路边簇立的金甲卫兵将熙攘的城民隔在两旁。李曜骑马行于皇驾的前面，绝尘稳健的步伐踢踏作响。他的面前，是两列擎着旌旗的骑兵。为首的玄黑旌旗之上是遨游云际的金龙，其后的绛红旗上是羽夙浴火的凤凰。

李曜忽然有种错觉，眼前的景象仿佛多年以前他尚年少，随着兄长皇太子李曦驾临淳越迎娶郡主羽夙瑾瑶，又仿若是当年他护送武宗李焱的侄女、亲王李烈的女儿——公主李昀远嫁淳越先王。那时，他的氏族尚高居九地至尊之位，他身为皇子亦受世人崇敬，有着无上荣耀。然而世事变迁竟如此无情剧烈，故人都已不在，而今还是这个位置，这面旌旗，这番场面，却只剩他的孤影和他身后氏族仅存无处依避的孱弱血脉，即使今日如此场面也凭他人摆布。想到此，他的心中又不禁生出股悲凉。

但根植于他心中的身为皇族的尊严立即驱散了杂念。李氏皇族是天赋之权，而今面对危难，他必须要力挽狂澜，夺回原有的一切，以慰先祖之灵，保金龙血脉的传承，救九地身陷水火的子民。

朝凰城内街道两旁高台琼楼林立，房屋鳞次栉比，长街与水道纵横，路上人群熙攘，水上船行不止。许多人身着锦衣绣袍，素服的人也往往整洁得体，一副南境繁盛之像，富庶又较往年更盛。

簇拥在路旁的未感受到战火而身处这天上人间的城民们交头接耳，议论纷纷，不过当看到安跨在雪白骏马上，气宇轩昂，着一袭腰间的龙首不怒自威的玄金明光铠，在阳光照耀下沉定深邃又散发光芒的李氏亲王，他们又都屏气凝神，不敢多言了。李曜能想到多年前他两次代表皇族来到这里，带来的都是皇帝和封王的联姻，而这一次，天下皆知李氏被长风氏赶下了帝俊的龙座，惨遭血洗，人们必定充满疑虑与揣测。

因此他愈加挺直身躯，红色的瞳仁挚烈如炬。他要让人们看到自己，让他们看到即使处于落败局面李氏仍奋勇勃发，还有年纪虽小但血脉正统名正言顺的皇帝，羽夙王族盛况接驾，如此又有谁会认定他们不能反败为胜重归巅峰呢？

“先皇们对我们有恩，没有皇帝就没有今日的淳越啊！吾皇万岁，吾皇圣安！”人群中一位老者动情地高呼，尔后拜伏于马车旁。其他人有些被感染的，或也跪下或躬身立着，纷纷跟着高呼“吾皇万岁”。街面上一时沸沸扬扬，俨然回到了十几年前那一场皇储亲临。李曜的心里不禁灼热不已，长久以来的沉重阴霾得以驱散，至少是在此刻。

在人群夹道中行进良久，道路的前方，朝凰城的中心，淳越王宫映入视线。这是座建在湖泊之上的宫殿，即使是李曜，即使已是再次见到，仍不禁为之一震。

一百多年前扩建朝凰城，皇帝和淳越王集结役工十数万，召尽九地能工巧匠，耗时二十年，几乎重建了一座城。城中央的这座琉璃宫从填湖兴建，到完成最后一道雕琢，同样耗费二十年，奢华之度竟出于帝俊皇宫之上。由此更可见，淳越羽夙王九地次尊的地位。

湖光之上，宫墙之内，王宫的上方仿佛笼着一层熠熠霞光，露出高墙的楼宇远远望去斑斓辉煌。这霞光与辉煌，源于楼宇屋顶，尽铺金色琉璃瓦。屋脊上又以金绿为主色，以琉璃精塑凤凰、金龙、飞马、角犀等各式瑞兽，或翘首盎然，或翱翔奔腾，脊檐上再绘以彩色祥云、日月、水火纹章，更显得熠熠生辉，栩栩如生。此外宫内屋檐下，皆悬琉璃灯盏，红墙上都缀以圆形琉璃制的精美图纹。

于凭栏和石砖上雕琢了万只彩色琉璃鸟的宽阔的湖上长廊通过，来到高伫的宫门之前，车马停下。李曜下了马，李煜、李霓再被请下车驾，李煣等已在车前等候。

“吾皇，长公主，这里啊就是你们的家，恭迎你们回家！”李煣说完，两手分别牵住李煜和李霓的手，转身走进宫门，羽夙寰翔跟在后面，其余绵长队仗在身后跟随。

如今的太王太妃已不再是李曜儿时印象中那位英姿绝代、精明强干的王妃，也不是后来那位朱颜鹤发精神矍铄的长者了，老来丧子的她已然苍老许多，她的脊背明显佝偻，步履已显蹒跚，而身后的幼王稚嫩得几乎跟不上大人的脚步。

王宫大殿的金瓦彩兽在阳光的照射下显得璀璨耀眼，李煜在众人的簇拥下正走上大殿高高的白玉石台阶。李曜在其身后无意间侧目，看见侧后方的不远处，青衫的南宫鸣脸上若有若无的笑意，以及投向前方的冷峻目光，刚得以驱散的阴霾又笼上了心头。

?琈殿，殿堂内的高阶之上，流金溢彩的凭栏间，两旁各矗立着振翅而翔的凤凰金像，中间是九地次尊、南境最高权位者的凤榻。

皇帝由李煣引着，走上台阶，高坐于凤榻之上，李曜挎剑立于一旁。另一侧增设一榻，由李煣携着羽夙寰翔坐着。

其余贵族官员在宽广的殿堂内面向王榻分列正坐。身着甲胄挎着刀剑的殿前侍卫列于殿堂两侧。

众人各自就位，再次伏身朝拜新皇。

待朝拜完毕，李煜忽然起身走下王榻，李曜跟在他身后，两人转而面向李煣和羽夙寰翔，单膝伏身跪了下来。

殿内立时一片哗然。

“吾皇快起，曜王快起！”李煣慌忙上前俯身扶住皇帝，“折