屈恒看着眼前对他笑得有些讨好的小孩，心里烦躁起来。

他当时应该心一狠，把事做绝，连命都不留。

萧常世自受了屈家庇护，住所，吃食便样样都被底下的人上了心，脸上的肉多了些，总算有了点十几岁该有的样子。

不过或许是因为没有受过礼仪，他走路总是微躬着身子，仿佛永远打不直背。

屈恒自小行军，耳濡目染，最是看不惯这些萎靡不正的身姿，于是看见萧常世便总是皱着眉头。萧常世不知道屈恒在不高兴什么，只能默默不说话。

只有屈尧来说：“大哥，你不要老皱着眉头，这又不是在军营……”

屈恒眉心才会微微舒展。

或许是屈尧给萧常世说过，萧常世也知晓屈恒就是这样待人冷淡的性子，便从来不会说什么屈恒冷待，不尊的话。

当然，他也不觉得自己是什么皇子。

萧常世来屈家别院，也不会惹什么乱子，只会跟屈尧玩耍，余光却总是瞥着屈恒，他自小失恃，父亲也跟没有一般，便自然比平常孩童更渴望长辈关怀。

好几次听着屈尧叫大哥，萧常世都心痒痒的，然后嘴动了一下，气声地，默默地念了句哥，却连眼睛都不敢看屈恒。

有一日，屈恒督促屈尧练字，屈尧在纸上写写画画，时辰一到，屈恒拿起来一看，气笑了，这纸上半个字没有，反倒有屈恒惟妙惟肖的半张侧脸。

屈恒对自己严厉，可对自己亲弟弟屈尧，从来都是睁一只眼闭一只眼，在他们的母亲白之遥死后，他便更是将屈尧宠惯得无法无天。

虽然如此，但字太难看，也是有辱名声的。

屈尧皱眉，说：“你都快十四了！不将字练好，以后怎么写诗著文。”

屈尧满不在乎，道：“我又不喜欢，以后不写诗，不著文罢了，”屈尧又提笔画了起来，“再说了，萧常世大字不识一个，还不如我呢……”

屈恒一听，眉头皱得更深，他怎能让自己亲弟弟与一个没有墨水的人往来呢。

那时萧常世确实是进了皇子学堂，帝师屈盛，也就是屈恒屈尧的父亲，教的是最难的策论。

策论很难，对于腹中没多少墨水的萧常世便更是如此。

他都十三了，却只认得几个字，屈盛看出来了，便给了他一本识字集。屈盛为人公正，无论是风头极盛的三皇子，还是地位卑贱的萧常世，他都一视同仁，都视作学生。

于是萧常世对屈盛很是尊敬，也很是听话，每日都按屈盛安排，规规矩矩背上几页。

可是一切都被屈恒打乱了。

屈恒问他：“殿下可是不识字？”

萧常世一听，脸便涨得通红，他知道不识字很是让人耻笑，更何况有了屈尧这么一个神童做对比。

萧常世声如蚊蝇，道：“我在学，还是识得一些的……”

屈恒松了口气，没有将这问放在心上，倒是萧常世，每夜背得更用功，足足有几十页之多，挑灯夜战，记得头疼。

可这样也确实进步飞快，屈盛甚至夸了他，萧常世喜不自胜，却忽略了几道不善的眼神。

在这宫中，除宫奴以外，他确实是最下等的人，若是没有屈家保他，他早就是一缕亡魂。

拳脚相加，落在身上的巴掌他也感受不到什么疼，这些人金贵，都没有长久做活的奴仆力气大，他习惯了忍，也不反抗，只会捂住腹部，一直咬着嘴唇忍受踢打。

树大才会招风，可在宫里，就算只是杂草丛生，只要引得贵人不喜，也会被悉数拔去。

一问三不知地藏拙，才是萧常世断绝麻烦最好的法子。

2

屈恒觉得萧常世是个大麻烦，便对屈尧与萧常世走得近一事，一直颇有微词。

可屈尧难得有朋友。

萧常世直觉屈恒非良善之辈，也确实有些惧怕。

可他还是想喊哥哥。

皇子课业繁忙，萧常世又一直装作听不懂，屈太傅便让屈尧有空闲就教一下，不过是说说客套话而已，但屈尧却将这事给屈恒说了，屈恒听了，觉得不妥。

屈尧正是读书的时候，怎能又教一个人呢。

于是屈恒将事揽了过来。

屈尧一双黑溜溜的眼瞧着屈恒，说道：“大哥，那你可要好好教才是，他是我最好的朋友。”

臭小子，怎又是你最好的朋友了？

屈恒微僵着嘴角，道：“大哥会好好教他的……”

屈恒本以为是替屈尧担了个麻烦事，但事实并非如此，萧常世十分用功，比起屈尧，他更像是以后要写诗著文的人。

可萧常世只在屈恒面前好好学着，一到学堂上又什么都不会了。

屈恒冷笑，皇室争斗。

这是个将爪子收着的狼崽。

萧常世都不知道怎么就让屈恒教自己了。

他很是紧张，便想处处做得好，于是学得更是痛苦，睡得更晚，心事更重，连走路都是沉闷拖曳的。

萧常世很喜欢这样的日子，放课后，屈尧就在宫外等他，将他带到屈家别院，有时屈恒去了军营，没空闲，就还是屈尧来教，有时屈恒就在院内等他们，在树下练剑以打发时