翻过年的五月份，整个牛洼乡便沉浸在一片山花烂漫里。塬上的田野里麦苗青绿，一垄一垄的麦田中间多有杏树、桃树开满了粉红色的花朵，农人的田舍就散落在这青红相间的塬面田里，若有一阵春雨落过，地里笼上薄雾，空气清冽香甜，真是再好不过的田园风光。

塬边上的沟畔里，冬季干枯的荒草，也早已是新绿一片，放眼望去，各种叫不上名字的野花散开在山洼的草丛里，迎着春日的暖阳，既温暖又让人迷醉。

这样的季节里，刘荣总是喜欢一个人去沟边散步。很多时候，他站在沟的这一边，看着对面层峦叠嶂的子午岭，想着这里的人口口相传的那些传说，心里总会涌起一股想要一探究竟的冲动。

终于，如这山里老人常说的一样，想啥来啥。

这天中午，刘荣刚从岘子村回来，派出所的小胖急急忙忙的跑了过来。

“刘哥，有警情，所长刚下去开会，只能找你帮忙了。”小胖说。

“咋了你说。”刘荣问道。

“县里指挥中心打电话说，子午岭里马场那里发现一具无名男尸，说是刚刚有人报的警，让我们赶紧去看一下情况，所长说让我找你给乡长报告下，派人协助一下我们。”小胖说的很是着急。

“那得赶紧跟吴乡长说下。”刘荣说完，带上小胖一起去找了吴乡长，把情况给作了汇报。吴乡长听完，给林场打了个电话，让林场协助派个人一起去勘查一下现场，顺便叮嘱俩人一定要注意安。

俩人从吴乡长办公室出来，刘荣背上了自己的黄挎包，简单装了瓶水，小胖也脱了常服换了便装，简单收拾停当，俩人直往林场跑去。

牛洼林场的场部就在牛洼乡的街道里，平时和林场的人也多有接触，并不陌生。刘荣和小胖到了林场，先去找了值班的副场长，说明了来意。副场长早先已经接到吴乡长的通知，找来了护林员老姚让跟着一起去。

老姚这个人，刘荣和小胖都熟悉，年届五十，当了一辈子护林员，老姚的父母也是林场职工，所以老姚从小就生活在牛洼林场。后来，父母退休，老姚作为场里职工子弟，子承父业，当起了护林员。

老姚爱喝酒，好打麻将，经常性在牛洼乡的街道上喝的歪歪斜斜。也因为打麻将的事情，没少被小胖他们带到所里教育。

一见是老姚，小胖的心里其实不是很得劲，但大家都清楚，老姚就是这方圆百里林子的活地图，他去也是最好的选择。

老姚一听要去马场勘查现场，裂开大嘴就笑了起来，完了拍一把大腿，向副场长大声说道：“保证完成任务。”刘荣一听，心里想，这家伙今天没喝酒吧，但当着他们副场长的面也不好说，只好就当自己多想了。

老姚也去背了一个黄挎包，里面装了几个馒头和几瓶水，然后又换了一双草绿色的胶鞋，三人走出了场部，往子午岭马场方向的沟畔走去。

马场就坐落在刘荣经常眺望的那片林子里，看着大概方位不过一两个山头，但只能顺着放羊人踩下的羊肠小道走过去。这两年封山禁牧，山里的林子不允许放牲口，所以，就连这羊肠小道竟也荒芜了起来。好在有老姚，所以并不怕迷路。

刘荣的心里虽然觉得这趟是苦差事，但其实或许还有些兴奋，谈不上抵触。小胖因为胖，走起山路来相较刘荣和老姚稍显得有些吃力，但因为警察的职责使然，心里暗暗有着一股劲。老姚则活泼的有些过份，一路走在最前头，边走边唱，边走边说，好像刚放学的小学生一样欢乐，也不知道他欢乐什么，刘荣总觉得老姚在出发前肯定是喝了点的。

就这样，三个人成一路纵队，不一会功夫就到了沟畔跟前。眼前的沟畔和刘荣平时散步的沟边可不一样，沟里的野草长的有人高，一丛一丛的布满了山沟，偶尔有那么几棵树，也许是缺了营养，看着还不及草丛高。

“路呢？”小胖看了一圈问道。

“我不就是路，你愁啥哩。”老姚说完，一阵呵呵的笑。

小胖瞪了老姚一眼说：“那就快走，别看了，着急呢。”

老姚没答话，沿着沟畔往右走了十来步，一个纵身，跳进了下面的草丛里。刘荣和小胖一看，也跟着过去跳了下去。跳下去后，刘荣这才看到一条窄窄的土路，蜿蜿蜒蜒，也只能看几步远。

“跟上我走。”老姚说完便前头走去，刘荣和小胖赶紧跟上。这路上的野草在沟畔上看和人差不多高，走在草丛中间，才发现有些地段竟然比人还要长的高。老姚七拐八拐的前头带路，遇到比人还高的草丛，他都猫下腰往前走。刘荣不由得就有些紧张起来，心想，这不会有蛇吧。小胖走在最后面，刘荣回头看时，小胖走的有些应该是有些累了，哼哧哼哧的喘着粗气，脸也涨的通红，额头上的汗珠都渗了出来。

“我说老姚，还有多远能走出这草丛啊？”小胖大声问道。

“远着哩，你没在沟畔看呀，这草一直长到沟底下。”老姚也不回头，只顾着往前走着。

“这草丛里会不会有蛇啊？”刘荣问道。

“有哩，不光有，还有大蛇哩。”老姚说着，回头看了一眼，嘿嘿一笑，又接着说道：“别害怕，再有几