“敬爱的父亲大人，我们该是有一年时间未见，你还好吗？这次郾城大捷，总兵大人赏了我们很多钱财......

对了，还有一件最为重要的事情要告诉你，你听了一定会很高兴的。张阿牛、刘铁柱他们都没有死，对，你没有看错，他们都没死。原先我们以为他们中了埋伏早已战死，哪知竟是藏在深山中，硬是靠着树皮、野菜撑了整整一个月时间，等到了我们增援。

战争很快就要结束了，叛军支撑不了多久时间，过段时间，我们部队会被派往春城作战，正好途径我们小河村。我们已经得到领兵大人的同意，到时候我们可以回村看望半日，你快把这个好消息告诉村里的人，让他们也高兴一下。

不孝子，袁浩敬上。”

以上就是村长儿子寄给他父亲最近一封信的内容，再结合上村子里最近这段日子发生的事情，箫竹心中隐隐有了一个极其可怕的猜想，可却始终无法相信。

由于过于用力，手中那张泛黄的信笺被她捏得皱成了一团尚不自知。

“那现在我们该怎么做？”沉默了片刻，箫竹终于是沙哑道。

“必须赶在城里的军队路过村子前彻底解决这个问题，不然......”宁休并没有把话说完，不过箫竹却是从他沉重的表情可以看出，这后果绝对不是他们可以承受得了的。

“村长在里头吗？”宁休抬头看了一眼身旁那间灯火通明的宅子，开口问道。

“没有。”

箫竹缓缓摇了摇头，接着好像想到了什么，不由脸色大变道：“不好，快跟我走。”

说着，箫竹便是疯了似的拼命往村外跑去，宁休见此也是跟着跑了起来，只是由于箫竹的速度实在是太快，他只能是勉强跟在后头。

二人一直跑到村口这才停了下来。

“呼呼......到底怎么回事？”宁休大口喘着粗气，刚想问话，可抬起头的瞬间脸色立马变得铁青一片。

只见村外五里亭处，一片灯火通明，更远处，一条蜿蜒曲折的火蛇正在朝这边不断前进。

命运跟宁休他们开了一个天大的玩笑。

军队来得比他们预计的还要早，而就在他们从山上下来进入小河村的前一刻，村里的村民在村长的带领下刚好离村。

双方擦肩而过。

于此同时，义庄的那些棺材忽然变得不安分起来。

不断有“擦擦擦”的摩擦声从里头传出，让人感到胆寒。

而山下的宁休好似听到了这声音一般，抬头朝义庄方向看了一眼，回头时，眼眸中的惊慌、恐惧、绝望的情绪已然不见，取而代之的是坚毅，如磐石般的坚毅。

“走！”

宁休紧了紧手中匕首，开始慢慢朝前走去。

箫竹看了宁休一眼，想要开口说些什么，终究没有说出口，只是默默地跟了上去。

以他们的速度而言，无论如何，军队都会比他们先一步与小河村的村民会合。箫竹虽然身负武功，可她自忖无法与一支训练有素的军队为敌。她同样不相信在这个情形下宁休会有办法，因此她只能是期盼义庄那边不要出现什么问题。

......

久别重逢，又是历经生死。

无论是留守小河村那些白发苍苍的老人，还是从军归来早已脱去一身稚嫩的年轻人，双方均是眼眶泛红，紧紧相拥在了一起。

皎洁的月光下，这一幕是多么的温馨。

宁休就在这样一幅温馨的场景中慢慢走向了村长，那个看起来有点伛偻的老人。

“浩儿，我和你介绍一下，这是从茅山来的宁道长。”村长显然是看到宁休，开口向身旁自己的儿子介绍道。

“见过道长。”

年轻人很有礼貌地问候，宁休也是微笑地点了点头，一切都是那么和谐。

而宁休就是在这温馨的氛围中，拿出了自己手中的匕首架在了老村长的脖子上。

这个动作来得是那么得突然，突然到所有人都没有反应过来，老村长便已经落到了宁休手上。而直到此时此刻，宁休脸上仍旧挂着先前那抹寒暄时的和煦笑容。

“宁道长，你究竟想要干什么，快放开家父！”袁浩看着自己的父亲陷入险境，唰的一声拔出腰间朴刀，指着宁休，厉声喝道。

这一声厉喝终于是让其他人清醒了过来。

那些年轻的士兵赶紧将自己的亲人拉倒身后，保护起来，于此同时拔出手中的刀刃将宁休团团围了起来。

箫竹来到宁休身旁，看着四周愤怒的士兵，说不紧张那是骗人的。要知道这些士兵可不是什么没见过血的新兵蛋子，都是从战场上活着回来百战老兵，几乎每个人身上都带着浓郁的血腥气。

她咽了一口水，小声道：“喂，你到底要干什么啊？”

“你不是已经看到了吗，我要直接绑架村长啊。”宁休瞥了一眼箫竹，那眼神仿佛就是在看一个白痴。

“我当然知道你在绑架村长了，我是说你接下来要怎么做？杀了他？然后再让这群被愤怒冲昏头脑的士兵给乱刀砍死？”

宁休没有回答，他直接冲着人群喊道：“不知张阿牛是哪位？”

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