身子不爽，夜间又走了困，翻来覆去直到天明时才睡了会儿，次日一觉醒来，已是辰时了，便叫了声鸳鸯，鸳鸯听到动静进来，忙上前扶了贾母起身，道：“两位太太和大奶奶二奶奶并宝二爷以及三位姑娘都已经来了，正在外间等着。”

一面说话一面叫丫头们端水进来。

众人井然有序地服侍贾母洗漱穿衣，待收拾妥当，贾母方懒懒道：“叫她们进来罢。”

众人进来请了安，王夫人道：“老太太身子可大安了？”

贾母道：“已经好多了，你来的正好，我正有一事与你商议。”

王夫人闻言一怔，忙道：“老太太有什么吩咐？”

贾母叹了口气道：“我昨儿想了一夜，敏儿去了，只留下玉儿这孩子，若是姑老爷有了继室，玉儿岂不受委屈？故而我打算叫人去接了这孩子过来，由我亲自照料，家里又有她们姊妹做伴，我也放心些。”

众人听了都是一惊，李纨心下叹息，终究挡不住剧情的发展，林妹妹还是得进荣国府。

宝玉先前便不止一次听贾母说过黛玉，早已心向往之，闻言自是十分欢喜，忙看向王夫人。

王夫人却是心下一沉，忙道：“老太太固然疼大姑娘，只是姑太太才去，如今又叫他们父女离别，这……”

贾母皱眉道：“姑老爷忙着公务，哪里照料的过来，玉儿又没个长辈教导，如何使得？”

王夫人听了，知道贾母主意已定，虽心下不甘，却也无法，只得道：“老太太说的是，正该接了外甥女儿过来。”

贾母方转怒为喜，道：“既然你也说好，那就尽快打发人去接了玉儿来。”

晚间贾政回来，贾母与他说了此事，贾政不理庶务，且素敬林如海为人才学，自无异议，贾母又亲自修书一封给林如海，信中自然是请林如海务必将黛玉送来等语。

王夫人回到房中，将众人都打发了出去，独自坐在炕上，脸色深沉，手中紧紧捏着佛珠。

她服侍了贾母二十来年，极是了解这个婆婆的心思，心念一转便知道贾母此举是打的什么主意，无非是想接了黛玉过来，想着让宝玉与黛玉青梅竹马，日后好定下亲事。

想到此处，王夫人眸光一沉，先前黛玉父母双她都不同意，何况如今，不论贾母打的什么主意，宝玉的媳妇必须由她亲自挑选，绝不能和老太太一条心。

次日一早，一应事情都已安排妥当，贾母忙忙地打发了人去接扬州接黛玉。

此后数日，贾母都在房中将养，李纨凤姐随着邢王两位夫人在跟前侍奉汤药，府里气氛十分沉闷，府中一干主子奴才都不敢大声说笑，唯恐触了贾母霉头。

江南扬州，盐运使府上。

九月下旬，林如海便接到了贾母书信，思量一番后便叫了黛玉到跟前来，将事情说与她听。

黛玉却不忍弃父而往，伏在林如海榻前泪如雨下，哽咽道：“母亲已逝，父亲身体未愈，女儿岂能抛下父亲一人，独自进京？”

林如海历经丧妻之痛，原本丰神如玉的面容已变得憔悴枯槁，两鬓亦已染上白霜，伸手抚了抚女儿的发顶，叹道：“我年将半百，再无续室之意；如今又公务繁忙，你年纪又小，又自幼多病，上无亲母教养，下无兄弟姊妹扶持；此去京都，有外祖母教养，又有你舅家的几位姊妹相伴，正好减我顾盼之忧，如何不去？”

黛玉听了，知道父亲心意已决，只得含泪答应了。

望着黛玉离去的背影，林如海深深叹了口气，他又何尝舍得送女儿离开，只是当世规矩，丧妇长女不娶，没有长辈教导的姑娘家最容易叫人诟病，如今妻子已逝，林如海不得不为女儿打算。

贾母来信中言辞恳切，黛玉是女孩儿，需长辈教导规矩，去了荣国府有外祖母与舅舅舅母照料，日后说亲名声上也更好听些。

还有一个重要原因他没有告诉黛玉，此去送她去荣国府也是为了她的安考量。

这两年来诸位皇子夺嫡之争越发激烈，江南官员分为数派，各为其主，明争暗斗，又有甄家在其中搅动风雨，江南官场泰半都卷入其中，形势极为混乱。

盐政乃朝廷命脉，关乎国计民生，各系人马为了这个位置手段频出，有用美色金钱拉拢的，也有使阴谋诡计暗中下绊子的，可谓是无所不用其极。

他是当今的心腹，坐上了这个位置就注定了他要做个孤臣。

盐政之职虽说是位高权重，但又何尝不是如履深渊，稍有不慎便会跌的粉身碎骨。

食君之禄，担君之忧，他并不惧死，只希望此间争斗不要牵连到黛玉身上。

这次送了黛玉离开，自己在任上再无后顾之忧，也能放开手与那些人周旋。

此举一则能稍减他心中顾虑，二则永元帝看在自己尽心竭力的份上多少也会在暗中照拂黛玉几分。

且当年荣国公有救驾之功，当今又素来厚待老臣，荣国府与甄家又是老亲，有这几层关系在，黛玉安应当无虞。

林如海久离京都，不知荣国府如今是什么情形，只当年在京城时与两位舅兄打过交道，大舅兄贾赦行事有些荒唐，但也不是什么奸恶之人，二舅兄贾政却大有祖父遗风，非轻