仲夏夜的森林深处有着奇异的绿光，一闪一闪的，像是从天幕坠落凡世的异色星星。凉意不带燥热的风托起它们，飘了很久很久。追逐点点汇聚成如纱丝带的光，他们跑着跳着，在夏夜中尽数撒野，因为那是不谙世事万分快活的年少。

一点绿光飘来，他伸手，尾巴光耀的小虫子挥挥触角，静谧地播撒安宁。能一拳打爆大老虎的手温柔地翘起指头，四处逗弄小虫子们展开翅膀，在眼前划过一道道不同的弧度。

无数道弧度渐渐汇集，震撼性的荧河荡漾在草丛清泉之上，不紧不慢地飘着，就算无意撞入其中，飞散的萤火虫转眼便会粘回大部队，继续编织鲜少有人瞧见的奇景。

他和弟弟是为数不多的发现者，但他们没想到今年再见时会是条大荧河。

满眼清亮的绿意，是森林的生机，蓬勃得谁见谁翘嘴角，满腔亲近自然的喜悦。

欢快地哇哇叫，弟弟大口含住萤火虫，想试试这样的自己会不会同样发光，小脑袋瓜里的奇思妙想万分可爱。

萤火虫还在他指尖流连，因为不想让它走，他技巧性地圈住几只，双脚飞快地踩过石头。这几只萤火虫发出的光亮远比荧河微弱，可他还是欢欢喜喜地将它们捧到对面。因为无论什么，她都会喜欢的。

踩过最后一块石头，清泉淌过圈圈涟漪。

“喏，看吧。”

那几只萤火虫爬在指尖，弄得他有些痒，下一刻，它们便飞到了另一只手上。

白嫩微粉的指尖，绿光微闪，照得指甲饱润几分。

萤火虫飞啊飞啊，似乎绑了他的心在别人的指尖上跳跃。

再次感受到心脏的奇怪跳动，不知为何，野天野地吃霸王餐的少年开始局促，连眼睛都不知该放哪。

“……”

少年没听清楚，他抬眼，身体却一阵抽搐，目光晃动，因为眼前生机满满的绿光被血色染红。

萤火虫逗留的手流出鲜血，黏稠又多，啪嗒啪嗒，扑鼻的血腥气令人作呕及恐惧。

弟弟发出惊惧的尖叫，几欲呕出灵魂。

他低头，那白嫩的手已垂地，血色流动，蔓延一地绝望。萤火虫一个接一个坠落，翅膀上是黏稠的血液，零零碎碎染红清泉，将绝望无边渲染。

……

艾斯猛然惊醒。

“嘎——”

“嘎——”

空中几声鸥鸣拉醒神智，艾斯起身揉揉额角，睁眼抬头，从上到下，皆是无边无际的蓝。

噗地声，掌心冒出淡绿的圆球体，可怕的温度烧灼空气，沉默警惕的脸因此渐渐扭曲。这艘船上的人都知道这是艾斯的招数，萤火·火达摩的强化版，只是他不常用。

艾斯打个响指，球体化为火束如鬼魅潜入海面。能穿过海水的火焰不会给人半分反应时间，与赖以为生的空气被吸入人体，无声无息地将脏器烧成灰，留下的那副空壳就留给鱼吃吧。

警惕不减，艾斯起身巡视一圈，抬脚往最安的房间走去。

这所仿旧母船造的船没有原母船那么大，那么人声鼎沸，可它载着莫比迪克号的大部分，无论是外形规格还是人。可它还承载不起荣耀，因为白胡子已经逝去，十六队，四十三团，一千六百人，部烟消云散，以往的以往再也捡不起来。所以，这艘船总是缺点海贼应迸发的张扬活力。不过，最艰难的那段黑暗时期已过，岌岌可危将要熄灭的火种再次燃烧喷薄，余下的所有人都吐了口气。

不包括，马尔科。

刚落下便看见飘在海面的多张皮囊碎片，风尘仆仆的马尔科揉揉本就不多的头发，问也不问就迈步前往最安的医疗船舱。

进入时，艾斯正拧干毛巾，手下是一盆清澈的水。

“哟，马尔科。”

爽朗地朝他打起招呼，艾斯继续擦洗萨奇的身体，仔细认真。而萨奇闭眼躺在床上不声不响，任阳光落在因消瘦而突出的颧骨，照出他的苍白虚弱。

换上暴晒过的床单，日常忙碌后艾斯还不忘给酒罐插上鲜花，这一套他做得十分熟稔。自从发现萨奇身上长褥疮，艾斯就亲力亲为地照顾他。不是说医生和护士照顾得不好，而是长久躺在床上的人不可避免地会患上皮肤病。但艾斯接手后，萨奇身上再也没长过任何东西。

但那又怎么样呢？萨奇还是醒不了。艾斯的细腻，何尝不是对自己的苛责？

他已经不能再像以前那样发泄，必须将所有情绪压制在冷静下，时刻绷紧神经，警惕四周不怀好意的视线。他仍能大笑着与同伴们胡喝海塞，在对敌时一拳高呼，享受胜利的快意或失败的沮丧，还不忘鼓舞关怀同伴。

但终究，还是变了。

原先，马尔科觉得这是好的，艾斯战后归来能顶住诸多压力承担起老爹的责任，以成熟稳重的视野带领大家度过堪称人人赶尽杀绝孤立无援的绝境，撑住白胡子海贼团的形，向世界挥出涅槃的一拳。

这好到出乎意料的好。

加上其他队长的拼死拼活，局面日渐变好，虽然离原来老爹在的地位还是差很多，但起码挺过来了。有时，他们几个队长喝闷酒在眼泪中苍凉地调侃着不容易。

众望所归，他们都看好