“何登渠，你给老娘站住！”

方娘子发髻未挽，拎起笤帚追着何登渠赶，边赶边骂。

何登渠只好绕着院子又躲又闪，生怕他娘一笤帚打他屁股上。

为过十五中秋，书院提前放学生回来与家人团圆，而何登渠一到家就和他娘说了这成亲事宜。本是好事，可他偏偏多嘴把二人云雨过的事说了出来，也怪不得方娘子发火。

“我常说你书读到狗肚子里，你还真把自己当狗了！今日我不打死你，就愧对你死去的爹！”

方娘子一个侧力，把笤帚甩到何登渠身上，一击正着。

何登渠吃痛，不敢再跑，怕等下扔他身上的就不是笤帚了，而是院里的石头。

“娘，我错了，你打我罢。”

方娘子拧着何登渠的耳朵，厉声道：“你现在晓得错了，刚才跑甚？我是盼着你和三儿结亲，但不是盼着你搞大他的肚子！”

何登渠嗫嗫道：“你追我，我定是要跑的。况且我也没搞大三哥……”

方娘子揪着他的耳朵往上提了提，何登渠的脸都歪了，“你还有理了，今日跪外面，不许吃饭！”

“干娘，其实没什么……”丁三着急地想要劝和。

“三儿，你闭嘴！别以为你自己不拿自己当双儿，干娘就这么放任你自轻自贱！无媒苟合，何登渠这是把你当成楼里那些妓子啊！”

“是我先说要到楚馆……”

“你那是玩笑话，哪里能当真！而何登渠是切切实实做了，干娘才要训诫他。”

丁三刚想说自己不是玩笑话，可何登渠就跪下了。

“三哥是为了气我才说的这种话，是我自己耐不住诱惑，怨不了三哥。娘说的没错，我是应该自己反省一下。”

丁三觉着哪里不对，但又说不上来。看何登渠如此自觉，他怀着一肚子疑惑无奈抓腮。他想不明白事，便爱到处走走。丁三跟方娘子说了一声，拿了锄头，到田里锄地去了。

何登渠在院里跪着，方娘子绾好头发就拿着黄历和纸笔在一旁坐着。他们二人回来不久前她刚洗头，所以没梳头发。

“娘，你倒也不用如看犯人似的守着我罢。”

方娘子睨了他一眼，没个好气说道：“外头有光清楚，你娘我眼神不好，顶着日头给你看日子。”

何登渠闭嘴不言。

“你这冠礼和成亲到底哪个在前好，撞到了一处，我还是明日找个大师算算罢。可惜你爹去得早，冠礼又要劳烦族叔帮衬，一笔笔人情欠下，不知何时还得完……”方娘子直叹气，眼角微酸。

“娘，我明年定会榜上有名的，你别忧心。”何登渠安慰道。他从小跪到大，这才不到一刻钟，何登渠说话中气十足。

可方娘子还是生气，挖苦他说：“先别说这远的，你还是多想想怎么对三儿好些。我本想着你们二人靠的近便能生出不一般来，哪成想你是开窍了，却还是一头热。”

“什么一头热，明明是三哥先喜欢我，我是怕他伤心，勉强喜欢他些。”何登渠不乐意地站起身来反驳道。

方娘子一时哭笑不得，不知这孩子随了谁。他爹当时求娶她，可是漂亮话都说尽了，差点就要跪下来求她。她自己爹娘还说她拿乔。

“你从哪儿看出三儿中意你的？”

“他记着我的所有喜好，天天做饭与我吃，不怪我以前说的混账话，处处为我着想……他对这般好，难道不是一早就喜欢我了吗？”

“你娘我也知道你喜欢吃各种糕点，爱喝冷透的茶。我虽常责骂你，但哪次不是隔日就翻篇儿了。我还喂你母乳，连你小时撒尿拉屎都不嫌脏，我这是你想的喜欢吗？”

何登渠心气上来了，脖子涨得通红，眼睛不眨地大声道：“你和丁三不一样！”

“哪里不一样，你是我儿，又是三儿弟弟罢了。”

何登渠满心郁气，闹得脑仁儿疼，可又找不出话来回他娘，只能皱着眉干生气。

“我晚上吃饭时帮你探探他，你就晓得了他是喜欢还是不喜欢。三儿单纯一根筋，直接问他是问不出什么来的。”

“你不是不让我吃饭吗？”何登渠回道。

“我哪次真不让你吃饭？不过你跪还是得跪，别以为发了一通脾气就可以不跪了。”

何登渠偏过头不看方娘子跪下。

丁三明明心悦他。

才不是他一头热。

不对，他是只喜欢丁三一点点。

方娘子看着自己的傻儿子，脑瓜子嗡嗡的。

蠢成这个德性，还嘴硬得很。他俩又不打招呼把事给办了，这关系是越发理不清。

丁三不知道母子二人又为他吵了起来，他在田里翻地翻得快活，烦心事渐渐忘了。十岁前没人疼，他又反应慢，很多事情没人教他，他也想不明白，逐渐养成了不爱刨根问底的习惯。

在书院那些时日，地里都长草了。

也不知干娘把他走前收的稻子晒了没，还是已经打成米了？

丁三边翻地，边用脚把田沟踩实，很快他就满头大汗。

何天禄今年稻子种的晚些，他家地又大、劳力少，稻子还没收完。丁三见天禄叔辛苦，到他家地