难挡。

援军依旧未至，长风氏的叛军也因凛冬蛰伏不动。

白雪皑皑的孤城立于山下荒野，仿佛世间太平。

城中的龙骧军却仍操练不息，只要雪势小了，将士们便身披重甲，迎风雪列阵，任冰霜冻结，手握冰冷刀枪，嘶吼着演练杀敌。

李曜知道，銮河的溃败，上都的沦陷，如今的孤立无援，前路的凶险未卜，种种局面仿佛这灰濛冰寒的天穹笼着众人的心神。士气因此低落，然而每个人的心里又憋着股难以名状的劲，几场恶战，昔日的同袍手足十有九死，沦陷的土地上亲人们生死安危未卜，于是他们更需要用刺骨的冰寒，用奋起的怒吼，用竭尽力的挥斩，提醒自己，激发自己，去冲破这天的笼罩，挽回凶恶的狂澜。

李曜因此更觉身负千斤重担。他是这支哀军的统帅，他的亲人，他的挚爱，他的氏族的尊严也尽丢失在故土，而他不能逞快，不能疑虑，他必须保持冷静和缜密，因他承担了希冀，并要把希冀带给众人。

两个孩子自发地和军士们一同在校场上习武。风雪吹打着他们弱小的身躯，冰霜结在了他们的眼睑，脸颊和棉衣皮甲上，但他们竟也咬牙坚持着，以至脸色冻得发青，嘴唇皲裂出血，手掌冻疮红肿，都没有退却。他们本是尚幼的孩子，是皇宫里众人侍奉追捧的皇子女，李曜屡次不忍，要叫他们回去，但转念又止住，这是李氏皇族存续的血脉，在氏族多舛的当下，他们该是要长成不惧凶恶，坚勇不屈的。

李煜已冻得身僵住，凛冽的风雪不断灌入他的口鼻，令他呼吸紧促，头脑昏眩。但他紧握住刀，一次次向对面的夏侯铎劈斩挥刺。他在斥邪已有些时日，知道军中不比深宫，虽他在这里尚有至高的名号，可军中的将士都是铁甲在身的武人，平日不拘于冗杂的礼数，性情中更是尚武，所以他们敬畏他的王叔远甚于“皇帝”的名号。

李煜因此不敢懈怠，可他虽尽了力，身形招式却总是迟缓走样，劈落的力道也越来越无力。此时面前陪练的夏侯铎不时转头看向军阵，这个桀骜的少年本可以跟军士们一样正经操练的，却只能在此像个木偶陪他“玩耍”，脸上显出不耐烦的神色。

李煜见了更觉得惭愧慌张，他侧目看不远处的妹妹，李霓正在璆鸣的注目下执弓搭箭，她用力拉弓，可手都拉得颤了还只能半张，随即弦松箭离，羽箭连箭靶的位置都没有到便落到了地上。

李煜看得分神，跨出的步子一滑，整个身形向前冲去，手中的刀偏离了既定的轨迹，却再也收不住，夏侯铎只得往一旁撤步，李煜扑了空失去重心，又俯身前冲了两步，刀丢了出去，整个人趴在了冷硬湿泞的地上，疼得他龇牙咧嘴。

李曜远远见了，急要上前，跨出一步，却又再次止住。

夏侯铎已上前搀起了李煜。站起身的李煜佝偻着背，抬头见到夏侯铎慌张又不满的眼神，顾不得疼痛，只是不好意思地笑，“对不起，我总做不好。”

只比他大两岁的夏侯铎“唉”得一叹，去拣了刀，递还李煜，说：“吾皇，还是不要练了吧，我搀你回去。”这已比李煜高大许多的少年声音沙哑，语气冷硬。

“那……就不练了，你自去吧，不用管我。”

夏侯铎也不多言，拱手一施礼，悻然转身而去。

李煜落寞地转过身，见李霓和璆鸣已到跟前，她们伸手抚拍他摔得脏褶的衣袍。

“这些武人真是没礼数！吾皇，身上可有碍？雪天不便，你们本不必出来的，回去吧。”璆鸣收起两人手里的刀和弓安抚道。

“煜儿，疼吗？”李霓柔声地问他。

李煜见往日娇嫩秀妍的妹妹脸色苍白，脸上身上被风雪打湿，唇上亦裂了口子，清澈的双眸里蒙着层晶莹的泪水，心疼地看他。

“没事没事，”李煜顿觉心中一暖，苦笑着连连摆手，“霓儿，我真是没用，怎么也做不好，不像我们李氏的族人。”

李煜便觉自己的手被李霓一双同样冰冷的小手裹住，泪眼的李霓嘴角牵出淡淡的笑，“煜儿，我也一样，可是你别这样说，我想我们只是还小，可我们就是李氏的后代，是金龙的子嗣呀，我们要勇敢，母后和父皇看着我们呢，不要让他们失望。”

李煜听了只觉鼻子一酸，眼里泛上涩涩水雾，“嗯！”他用力地点头，尔后侧首，不让泪水流出来，也不想让霓儿见到他的脆弱。

模糊的视线里，他见到远处的夏侯铎正昂首和高他两头的夏侯鋋争辩着什么，随后夏侯鋋猛扬起手掌，竟一掌将他弟弟扇倒在地。夏侯铎捂着一侧脸颊站起来，扭头看向他们，神色似含恨意。

李煜忙收回目光，见他王叔高伟的身形已巍巍立于眼前。

“吾皇，霓儿，随我们出城巡视，如何？”李曜略略俯身，牵着微笑看着他们说，如今也只在他们面前，李曜才有这样