日头如火，如安走在滚烫的沙地上，一手拄着青铜禅杖，一手握着念珠，嘴里低声诵念着经文，他身后跟着十几个年纪不大的僧人，装束打扮均与他相似，只不过衣衫的颜色略有不同，如安穿着纯黑色的僧袍，而身后僧人则是深青色。

“如安师，”一个年轻僧人忽然开口，他远望着南方的土地，轻声说道，“南方起风了。”

如安停下脚步，他微微回首，蹙起了眉头，但仍然一言未发。

若是仔细看，这些年轻僧人地位也有高低，为首者正是这位开口说话的，而在他身后，又有三名站在最前，余下之人并列，形成了三个等阶。

“或许是有菩萨转世。”年轻僧人想了想，认真补了一句。

“哪一位？”如安终于开口。

“当为九莲菩萨。”

“她已陨落多年。”

年轻僧人点点头，“相传是南天门守将杀了她。”

如安颔首，“那你又为何如此笃定。”

“佛心有感。”

年轻僧人轻轻拉开僧袍，如安望了一眼，微微后退半步，眼中流露出无法掩饰的厌恶，但稍纵即逝，他迅速移开了目光。

年轻僧人也察觉到了如安的不适，但他并未合上衣衫，而是低头看了一眼，微微一笑，“三十六位菩萨罗汉的念灯，皆烙印我身，今日唯有九莲菩萨的念灯亮了。”

说完，他拉好衣衫，恭敬地俯首行礼道，“如安师，出寺之前，首座有过吩咐，一切事务均由如安师定夺，所以我等.......该如何做？”

如安长长叹了一口气，“我十二寺一脉已隐没太多年，虽有半块佛源弥补，但实力依然不如当年，我等的当务之急应是尽快恢复信徒数量才是，但三十六位菩萨罗汉的念灯乃是祖师留下的根基之物，如不得不重视，而且若是九莲菩萨转世成功，对我佛宗而言也是一桩盛事......”

他沉吟片刻，“既然如此，我等不妨分开，玄零，你与我去寻九莲菩萨的转世，”他又望向其他年轻僧人，“你等则去普渡信徒，出门时首座已经与你等讲清了规矩，暂不可与释迦座下的僧人发生冲突，若是被人盯上，立即寻求其它十一寺的帮助，可听懂了？”

一众僧人合手行礼，“当从如安师教诲。”

“很好，”如安一敲禅杖，一众年轻僧人迅速消失，朝着东方疾驰而去，待他们远离，如安盯住了玄零，“还有什么未说的？”

“如安师果然了解我，”玄零笑了笑，“倒不是信不过诸位师弟，只不过此事干系重大，不得不慎重，”他顿了顿，似是在犹豫要不要再次拉开衣衫，但最终还是没有，他缓声说道，“九莲菩萨的转世的确出现了，但她的念灯有些奇怪，其中还夹杂了另一种古怪的力量，我想那不属于九莲菩萨，但令人诧异的是，这股力量与九莲菩萨纠缠在一起，同时出现，仿若双生。”

如安沉默着，左手轻轻捻动着念珠，作为在十二寺中德高望重的大僧，他了解的秘密自然比玄零要多，他知道玄零口中的那股力量属于谁，但玄零的身份有些特殊，他不知道自己该不该说出来。

玄零是一个儒雅的年轻人，这个词本不该用来形容僧人，但玄零的确有东方那些读书人的气质，他总是微笑着，似乎对自己悲剧似的人生一点也不在意，他对人也很和气，在大多数同辈僧人中都有着不错的名声，这在过去承载念灯的佛子中可不多见，因为念灯的缘故，这些佛子大多被人疏远，很少有人能如此和善待人。

而且如安算是他的半个师父，为他讲经十卷，也知道这玄零是个好学的人，但如安也不得不承认，自己看不透玄零，这个年轻人虽然和气，但也用笑容掩去了所有内心的想法。

或许只有首座才能看清他吧。

如安思索良久，最终缓缓说道，“昔年，九莲菩萨与南天门一位守将大战，最终双双陨落，九莲菩萨佛身崩毁，但魂魄却保存下来，被佛送去转生，而南天门守将也身首异处，但佛曾说过，这守将其实并未陨落，你所感知到的另一股力量，恐怕正是这位守将的。”

玄零愣了一下，面色沉重起来，“这么说，那位守将也转世了？”

如安摇了摇头，“非我佛门子弟，如何以秘法转世？此人根本未死，恐怕是以某种手段复生了，我们得尽快寻到九莲菩萨才成，免得夜长梦多。”

玄零点点头，跟在如安身后，朝着南方快速行去，两人一步百丈，速度奇快无比，到得天黑之时，便已经赶到一个小小绿洲之前。

“如安师，”玄零站在沙丘之上，远远眺望着灯火辉煌的绿洲，开口问道，“佛能送三十六位菩萨罗汉转世，为何不能让自己转世？白白让那真佛取了佛果之位。”

如安瞥了玄零一眼，“转世一道，千难万难，诸帝生而不老，但也有天道注视，想转世重修，自有大道束缚，至于佛果之位，真佛乃是现世佛，你莫要妄加议论，小心横生事端。”

“他能听见不成？”

“若想，便能。”

玄零还想继续问，但如安已经朝着绿洲走去，他也只好跟上，这片绿洲不大，名为珍木，盛产一种极其稀有的树木，此地百姓不多，大概只有三四千人。

“这里的确有佛气。”如安握紧手中的禅杖，轻轻一敲，一团澄黄的佛气飞出，在空中盘绕一圈，朝着西南方飞去。

那里已是绿洲的边缘，住在那里的人并不富有。

两