亚瑟面上现出愕然，他没想到一直困扰着的疑问会在这时被提起，而这一次，明显他很有可能会得到解答。

“这柄剑是你们某一任的国王向我求取的，为了拯救他岌岌可危的……地位，”女人意味深长道：“他答应了我要在死前将这柄剑送回到它主人的手里，可他最后还是失约了。”

女子手指抚过水一样的剑身，她看起来不怎么愤怒，为自己受到的那次欺骗：“而我也因为某个原因，没有去将它取回。”

亚瑟镇定道：“如果它真是属于你的，那么你来将它收回去，也是合情合理的事。”

女人忽然大笑了起来：“你这样的胆小，真的能够承担起那个国家么？在未来，那个国度的命运可不是多好呢！”

亚瑟咬牙：“我会做到最好！”

女人摇了摇头，她没有就此说些什么。她将剑重新送回到亚瑟的手上：“想来你也猜到了，这次是我将你召唤过来的。我将你找来，是想要与你定下一则新的誓约……和之前的那一次一样，”她说话的声音总是这样不急不缓，仿佛有着一种极为特殊的魔力：“你要将它在你死前送回来，如果你做到了，我可以接引你进入这仙境中享受永生的欢娱。”

如果没有做到……亚瑟忽然觉着，他之前的某一任国王，恐怕死后的下场不怎么好。

“这是应有之事。”亚瑟允诺了下来。

女人笑了笑，她将之前亚瑟没有接过的苹果再送了过来：“这是我这一次邀请你过来的礼物……不要拒绝，你之前的那位国王同样也接受了同等的馈赠，只是他最后辜负了我的期望而已。”

亚瑟将之接了过来，犹豫了下，在她笑吟吟的注视下，他尝试性地咬下了一口。

有什么在无形中拥挤出来，数之不清的图像与声音从他的脑海当中撕裂着跳了出来，日复一日的田间的劳作，高高昂头从埂边走过的领主的大管家，“梅”神秘而和善的脸，城堡中恭敬却质疑的目光……它们就像是有了自己的灵魂，不受控制地填充着亚瑟的脑子……然后再往前、再往前，孩童时跌过一跤，被邻里的桑卡大庭广众下扔过石子，父母嫌弃厌恶的脸……就像是到了某个临界点，所有的一切都突然静止，有某种格外不同的记忆，从虚无之中，从他遗忘的、混沌的脑海的深处被硬生生挖掘出来……

那是截然不同的一切……他听见了一道熟悉地声音笑着和他说话。

“千秋，小千秋，你未来想要成为什么样的人呢？”少女的嗓音清澈而明丽，她微笑着将他拉到了她的身边，摸了摸他的头，是和他在后来接触过的人完不同的亲善与温柔。

“唉，看把我糊涂的，”她叹了口气：“你现在还什么都不懂。不过没关系，我可以稍微教教你。”

她翻开了一本笔记，用一种努力郑重的语气念诵起来：“我希望你在未来会成为这样的人——在你觉得必要的时候，可以清晰有理的阐明自己的观点，在你要行动起来的时候，不会因为害羞与尴尬而止步不前；要原谅生活中的小小挫折，但如果它狠狠伤害了你，也要用自己的拳头回击过去；要交真诚正直的朋友，作为回报，你也要交付出自己的真心；你不要太多地顾忌其他人的心情，善人与友人除外；你要一直向前，并且永远记住，这是你为了自己做出的决定。”

“最后，”她掩起了那本笔记：“要记得，不要勉强自己。”