萧澈听闻唇角渐渐勾起，方才柳常茹说的话，甚合他意。

他原本跟在叶卿卿身后，却在途中遇到了叶溪将军来南阳候府赴宴。

去年，青州城发生了水患，修筑堤坝的人手不够，是叶溪将军主动调来青州城的叶家军协助抗灾，他们奋战了十多日，抢救被洪水冲走的百姓，修缮破旧的房舍，搭建临时可供灾民休息的安置之所，为灾民发放米娘和衣物。等到朝廷派遣官员来治理水患时，青州城的水患已经得到了控制。

叶家军个个不怕苦，不怕累，军中纪律严明，叶溪少年英才，是个不可多得的将才，因此次协助抗灾有功颇受萧澈的赏识。

叶溪也很是敬佩萧澈不顾亲王身份，与将士们同吃同睡，亲自冒雨指挥，不眠不休地派人修筑堤坝，每日数次的巡查。

他们性情相投，相谈甚欢，且叶溪觉得懿王没有亲王的架子，视他为至交好友，他们把酒言欢，举杯畅饮，更觉酒逢知己千杯少，不觉在席间多饮了几杯。

席间突然传来了女子的啼哭声，又听闻那女子哭哭啼啼的欲寻短见，听那哭声像是从后院传来，萧澈担心叶卿卿会出事，急忙放下筷著，道了声抱歉，便急忙奔了出去。

叶溪从未见过萧澈神色如此紧张的模样，只见身旁的洛宁摇首叹息道：“只要是事关县主，殿下就变像是变个人似的，叶将军勿怪！”

懿王竟是为了县主。

长公主有令，让他在暗中护着县主，谨防懿王靠近县主，可懿王那满脸紧张的神色，看着倒不像是会对县主不利。

尽管他与懿王性情相投，尽管在他看来，懿王是南朝难得的贤王，可他身为叶将军的部下，将军在出征前吩咐过，留在青州城的叶家军需听从长公主殿下的命令，不得违背，他此次前来就是为了给县主送信的。

那厢秦云乔见围观的众人都散了，现在的形势于自己不利，便缓缓起身，对叶卿卿福身行礼道：“竟然是云乔弄错了，原来清霜县主是懿王殿下未过门的王妃，云乔为自己的冲动鲁莽给县主赔罪，希望县主大人不计小人过，能够原谅云乔的无心冒犯。”

说是赔罪，不过是挤了几颗眼泪，对叶卿卿福了福身，她见自己的目的得逞，眼中难掩笑意，没了叶卿卿这个障碍，她便可以顺利地入南阳侯府嫁给世子，日后待世子袭爵，她便能顺理成章地坐上南阳候夫人的位置。

叶卿卿轻皱眉头，要不说柳常茹蠢呢！她如此说正中了秦云乔下怀，她简直就是在给自己帮倒忙。

只见秦云乔眨巴着双眼，眼中泛着泪花，可怜兮兮地望向赵澄明道：“表哥，你能原谅云乔吗？云乔只是太在乎表哥了，太害怕失去表哥，害怕表哥会赶我走，所以才会一时冲动来求县主。”

好个情非得已，好个一时冲动！

叶卿卿冷笑一声，她这是求吗？分明就是胁迫，胁迫不成，便以死相逼，还借机败坏自己的名声。

秦云乔已经住进了南阳侯府，若是今日她投了河，日后旁人会如何看待自己，善妒不能容人，逼死南阳侯世子未过门的良妾，好歹毒的心计！

叶卿卿冷冷看了秦云乔一眼，缓缓道：“你虽看上去像是恳求，实则是仗着自己的柔弱多番胁迫，你为了达到自己的目的，故意装出一副可怜样，苦苦哀求，跪地不起，就是为了利用众人对弱者的同情实现你的野心，我不答应你，你便以死相逼，让我背上善妒不能容人的骂名，你虽装作一副恭顺听话的模样，世子要送你走，你非但没走，反而在赵二公子的喜宴当日，坐在这里哭，博取他人的同情，若我猜的没错，你也必定是故意在此等我的罢！”

秦云乔脸色一白，她哭的梨花带雨，极力否认，她不停地摇头，“表哥，不是这样的，我只是太爱表哥了，一刻都舍不得和表哥分开。”

赵澄明抬手揉捏眉心，此时更觉悔不当初，后悔当初答应将秦云乔留在府中。

赵澄明此刻陷入了两难，若是他答应纳秦云乔为妾，那从此以后，叶卿卿便再无可能再答应嫁给他。

但若是他不答应，今日南阳候府之事定会传遍青州城，指不定会传出什么不利于南阳侯府的流言蜚语来。

他身为南阳侯府世子，他的一言一行都关乎着南阳侯府的名声，他此刻才算明白，叶卿卿那日话中的含义，秦云乔确然并不简单，因此前青梅竹马的情义，他还以为这个表妹仍是当初那个单纯不问事世的小女孩，是他识人不明，错信了秦云乔。

赵乾见赵澄明一言不发，面带悔恨，便来替他解围，“来人，将这位秦小姐带下去休息。”

秦云乔见两个嬷嬷前来，害怕赵澄明将她送走，急得死死地抱住了赵澄明的腿，哭着哀求道：“求表哥不要赶我走，求表哥顾念以往的情分，云乔一片真心向着表哥，求表哥将云乔留下，云乔甘愿做一个下等的女使，在表哥身边伺候一辈子。”

她是秦家的女儿，自知赵澄明不会真的让她入府为婢，她故意如此说，是想让赵澄明对她心软，却见赵澄明烦躁地摆了摆手，那两个老嬷嬷便要将她拖下去。

她用力挣脱了两位嬷嬷，哭着喊着跪着挪到叶卿卿的面前，恳求道：“清霜县主，求